— Да, хороший, — согласился я и повернулся к Степану. — Спасибо, что сказал. Ольховский дал добро, сказал, лесорубы сами знают, где забрать.

— Понял, так Георгию и передам.

— А что у нас с подсобными рабочими? — вспомнил я.

— Желающих хватает, — махнул рукой Степан. — Женщины, подростки, пожилые люди. Готовы хоть завтра к работе приступать!

— Завтра понадобятся лесорубы, геодезист, водители на самосвалы и пара экскаваторщиков, — перечислил я. — Ну и ты, конечно. Остальных пока не дёргаем — пусть обустраиваются, с работой разбираются.

— Вот кстати, насчёт работы, — оживился Степан. — У большинства отпуска накопились, у кого-то за несколько лет. Кто-то без содержания оформит. Многие будут совмещать — кто два через два работает, например. Тёзка мой, Степан Петрович, просил передать, что графу Каменскому беспокоиться не о чём — с этими вопросами люди сами справятся.

Я удивлённо поднял бровь.

— То есть они думали, что я полезу решать?

Степан усмехнулся, поглаживая бороду.

— Мы вас, граф, уже немного знаем — вы-то точно полезете.

Мать тихо рассмеялась.

— Возможно, они и правы, — улыбнулся я. — В любом деле главное — люди. Значит, завтра с утра встречаемся на площадке. Техника должна подъехать рано.

— Будем готовы, — кивнул Степан, поднимаясь. — Ну что ж, пора и честь знать. Спасибо за гостеприимство, Настасья Викторовна.

— Всегда рады, — тепло ответила мама.

Утро пятницы началось со звонка Тихона. Он доложил, что со стороны Златоуста движется колонна техники. Корнилов не подвёл — техника прибыла и в самом деле с утра! Пока я допивал кофе, за мной примчалась Шурка, и мы поехали в деревню, встречать подкрепление.

Прибыли, как мы и договаривались, два самосвала с высокими бортами и два экскаватора-погрузчика. У одного в переднем ковше лежал гидромолот, у другого — дополнительный узкий ковш. Техника была явно не первой свежести, но с другой стороны, новую мне никто и не обещал!

— Граф Каменский? — из легковушки вылез худощавый чиновник с папкой документов. — Я из администрации. Привёз вам технику, как и обещали.

Пока я расписывался в актах передачи, Шурка обходила машины, поглаживая металл. Лицо у неё становилось всё мрачнее.

— Спасибо за оперативность, — поблагодарил я чиновника, возвращая ему документы.

— Обращайтесь, если что, — кивнул тот. — Только с техникой поаккуратней, пожалуйста, она на балансе стоит.

Водители, пригнавшие технику, набились к нему в легковушку, и административная делегация отбыла.

Я повернулся к Шурке.

— Ну что, совсем всё плохо? — спросил я, видя её кислую мину.

— Такое впечатление, что они все изношенные запчасти со всего автопарка сюда переставили, — мрачно ответила она, похлопывая по борту самосвала. — Ради эксперимента, как долго машины проработают. То, что они своим ходом сюда добрались, уже чудо.

— Мда… зато быстро и даром, — вздохнул я. — А в рабочее состояние привести сможешь?

Шурка вздохнула, проводя рукой по гидравлическому рукаву экскаватора.

— Смогу… я всё смогу… Но тут не везде магия поможет. Запчасти нужны будут — сальники, рукава высокого давления. Ну, смазка ладно, у нас есть.

— А лесовоз как? — кивнул я в сторону машины графа Ольховского.

Лицо Шурки неожиданно просветлело.

— О, а вот с лесовозом интересно! — оживилась она. — Такое впечатление, что с ним до меня уже артефактор поработал. Не смотри, что выглядит непрезентабельно — этой машине сноса не будет. И реальные характеристики выше паспортных, я думаю.

— Хм, и правда интересно, — согласился я.

Звук шагов по гравию заставил обернуться. К нам подошёл печник Игорь Викторович. Выглядел он так, будто всю ночь не ложился — глаза покраснели, борода растрёпана, плечи поникли.

— Ваше Сиятельство, — устало поздоровался он, бросив взгляд на технику. — Вижу, дело серьёзное пошло.

— Серьёзное, — согласился я. — Ну что, Игорь Викторович, думал?

Старик тяжело вздохнул, почесал бороду.

— Думал, Ваше Сиятельство. Всю ночь думал, — он обвёл взглядом экскаваторы. — Перебрал все варианты. Думал, поискать ещё мастеров. Да нет, у всех коллег заказы на месяцы вперёд. У меня тоже есть парочка — но их я, ладно, передам другим. Думал бывших учеников позвать. Так где они… — махнул рукой печник. — Кто в города подался, кто сам хозяином стал. Эх, мне бы лет на десяток помоложе…

Он замолчал, глядя на готовую к работе технику. Я видел, как в его глазах отражается понимание неотвратимости происходящего.

— Нет, — вдруг решительно произнёс он, — надо учить. Снова придётся учить.

— Сколько сможешь взять? — осторожно поинтересовался я.

— Четверых одновременно, может пятерых, — неуверенно протянул он.

— Ну вот, — развёл я руками. — Значит, проблема решена?

— Да если бы, Илья Михайлович! — голос печника стал отчаянным. — Я всё прикинул, рассчитал. Даже с учениками за лето — это нереально! Да что там, я сам ещё не знаю, как такую печь сложить, это ж надо проектировать!