– Гордон, ты как? – не на шутку взволнованный голос Барни казался далеким-далеким, – Ты меня слышишь? Можешь говорить? Не молчи, Гордон!

– А… – выдохнул Фриман, приподнимаясь, – Что… что это было?

– Я такого никогда в жизни не видел, – с заметным облегчением сказал Барни, – Один Элитный из-за угла выстрелил в тебя энергосферой. Я думал, что после такого не выживают… Ты отлетел к стене и долго не двигался. Мы думали, что ты уже…

– Еще раз восхищаюсь тем, кто создал это скафандр, – покачал головой Эдди.

– Черт… – Гордон с трудом встал, опираясь на руки друзей, – Как будто меня током шваркнули… Помню, как в колледже вот точно так же меня… от рубильника…

– Надо благодарить небеса, что ты остался жив… Идти сможешь? – обеспокоено оглянулся Барни, – У нас очень мало времени.

– Попробую, – Фриман, уже чувствуя, что тяжесть с головы спадает, подобрал свой автомат и сделал несколько шагов.

– Внимание, зафиксированы неисправности в связках и автозамках номер два, пять и семь! – вдруг заговорил динамик скафандра, – Во избежание несчастных случаев костюм H.E.V. надлежит подвергнуть ремонту!

– Вот тебе и раз, – только и сказал Гордон, – Этого еще не хватало.

– Чинить нет ни времени, ни возможностей, – кивнул Барни, – Ты попробуй, на вид хотя бы все в порядке?

Гордон подвигался, прошелся, осмотрел костюм.

– Да вроде порядок, – сказал он, замечая неодобрительный взгляд техника, – Пока что работает все, и ладно. Разве что разряжен костюм больше чем наполовину. Потом поплотнее им займемся. Пойдемте, что ли.

– Ты вперед больше так не суйся, – предупредил Калхун, – Я уже устал тебе это говорить. И как ты ухитрился с такими повадками пройти Черную Мезу?

Они продолжили путь. Фриман быстро отошел, боль в голове прошла. Все-таки его скафандр – подарок судьбы. Не будь его, от ученого не осталось бы и пылинки… Дальше путь казался спокойным, но когда они проходили через большую комнату, которая, судя по всему, была раньше оружейным складом, железные двери за ними вдруг резко захлопнулись. Калхун, сразу поняв все, кинулся к дверям в конце комнаты, но и они захлопнулись почти сразу же.

– Попались, – злобно сказал он, отбегая на середину комнаты, – Черт, как кролики попались, глупо!

– Твою мать, – выругался Гордон, – Ну и что теперь делать? Ждать? Интересно, Нас расстреляют, взорвут или аннигилируют?

Остальные раздраженно посмотрели на ученого, но он лишь развел руками.

– Тихо! – вдруг поднял руку Барни.

Все прислушались. Снаружи по дверям постучали чем-то железным. Калхун замер с отсутствующим взглядом, словно вспоминая что-то. И тут же сорвался с места.

– Всем назад! Они сейчас буду вскрывать!

Все трое взяли на прицел двери, за которыми уже слышалось шипение ни то автогена, ни то лазерного резака. И все было бы еще ничего, если бы вдруг за другими дверями, сзади, не послышался такой же звук.

– Вот черт… С обоих сторон нам не защититься, – пробормотал Фриман, и вдруг его взгляд упал на стеллажи.

Тут еще не все вывезли. Оружия как такового не было, остались лишь ящики и раскрытые железные контейнеры, в которых поблескивало кое-что знакомое.

– Хопперы, – быстро крикнул Гордон, кидаясь к контейнерам, – Это же мины! Сейчас…

И он, схватив одну из них, поднес ее к дверями на чал устанавливать на полу. Барни и Эдди, быстро поняв, что задумал ученый, тоже взяли по мине и начали устанавливать под другими дверями. Разобраться в системе детонации было довольно просто, и через пару минут оба прохода были заминированы.

– Ждем, – коротко сказал Фриман, беря двери на прицел.

За одной из дверей шум стих. Грохнул короткий взрыв, и двери вылетели вперед, Гордон едва успел увернуться от них. Но в ту же секунду раздался двойной взрыв мин-хопперов. Из-за дыма Фриман ничего не видел, но, не теряя времени, он открыл огонь по проходу. Оттуда успели делать лишь пару выстрелов. Сзади тоже раздались взрывы, стрельба и жуткие ругательства Калхуна, которыми он награждал противников. Через минуту все было кончено. Дым рассеялся и трое довольно переглянулись – в дверях лежало по пять-шесть мертвых синтетов, в том числе и Элитных. Барни радостно вскрикнул и, рассмеявшись, пнул сочащиеся кровью трупы. Фриману от этого жеста стало как-то не по себе.

– Отлично, – Гордон уже не был склонен задерживаться, – Быстрее, остался всего один генератор.

Колбу они нашли совсем недалеко, практически в соседней комнате. Как видно, очередной десант еще не подоспел, так что обесточить устройство им никто не мешал. Фриман заодно и подзарядил костюм, пользуясь тем, что тут повсюду были зарядники.

– Отлично! – азартно сказал Барни, – Теперь подавляющему устройству конец! Осталось всего ничего – открыть ворота для наступления. Пойдемте, это тут недалеко, насколько я помню план здания…