– Да, вы правы, как это ни печально, - ответил я, взяв в лапу бокал старого будосю, сливового вина, приправленного пряностями. Мне и себе налил сам Сильвер, ловко орудуя живой и механической лапами. Вкус и впрямь был невероятным! – Наша система несовершенна, как, впрочем, и система в любой другой стране Фуррона. Расследуются массовые, серийные убийства или дела, вызывавшие широкий резонанс в обществе. А так – висяки, дамы и господа. Убийства предпринимателей, чиновников, самих полицейских. Простой львёнок, сбежавший из приюта, никого не волнует. Но то, что его убили с помощью колдовства, говорит о том, что в городе завёлся тёмный маг, который может быть очень опасен, и его нужно остановить как можно скорее.

– Система несовершенна, - повторил мои слова Сильвер, осушив наполовину свой бокал. – Впрочем, для таких элементов как я это даже скорее плюс, хе-хе. Так чего же вам от меня конкретно надо? Среди тех, кто подо мной ходит, не так много магов, и я бы уже знал, чьих это лап дело. Поэтому…

– Вы хотите сказать, что это кто-то не из ваших? – спросил я.

– Система несовершенна, - пробурчала Лола. – Скорее плюс… Рубить бы вам головы без судов и адвокатов, тогда бы вы заплясали.

– Угомонись уже, Лола, - прошипел я.

– Да, это я и хочу сказать, - кивнул виконт, допив своё будосю. – Может быть, кто-то из приезжих, гастролёров. Или иностранец какой-нибудь. На вашем месте я бы не спускал глаз с волков, мы хоть и друзья с этими забавными собачками, но коль они чего-то захотят, то по головам будут идти даже за границей своего Люпуса.

– Не поспоришь, - усмехнулся я. – Я очень дружен с одним волком по имени Влю Векортович. Он кронпринц, сын короля Люпуса, и тоже наследник престола, как и я. Вот про него вполне можно это сказать.

– Влю Векортович в своём королевстве с такими как он не шутит, - язвительно проговорила Лола. – В Люпусе этого малинового пиджачка быстренько поставили бы к стенке…

– …Но я к вам пришёл, чтобы проверить кое-кого из ваших, - сказал я, повысив голос, уже не обращая внимания на Лолу. Из кармана кителя я вынул список запрещённых ингредиентов, оставленный нам специалистом в ЛУС. – Здесь перечень запрещённых в Леомии компонентов магических зелий. Всё дело в том, что колдун, убивший несчастного львёнка, высосал из него жизненные силы, чтобы на их основе создать целебный эликсир или ещё какое-нибудь могущественное зелье. Вот, присмотритесь. Есть ли среди ваших кто-нибудь, кто промышляет этими вещичками?

– Так, посмотрим, - молвил Сильвер, приняв бумагу механической лапой. – Да, списочек богатый. Я, конечно, не маг и тем более не зельевар, но что-то знакомое я тут вижу. Вот, к примеру, копчёные попки зелюков используются для создания кое-какого наркотика. Дорогого, гадство, но такого, что на нём можно хоть на Луну летать, ха-ха. Ничуть не хуже знаменитой изумрудной пудры.

– Да, но кто из ваших этим промышляет?

– Ну, ясное дело, кто, – бросил Сильвер, – Это Повар. В миру Ланн Смирр. Закончил магическую академию на факультете зельеварения, начал собственную практику, но у него что-то там не задалось, и он к нам прибился. Есть, правда, колдуны помельче, но они на столичном чёрном рынке погоды не делают, так что, скорее всего, вам нужен Повар.

– Так, и где нам его найти? – спросил я.

– Да тут недалеко. Врановый тупик двадцать три. Небольшой, но приличный частный домик. Должен предупредить: он хоть и зельевар, но парочку боевых заклятий знает, так что возьмите с собой физиков. И моя просьба: постарайтесь не слишком его помять.

– Это уж от него самого зависит, - я принял из лап виконта свой список. – Благодарю. Пойдём, Лола.

Недовольно бурча, львица поднялась с дивана и проследовала за мной. Когда мы оказались на улице рядом с нашими питомцами, она возмущённо на меня зашипела:

– Ты якшаешься с преступником, брат! Так, будто бы ты один из его подельников! И ты ещё будущий император! Твой друг Влю, волчий кронпринц, точно бы не стал его терпеть!

– Успокойся! – рыкнул я на неё. – Это нужно, понимаешь? Такие авторитеты как Сильвер держат в узде всех остальных бандитов. Без него всё было бы намного хуже. Если ты так возмущаешься, то хочешь, когда я стану царём, сделаю тебя э-э-э… куратором полиции? От императорской семьи. Тогда посмотрим, как ты с ними будешь бороться.

– Куратор полиции? – улыбнулась царевна. – А что, звучит. Угадай, кто будет самым исполнительным, самым ответственным, самым эффективным, самым самым чиновником в твоём окружении, брат?

– И самым красивым, разумеется, - я пригладил шёрстку на голове сестры.
– Ну, тебе, да и мне тоже, не мешало бы сперва чуть подучиться.

Тут же к нам подошли наши звери. Лёва и Кисточка с ласковым мяуканьем начали тереться о нас, нетерпеливо призывая пуститься в путь. Похоже, это место им не очень нравилось. Нам даже было жаль их огорчать…