Когда она снова пришла в себя, то лежала на кровати, а чьи-то мягкие руки ощупывали ее живот.

– Зачем вы это сделали, Советник? Разве можно, вот так, без предупреждения, забираться в мою голову? – ей захотелось заплакать от унижения.

– Намного лучше, – не ответив на ее вопрос, Строггорн накрыл Тину одеялом, и сел в кресло рядом с кроватью. – Вас же просили не вставать, Тина. Вы должны слушать то, что вам говорят. Иначе, вам никак не остаться в живых.

Теперь Тина отчетливо вспомнила, что говорил ей Креил после свадьбы. Только тогда она чувствовала себя так плохо, что сразу поверила ему, а сейчас ей все это показалось просто бредом.

– Я хорошо себя чувствую! – упрямо сказала она.

– Я вижу, Тина. Только это не надолго. Это – исключительно благодаря тому, что Креил отдал вам и ребенку почти всю свою жизненную энергию. Но, вы должны понять, делать так все время…

– Зачем делать все время? – она сразу подумала, что еще одного раза не выдержит, сейчас ей отчетливо вспомнился весь ужас и боль того, что с ней делал Креил.

– Если не выдержите, тогда погибнете, – невозмутимо ответил на ее мысли Строггорн. – Как бы вы ни боялись этого, это – единственный способ вам помочь.

Тине снова захотелось заплакать от той бесцеремонности, с которой Советник забирался в ее мозг. А потом словно все отдалилось, и ей показалось: кто-то посторонний наблюдает за ней, и еще промелькнула какая-то сцена, на которой она стояла обнаженная перед целым залом…

– Плохо, Тина, – громко раздался голос Строггорна у нее в голове.

Тина поняла, что Строггорн пересел на кровать, а она не видела, когда он это сделал. Он пристально смотрел в ее глаза, от чего она почувствовала, как страх подступил к горлу.

– Я не знаю, почему вы стали вспоминать то, что вам бы не следовало.

– Почему вы считаете нормальным стирать человеку память без его ведома? Мне уже давно кажется, что я нахожусь в сумасшедшем доме!

– Почти правда. Вы же знаете, что я был назначен вашим опекуном?

– Знаю, только мне никто не удосужился объяснить, почему?

– У вас психическая зависимость от Креила ван Рейна…

Сейчас Тина представила, как Креил прикасается к ней, и неожиданно для себя вздрогнула от отвращения и страха.

– По крайней мере – была, – продолжил Строггорн, прочитав ее чувства.

– Советник, я хотела попросить вас…

– Я вижу, Тина. У вас нет ни малейшего желания еще раз ложиться в постель с Креилом…

– Дело не в этом! – она вспыхнула, пытаясь объяснить, что это только потому, что Креил причинил ей боль.

– Мда? А может быть потому, что он изменял свое тело? Потому что он – НЕ ЧЕЛОВЕК?

Она попыталась, безо всякого успеха, проанализировать свои чувства.

– Для того чтобы в этом разобраться, пришлось бы снова сделать вам полный зондаж, Тина, – невозмутимо прокомментировал Строггорн. – Да не нужно так реагировать! – Строггорн поморщился. – Я же не сказал, что позволю с вами это сделать, я пошутил, Тина. Хорошо, давайте, я просто объясню вам ситуацию. Все равно, вам нужно время, чтобы все обдумать. Передачу энергии придется повторить через несколько дней. И Креил этого делать не сможет, нет, не потому, что вам даже страшно это представить, а потому, что тогда он не сможет работать. Ваш ребенок забирает столько энергии, что неделю, а может и больше, нужно потом просто, чтобы очухаться. И если Креил это будет делать постоянно, то… понятно. Погибнут миллионы людей. Мы не можем этого допустить.

Тина потерянно молчала.

– Но тогда… Вы допустите мою смерть?

– Наконец-то вы стали говорить разумные вещи! Но я не сказал, что мы дадим вам умереть. Мы сделаем все, чтобы спасти вашего ребенка и вас. Кроме того, мы надеемся, что со временем, ваш ребенок не будет забирать так много энергии, и ситуация станет намного легче.

– Но тогда, кто… – ей стало безумно страшно, – я хотела спросить, как…

– Не «кто и как». Есть только два человека на Земле, которые могут еще это делать с вами. Один – несложно сообразить кто.

– Вы?

– Я. Второй – Линган.

– Президент Земли? – у Тины стучали зубы от страха, к счастью, они разговаривали мысленно.

– А вы знаете другого Лингана?

– Я этого не вынесу! Вы шутите, Советник? Скажите, это такая страшная шутка?

– Я не шучу, Тина. Правда. Я этого не хочу, просто не вижу другого выхода.

– И это так просто для вас – насиловать женщину?

– И для меня и для Лингана. Мы делали это в прошлом, не один раз. Да не пугайтесь так, Тина! Я не собираюсь делать вам больно!

– Вы уже не раз делали мне больно, почему я должна вам верить сейчас? Вы страшный человек, Советник, все это знают. Вы работали в прошлом в Инквизиции, только я всегда думала, что это грязные сплетни, а сейчас поняла, – это правда.

– Это правда, Тина, – подтвердил Строггорн.

– Кстати, а как Аолла Вандерлит отнесется к этому? Ваша жена? Ведь она узнает? Вы же не сможете скрыть?

– Моя жена? – Строггорн горько рассмеялся. – Вы не знаете отношений Креила и Аоллы. Ради него, она пожертвует мной и не вздрогнет.