— Но Империя должна быть восстановлена, — понимающе хмыкнул Сириус, глядя на лежащий в центре его ладони кристалл.

— Да, — кивнул я.

— Карфаген должен быть разрушен, — фыркнул Блэк, — Так и тут…

— Мы не римские патриции, — покачал я головой.

— Да, ибо мы не исчезнем среди пыли истории, — хищно оскалился Сириус.

Вернувшись в свой кабинет, Герцог уселся за рабочий стол и задумался.

Доклад Лойс стал неприятной неожиданностью. Особенно, если добавить к нему тот факт, что и Кларк, и Тлегу совершенно здоровы и присутствовали на одном из совещаний… В то время, как запись, предоставленная вампиршей намекала на их смерть.

— Это не классическая филактерия, а какой-то другой способ, — покачал головой архимаг.

Нет, мужчина прекрасно понимал, что существует множество вариантов организовать подобное. От управляемых клонов, до запрограммированных гомункулов, инфильтраторов и даже овеществленных иллюзий. Потому несоответствие увиденному на записи и во время совещания не вызвало такого уж сильного удивления у Герцога. Другое дело, что выводы напрашивались… неприятные.

Айзек, сам или с чьей-то помощью, просчитал ловушку и принял меры, обезопасив свой «ближний круг». Скорее всего, оба Блэка тоже защищены подобным образом.

— Хитрый ублюдок, — фыркнул Герцог, — Изворотливый… Не зря твоё орден называют змеиным…

Между тем, архимагу требовалось понять как действовать дальше. С одной стороны, Пространство Дракона всё более усиливается. «Прихваченные» этим государством системы проходят мучительный процесс интеграции, а население — получает тонны пропаганды через СМИ, социальные сети, фильмы… Даже через музыкальные клипы. Про то, что учебные программы в школах, колледжах и ВУЗах поменяли практически сразу после вхождения в состав Простанства Дракона можно не вспоминать.

Нет, сейчас Герцог не жалел о вложениях в созданное Орденом государство. В будущем оно станет надежной опорой для планов архимага. Можно сказать, первоначальной точкой, с которой начнется кристаллизация человеческой расы. Однако, древний маг не желал формировать единое государство. В его планах имело место образование трех одинаково сильных страх, каждая из которых идет своим путем развития — магическим, техномагическим и техническим. Только обеспечив их постоянную конкуренцию, можно вынудить расу совершенствоваться.

Ксеносы на роль средства принуждения к развитию тут не подходили просто потому, что их необходимо уничтожить в принципе. Не всех, конечно. Генетически совместимые с людьми должны быть ассимилированы, а вот расы Триумвиата и дворцы, согласно задумке архимага, подлежали полному истреблению.

— Сэр, — вошел в кабинет сотрудник СБ Ордена, — Приказ Лорда — начать эвакуацию персонала и пациентов в госпиталя Галгира. Новых поступающих сюда не принимать.

— А почему не на «Морион-Касл»? — нахмурился Герцог, — Тут же оборудование и…

— Провести эвацуацию всего, включая оборудование, — перебил архимага безопасник, после чего покинул кабинет.

«Знал бы ты, сосунок, с кем разговаривал… — мысленно поморщился Герцог, — Не стал бы себя вести так нагло.»

Нет, в экстремальных ситуациях, когда нет времени на соблюдение приличий, подобные вещи архимаг вполне понимал и допускал. Другое дело, что именно сейчас всё было несколько иначе. Генри Филс, чью личину натянул на себя Дюк Ройлен, занимал далеко не последнее место как в формальной, так и в неформальной иерархии Ордена. И позволять себе столь небрежное поведение в отношении главного целителя организации — не лучшее решение со стороны этого офицерика. Как минимум, это не вежливо.

Понятно, что Герцог не собирался опускаться до мелочных обит и мести рядовому исполнителю. Пешке, по большому счету. Однако, когда «Орден Империи» окажется под его контролем, подобного уже не будет. Уж дисциплину имперец своим подчиненным в головы вобьет.

«Блэк! — вдруг дошло до Ройлена, принявшегося по местной связи отдавать приказы своим подчиненным, — Вот кто является главной угрозой сейчас. Даже не Кларк. Этот Блэк, скорее всего, будет преемником Айзека. Уж очень носится с ним полудемон. Помогает наработать репутацию среди членов организации, вводит в курсе дела… Тут даже слепой всё заметит.»

Увы, но устроить расправу над вероятным преемником Кларка весьма сложно. Да, он постоянно участвует в боевых операциях, но получить информацию в каких — не реально. Блэк входит в состав группы быстрого реагирования. Из-за этого просчитать куда именно отправится сей отряд боевиков — та ещё проблема. Разве что специально организовать некие проблемы, гарантированно связывающие другие отряды, а потом — ловушку именно для его подразделения.

Однако, и тут есть нюансы.

Учитывая ситуацию с Тлегу и гибель Черепа, существует риск повтора подобного развития событий. Учитывая же резкое сокращение потока раненных, при увеличении интенсивности работы подразделений Ордена, Кларк мог сменить тактику и теперь в бой идут не настоящие маги, а их клоны, например. Тем более, после не самой удачной боевой операции, когда потери среди экипажей превысили две сотни только убитыми, подобное решение вполне логично и оправдано.