— Так лучше? — спросил он.

— Лучше.

Он поцеловал меня и провел руками по спине, приподнимая свитер. Это было невероятное наслаждение. Не отрываясь от его губ, я тоже запустила руки ему под футболку и погладила по широкой мускулистой груди. Мое дыхание участилось, я была словно в лихорадке оттого, что наконец-то могу отбросить все опасения и позволить себе сделать то, о чем мечтала с той самой первой секунды, когда увидела Сейджа на пляже.

— Погоди, — сказал он.

Он нажал еще на какой-то рычаг. У меня вырвался приглушенный вскрик, когда спинка его сиденья вдруг рухнула вниз, и я упала поверх него. Это было потрясающе — почувствовать под собой его тело. Мне тут же захотелось прижаться к нему еще сильнее.

— Теперь лучше? — промурлыкал Сейдж мне на ушко. Это было нечестно: задавать мне какие-то вопросы в такой момент! Я едва соображала, где нахожусь, и едва собралась с мыслями, чтобы ответить.

— Намного лучше, — наконец выдала я, — почти как в кровати!

— Правда? — ответил Сейдж, и его глаза сказали мне совершенно откровенно, что он сейчас имел в виду.

— Ох, — я немного заволновалась, — но мы… не можем. В смысле, я хотела сказать, что у нас нет…

— Есть, — прошептал он и наклонился, чтобы пощекотать губами и языком ямку у меня под ключицей.

— У тебя есть?

Я невольно напряглась. С какой это стати он такой запасливый? И для кого?

Сейдж улыбнулся уголком рта.

— Для нас, Клиа! Помнишь, в Рио я заходил в аптеку? В тот вечер у меня возникло такое чувство…

Его губы снова проложили дорожку по моей шее. Он нежно прикусил мочку уха, и я застонала от удовольствия.

— Ох… — выдохнула я. — Ну… тогда…

— Я люблю тебя, Клиа!

Мир вокруг куда-то провалился, и только эти слова эхом отдавались у меня в голове. Сейдж любит меня! Меня! Я даже не понимала, что вдруг перестала дышать, пока он испуганно не окликнул меня:

— Клиа?

Я посмотрела на него и моментально пришла в себя.

— Я тоже люблю тебя!

Мы поцеловались, и я позволила себе раствориться в нем. Последние связные мысли благополучно вылетели из головы, и я отдалась на волю своим чувствам.

ГЛАВА 11

Я не могла ничего поделать с дурацкой улыбкой. Голова моя была легкой, как шарик. Я хихикала.

Я была счастлива.

Сейдж вольготно откинулся на своем сиденье и следил за мной, ласково улыбаясь.

— Что? — спросила я.

Он лишь покачал головой.

— Ты надо мной смеешься, — сказала я.

— Нет, — заверил он.

И я знала, что это правда. Его глаза светились любовью и нежностью. И я наконец-то принадлежала ему, и не в каком-то там прошлом, а отныне и навсегда, и еще никогда в жизни я не чувствовала себя в такой безопасности.

Я уже подъезжала к отелю, когда Сейдж вдруг вспомнил, что мы вообще-то отправились за закусками — именно этот предлог дал нам возможность остаться вдвоем. Я заложила такой вираж, что Сейдж отлетел к самой двери.

— Решила стать крутым гонщиком? — поинтересовался Сейдж.

— Ты представляешь, что будет, если мы явимся с пустыми руками? Райна меня со свету сживет!

— А ты не думаешь, что она и так это сделает? Представляешь, сколько времени мы ездили за едой?

— Ну, не так уж и много, — выпалила я. — Ведь правда?

— Что это вы имеете в виду, юная леди? — он так многозначительно задрал брови, что я не выдержала и снова расхохоталась. Сейдж обнял меня за плечи, а я прислонилась к его груди, когда мы поднимались на крыльцо магазина. Он не отпускал моей руки, пока я бродила между прилавков, он стоял у меня за спиной и гладил по плечам, пока я расплачивалась у кассы.

Я чувствовала, что все идет правильно. Я попробовала даже представить, что будет потом, после того, как наши поиски будут закончены: когда мы найдем Смуглую Леди, когда мы найдем Эликсир, когда мы найдем моего отца. Мы с Сейджем могли объездить весь мир: я бы фотографировала, он бы писал картины. А в конце дня мы всегда возвращались бы вместе домой, чтобы разделить то, что разделили сейчас, и заснуть друг у друга в объятиях.

Хотя, конечно, предстояло еще разобраться кое с какими мелочами. Например, с теми фактами, что он наделен бессмертием и что за ним гоняются по меньшей мере две банды психопатов, причем намерения у них самые что ни на есть кровожадные. Ну и что с того — у любой молодой пары могут возникнуть проблемы.

Потом, конечно, оставалась довольно большая вероятность, что мне суждено безвременно погибнуть, причем смерть моя будет ужасной и мученической, как у всех остальных.

А вот об этом я думать пока не желала. Во всяком случае, не сегодня. Не в этот вечер, когда я вынуждена была снова крутить баранку и делать вид, что слежу за дорогой, хотя все мое внимание было направлено на пальцы Сейджа, ласково перебиравшие мои волосы.

Я припарковала машину в самом дальнем углу стоянки перед отелем. Мне ужасно не хотелось, чтобы Бен или Райна увидели бы нас в окно. Я заглушила двигатель — и Сейдж уже был тут как тут: наклонился, чтобы поцеловать меня. Необходимость прервать поцелуй и отодвинуться от него причинила мне острую боль. Я с тоской подумала, что теперь неизвестно, когда мы сможем поцеловаться в следующий раз.