— Конечно, — осклабился я, — каждому нашему сотруднику на время работы полагается такая униформа… и это помимо неплохой зарплаты и бесплатного трёхразового питания.

— Ну, тогда по рукам, — обрадовался он.

— Тебе, наверное, надо куда-нибудь позвонить, сказать что ты уехал? — побеспокоился я о нашем новом сотруднике.

— Да не, — отмахнулся он, — заказов несделанных у меня нет, так что звонить тоже некому.

— Вот только комп с собой возьму и спальник, — добавил он подумав.

Мы вытолкали гэбиста за дверь, выкинули ему пистолет и вызвали НЛО прямо на балкон.

Родители уже, по-моему, перестали чему-либо удивляться и, когда мы представили им нового жителя нашей общаги на острове, те лишь радушно поприветствовали его, будто мы каждый день кого-то сюда привозили.

Программист же, был на грани обморока.

Пока единственный вопрос он задал, когда увидел огромный НЛО, висящий перед своим балконом:

— Вы ведь не инопланетяне? — спросил он дрожащим голосом.

По-моему в том, что это не так его больше убедило наше ржание, чем мой ответ.

— Если бы мы были инопланетяне, нам не нужна были бы твоя навигационная система, — ответил я.

Тебе, наверное, нужно какое-то время на акклиматизацию и на то, чтобы привыкнуть к мысли о существовании гравитационных двигателей, — предложил я Олегу, — давайте отложим показ навигационной оболочки на завтра.

— Нет, — неожиданно замотал головой программёр, — я приехал сюда работать, и предпочёл бы начать сегодня. К тому же, по большому счёту я догадывался, что вам нужна эта оболочка совсем не для астрокружка, как вы говорили. А после того, как ко мне зачастила госбезопасность, мои подозрения переросли в уверенность, хотя их агенты ничего не рассказывали — только спрашивали.

— Что ж, похвально, — пожал Жора плечами, — тогда показывай.

Олег развернул свой ноутбук и сказал:

— Извините, а вы не могли бы потом, после того как я покажу программу просветить меня что вообще происходит?… Или тогда вам меня придётся убить?

Мы переглянулись с Жорой.

— Рано или поздно придётся расширять круг посвящённых, — сказал я, — почему бы не начать с него.

— Согласен, — сказал Жора, — тебе потом девчонки всё объяснят, у них это лучше получается.

Я про себя усмехнулся — любит Жора побыть героем. О самом себе хорошо рассказывать нескромно, а вот рассказ девчонок о том, что мы делаем наверняка превратится в героический эпос.

Тем временем загрузилась навигационная программка.

— Это многофакторная система навигации в космическом и околоземном пространстве, — начал рассказывать Олег с вдохновением, — пока роль выносных датчиков, необходимых для её корректной работы играют подпрограммки, но как только вы подключите всё навесное оборудование, софтина заработает в полную силу. В качестве основы я выбрал интернет-эмулятор космических полётов, который называется Орбитер. Не ту урезанную версию, которая общедоступна на их сайте, а самую полную, используемую для научных исследований и отработки межпланетной навигации.

— Конечно, для реальных полётов в космос эту программу никогда не использовали, но разработчик утверждает, что она вполне способна управлять космическими кораблями.

— Хорошо, — сказал я, — тогда давайте не будем тянуть время, а сразу установим её на старое НЛО, а я пока прицеплю к нему контейнеры для воды.

На следующее утро, я сообразил, что мы так и не оговорили с Олегом размер оплаты его труда, но когда я задал ему этот вопрос, он лишь замотал головой:

— Мне девчонки уже рассказали что к чему и я, честно говоря, готов доплачивать лишь бы работать с вами… трёхразового питания пока будет вполне достаточно, — улыбнулся он.

— Ну, не хочет как хочет, — решил я, — хотя внутренний голос подсказывал мне, что услуги, за которые цена не оговорена заранее обычно обходятся гораздо дороже согласованных. Ну да ладно, не в нашем случае диктовать условия.

Несмотря на то, что работы было не очень много, мы провозились с переоборудованием старого НЛО для космических полётов целый месяц.

Сначала пришлось доставать все необходимые датчики и, если с оптическими проблем не возникло — они и так уже стояли, то с измерителями температуры, излучений, расстояния и прочими-прочими пришлось повозиться. Большинство из них Жора смог собрать и сам, но за деталями всё равно пришлось помотаться по всему свету. В конце концов, мы грабанули американский музей космонавтики, что решило многие наши проблемы.

Немало работы было и у программиста. Научить программку вместо человека управлять гравитационными полями было непросто. Орбитер изначально был заточен под стандартные дюзовые двигатели, а не под антигравитационные, поэтому систему движения и руления пришлось практически переписывать заново.

Много времени ушло на то, чтобы сделать внешнее управление для НЛО. Была опасность, что автомобильная жесть не выдержит внешнего вакуума, поэтому забираться в неё и проводить испытания на себе мы, конечно, не решились. Сделать Паштета первопроходцем на этот раз Татьяна не дала категорически — за это время она с ним уже сроднилась и не допускала мысли о том, что он опять станет собакой-испытателем. Надо сказать, что ему досталась неплохая доля — на острове он чувствовал себя лучше всех и из облезлой дворняжки вскоре превратился в откормленного ленивого пса, который уже позабыл своё помоечное детство и чувствовал себя как минимум собачьим дворянином.