— Цепанул, значит, чего, — важно пояснил Демин. — Молебен после такого — первейшее дело, все выжгет дотла. Мы тож стараемся не пропускать: пользительно это для артельщиков. Но чем больше ходишь, тем меньше цепляешь. Устойчивость к зоне вырабатывается. У меня одиннадцатый уровень уже.

Он столь гордо похвастался, что я поневоле глянул в свои характеристики — вдруг пропустил. Но нет, этот навык обошел меня по широкой дуге.

— Кристаллы с устойчивостью к зоне как часто падают?

— Вообще не падают, — огорошил он. — Только лично прокачивать. Первый уровень дают кому после четвертого похода, кому — после пятого, а кому — и ваще после десятого. Как повезет. Рано или поздно получаются все. Кого не схарчили в зоне, конечно.

Навык был мне незнаком, описания его я не встречал ни разу, поэтому поинтересовался:

— Что она дает эта устойчивость?

— Всяка дрянь меньше липнет, а та, что прилипла, быстро отваливается. Вблизи границы-то еще послабже, а вот вглубь ходить — нужон хотя бы пятый уровень. Так, давай-ка рассчитаемся за контейнер-то, потом поговорим.

Деньги, конечно, были смешными, но я не возмущался, помня, что они фактически меня экипировали и ничего не взяли за прокат вещей. И вообще, как оказалось, за такую экскурсию обычно платят экскурсоводам, а не туристам.

— Еще в зону пойти хошь? — неожиданно спросил Демин. — А то мы прям довольны результатом. Удачу ты нам принес в этот раз, Петр. Прям хорошо набрали-то кристаллов. Не со всякого похода вглубь стока.

— Я бы сходил, но опять недалеко, — согласился я. — Устойчивости у меня нет, за один поход не выработалась. Я сам думал походить вблизи границы, только одежда нужна и артефакты. Я уже и прицениваться начал.

— Одежа дорогая, — загрустил Демин. — Для походов на несколько часов можно чо попроще брать, не нанкапа.

— Зато его никто не прокусит. Рука у меня еще побаливает.

— За руну согласен, чтобы мне обе-две руки покусали, — заржал Демин, ничуть не проникнувшийся моим страдальческим видом. — Ничо, реген есть — заживут, да зельями залить можно, если чо не так пойдет. Смотри, паря, с понедельника по среду мы вглубь идем, четверг отдыхам, в пятницу можем сходить в одно интересное место. Подальше, чем до леса-то, но тож недалеко. Озеро Мятное. Слыхал?

— Неа, — покрутил я головой. — Как вы вообще ходите в зону на несколько дней? Там же постоянно опасность. Ночью еще и ничего не видно.

— Ночью тама таки твари ходят, что наткнуться на них — верная смерть-то, — сказал Демин. — Так-то мы ежели не на один день в зону выходим, идем от убежища к убежищу.

— Убежище? Это что?

— Обычно бывший склад без окон и с усиленными дверями. Все они на картах зоны отмечаются. Иной раз в одном убежище по две-три артели сидят.

— Карту зоны можно купить?

— Можно. Те зачем? Мы тя заведем и выведем, без обмана.

— Чтобы хоть немного разбираться. А то вот вы сказали про озеро, а я про него не слышал. А так хотя бы знать буду, куда идем.

— Баловство это, — неодобрительно сказал Демин. — Но коли брать решился, тебе всей зоны не нужно-то, достаточно нашего куска. Тебе втюхивать полную будут, не ведись. Полная дешевше, чем ежели по частям брать, но ты в другие-то не собираешься. И еще. Бери не в книжной лавке, а в той, что для артельщиков, там карта и полнее, и дешевше.

— И артефакты там брать?

— И артефакты. Тебе тож будут подороже втюхивать, бери самые простые — рядом с границей их хватит, а как начнут из строя выходить — тады и заменишь на чо получшее. Мож, и свои начнешь строгать-то, — он необидно засмеялся. — Ежели нужно, могу ссуду дать, под расписку.

— Спасибо, обойдусь пока.

— До пятницы соберешьси? — уточнил он. — Надо чегось от нас? Может опять выдать чегось, но в аренду.

— Прикину, может, и сам соберусь. Вы, поди, не в последний раз зовете, значит, свое нужно.

— Свое завсегда надежнее, — согласился Демин. — Эт ты правильно у Матвея топорик его прикупил. Токма тренироваться с ним нужно.

Я с ним согласился и пошел в лавку выяснять, что там с картами, артефактами и одеждой. Отсутствие Валерона сильно напрягало, я уж подумывал, не вляпался ли он куда, и не пора ли его спасать.

Еще двух куриц я так и не купил. Мне и этих восемь оказалось слишком много. Они создавали шум, они постоянно хотели жрать, они вырывались из курятника и начинались носиться по двору, как будто им в задницы повставляли пропеллеры. Короче говоря, я понял, что животноводство не мое призвание, и надеялся, что Валерон избавит меня от этой обязанности сразу, как вернется. За несколько дней, разумеется, потому что сразу восемь кур ему не сожрать.

До лавки я добрел и прикинул, сколько нужно будет потратить, чтобы прилично экипироваться. Потому что смысл брать дерьмо, которое все равно придется менять? Но на приличное денег пока не было. Карты я тоже покупать не стал, потому что до конца не решил, нужен ли мне сборник. Если все ограничится сбором одной реликвии — то однозначно нет, а вот если и реликвию придется собирать внутри зоны, и одной не хватит для выполнения договора с богом, тогда придется прогуляться и до других мест.