– Что продаёшь, красавица? – князь мило улыбнулся полоумной продавщице.Присел перед её лотком.

– Бусики, - затравленный взгляд дикого волчонка.

– Из чего они?

– Камешки самоцветные, - она показала рукой на обычные камни разного цвета. – Верёвочками связала. Продаю добрым людям.

– И сколько стоит чудо украшение?

– Две денежки.

– Это Маришка, ваше сиятельство, - из кузницы вышел кузнец, видя интерес князя к юродивой.
– Местная дурочка. Болтается по деревне. Люди подкармливают - как собачонку. С утра до вечера сидит на дороге, собирает камни, да вяжет «украшения».

– Дурочка, говоришь?
– вселенец задумчиво прищурил глаза, внимательно осматривая плетения. «Дурочка – не дурочка. Побирушка – не побирушка». – Мысли волной побежали в голове. – «Только, узоры она собирает из обычных камней, очень! Очень! Необычные. Если взять простые камни, поменять на дорогие? Да нормально закрепить? То-о! Её узоры могут превратиться в…»

Князь резко встал на ноги. Серьезно посмотрел на девицу. – А давай-ка, Маришка, прокатимся ко мне в усадьбу.

– Что вы, дяденька!
– она сжалась в комочек.
– Я не куда не поеду.

– Что значит, не поедешь? – подполковник махнул военным, стоящим возле, кузнецы. – Солдаты, а ну взять её! Ко мне в карету, быстро!

…..

Подполковник завёл чумазого найдёныша в кабинет. Посадил за стол. Вытащил из ящика мешочек, наполненный разноцветными камнями, различной величины от мелкой бусинки до голубиного яйца. Горкой высыпал на столешницу.

– Мариша, поиграй пока я занят. Можешь узоры составлять или фигурки выкладывать. Я немного поработаю. Потом поговорю с тобой.
– Он вынул платок. Развернул. Положил на стол, вошёл в меню, начал не спеша, о чём-то рассуждая сам собой, водить пальцами.

Девчушка, не обращая внимания на странного дядьку, ладонью разметала камни. Уткнулась взглядом в столешницу, а затем со скоростью электро-конвейера, начала крутить их, осматривать со всех сторон, сортировать по кучкам. Закончила. Раздвинула кучки по сторонам. И с той же скоростью начала выкладывать из каждой кучки узор…

…..

– Ваше сиятельство? Искали меня? – внутрь с поклоном протиснулся денщик.

– Заходи, Афанасий! – князь был сама доброта. Улыбка просто светилась на лице.
– Подойди, посмотри – какого я нашёл тебе помощника! Глянь, на её художества.

Афоня посмотрел на узоры, разобранные по всему столу. – Мать честная, красотища! И это всё она? Вот, эта мелкая, грязнуля?

– Конечно, – князь гордо задрал голову.
– Зовут Маруся. Она умеет не только складывать камни в узоры. Послушай, что она предлагает изменить в кабинете. Маруся, повтори...

– Стены надо покрасить в коричневый цвет, под дерево, - голос подростка отливал легким металлом. – Покрыть лаком. С окон убрать ужасные шторы. Поменять на другие – строгого светло-серого цвета. Ткань опустить до пола. Ширину штор сделать в два с половиной раза больше длинны окон. В кабинете нужно повесить несколько картин героического содержания. С краю каждого окна, по углам, обязательно поставить фикусы в горшках. И ещё! Вам - господин князь! Надо бы тоже поменяться!

– А со мной-то, что не так? – вселенец не ожидал выпада в свою сторону.

– Всё! – новоявленный стилист вытянула руку, начала тыкать пальцем.
– Сапоги заменить на другие, чуть покороче. Длинные вам не идут. Голенища внизу немного согнуть в гармошку, начистить обувь до блеска. Мундир у вас ужасный - сильно потрёпанный - весит мешком. Абсолютно не по фигуре. Нужно, подшивать, подгонять, утягивать. Перевязь и аксельбанты заношены, перекручены. Нити разной длинны. Правый эполет пришит криво. С головой вообще не порядок! У вас красивые кудрявые волосы. А вы за ними не следите, не моете, не расчёсываете. Даже не подстригаете.

Консультант-имиджмейкер внезапно поднялась с места. Хитро прищурила глаза. – Господин князь… А хотите? Я вас нормально, красиво… подстригу?

– Что? – князь от удивления открыл рот.

– Чаго??? – Афонька поддержал хозяина ещё громче. (Какая-та измазанная, сопливая, полудиепя пигалица посмела признать его работу некачественной? Да еще покушается на голову его господина!).

– Того! – девчушка щёлкнула пальцами, вытянула указательный, словно дуло пистолета. – Афанасий, неси быстро ножницы, расчёску, полотенце, тазик, мыло и ведро с горячей водой.

…..

Небольшая, витиеватая речка Коломенка медленно несла свои воды в сторону Коломны. Чтобы потом, там, где-то возле города, влиться в Москву-реку. Вода блестела, играла, звёздами переливалась под лучами вечернего солнца.

– Кирилл Васильевич, как приятно, что меня пригласили на вечернюю прогулку, - проворковала крупная женщина, держа в руках зонтик от солнца.
– Я прямо заинтригована. Последний раз, так гуляла - лет двадцать назад. Была молода, присматривалась к одному состоятельному человеку из обеспеченной семьи. Чувства от прогулки были такие же. Немного кружилась голова. Чуть давило в груди… Неужели вы хотите сделать мне предложение?
– Она улыбнулась. – Предупреждаю, я замужем!