Шрифт:
– Скандала хотите?! – возмутилась Ирэн и подбежала к двери, дергая за колокольчик.
Дворецкий появился в мгновение ока. Майк даже не удивился, если бы оказалось, что тот подслушивал под дверью.
– Стюарт, проводи герцога Кэмберфоджа, он уже уезжает.
– Неслыханная наглость, - Майкл поднялся с кресла. – И полное отсутствие гостеприимства.
– Вам необходимо гостеприимство? – съязвила Ирэн и снова подошла к мужчине, но только для того, чтобы резко забрать из его рук остатки винограда. – Нет в этом доме никакого гостеприимства. И винограда нет. Для вас. Уходите немедленно.
И такая она злая была, разъяренная, что Майклу захотелось заключить этого нахохлившегося воробушка в объятия. Никогда бы он не подумал, что женщины бывают так прекрасны в гневе.
– Хорошо, я ухожу, - наконец-то сообщил герцог и Ирэн облегченно выдохнула, как только Майкл направился к выходу. – Но не надейтесь, что я просто так сдамся. И виноград я все-таки поем. Дома.
После этих слов дворецкий открыл перед ним дверь и провел Майкла из дома. Мужчина был под таким впечатлением, что даже не обратил внимание, как оказался в карете и поехал в свое имение.
Злился ли он на Ирэн? Ничуть. Наоборот, ее отказ только подстегнул его любопытство. Теперь нужно будет хорошо все обдумать и очень постараться, чтобы покорить сердце этой колючки.
Радовало только одно. Пусть Ирэн и не хотела его видеть, в этом доме оказались союзники. Майкл не мог не отметить того, как обрадовалась его появлению леди Карэн, она показалась ему здравомыслящей женщиной. Значит, она ему и поможет добиться расположение племянницы.
Глава 8
Успокоилась Ирэн только к вечеру, этот нахал просто выпил из нее все силы. В итоге графиня снова заперлась в комнате и больше никого к себе не впускала. Даже тетушка Карэн, которая продолжала свои нравоучения под дверью, не смогла ничего добиться. Только и могла повторять, какая Ирэн невоспитанная, явилась к герцогу в гостиную в таком виде, да и перед слугами стыдно…
А в каком, собственно говоря, виде?
Ирэн как-то об этом не подумала, мысли в тот момент были совершенно о другом, а когда она подошла к зеркалу, чтобы внимательно себя рассмотреть, то ахнула от удивления.
Мда, графиня действительно произвела впечатление…и от осознания того, что герцог ее увидел в…этом, пылали щеки. И не только от гнева, но и от стыда.
Вот же, грубиян. Ирэн бы подобрала герцогу определение и по увесистее, да только думать об этом даже не хотелось. И как только раскопал про нее всю эту информацию? Про Драконью кровь, он, значит, узнал, а про проделки Олуэна ни слова. Так и поступают мужчины, они видят только то, что сами хотят, уничтожая при этом своих женщин.
Вечером, когда Ирэн вновь сняла со своей комнаты баррикаду и впустила в спальню тетушку, леди Карэн не начала вновь читать нотации, она стала читать письма.
Вновь писал таинственный Альберт, который продолжал предлагать за имение немыслимые суммы.
– Ты только послушай, как он пишет, - восхищалась тетушка.
« Дорогая графиня, прошу вас, услышьте,
Словно ветер в полях, я к вам на коленях.
Ваше имение - чудо, мечты моей суть,
В каждом уголке его сердце моё бьётся, пусть. »
Письмо леди Карэн прочитала с придыханием и особенным выражением, будто она не с племянницей общалась, а выступала на поэтическом вечере.
– Ты же не можешь отрицать, что у мужчины талант.
– Он решил добиться моего согласия не только с помощью денег, но и с помощью таланта? – хмыкнула Ирэн, на которую эти стихи не произвели никакого впечатления. Да что уж там говорить, они были даже оформлены не в рифму.
– Уверена, в жизни он такой же талантливый и харизматичный, как и в этом письме, - мечтательно произнесла тетушка и приложила письмо к груди. – Нужно будет ответить ему в такой же манере…хм, в молодости я писала стихи…
– Вы писали стихи? – искренне удивилась графиня.
– О, пустое, - мгновенно покраснела леди Карэн. – Так, баловство.
Впервые за день Ирэн улыбнулась. Да что уж там говорить, она даже хотела прочитать произведения тетушки. Стало очень любопытно, что она там писала.
– Отвечаем отказом? – вздохнула леди Карэн.
– Конечно, - кивнула графиня и снова обняла подушку. – Это все?
– Писала еще твоя подруга, она предлагает встретиться в кофейне.
Ирэн нахмурилась и впервые за долгое время решила пресечь сложившуюся традицию, когда тетушка зачитывает все письма, которые приходят к Ирэн.