– А как же его способности? Ведь он же что-то умел, и умел основательно.

– Вот тут - мы имеем переплетение заблуждений Молоха, с натурально присутствующим даром. Скорее всего, первое наложилось на второе, в результате каких-то событий: когда он возомнил о себе - то самое, что мы имели удовольствие лицезреть, и испытать... Выражаясь поэтическим слогом - "Вирус попал в благоприятную среду, и принялся пышно цвести, заражая всё вокруг...". Он же жил, постоянно думая, что существуют некие организации, постоянно точащие на него - жуткую коллекцию клыков, везде образовываются заговоры, враги не дремлют... Шизик, самый настоящий. С чего бы вдруг, он понёс эту белиберду, про тайное общество - якобы подославшее нас? Всё оттуда, из "Уорнер Бразерс представляет"... Молох был чуть старше меня; и, если я подсел на чтение, то - почему бы не сыскаться человечку, который свихнётся на кино? Дядя рассказывал, как они в детстве - подражали Тони Джаа, Скотту Эдкинсу, прочим крутым парням. Разница только в том, что эти крутые парни - были из хорошей команды: а Молох - выбрал противоположный вектор, и всего-то... Если бы дело происходило в досдвиговые времена - всё обошлось бы обычными фантазиями; но он вырос здесь. Что и привело к уже известному итогу. Уж не знаю, что заставило его - считать себя богом?
– ума не приложу; но, какие-то предпосылки имелись. Может быть, это выросло из способности скукожить взглядом - любого обидчика, даже с такими габаритами как у Шатуна. Может быть - произошло что-то другое: неординарное событие, катастрофа; в результате которой - Молох уцелел, и отнеся это случайное последствие - к своей неслучайной могущественности... Не знаю. Но, что-то было, не могло - не быть. Кстати!
– любой другой злыдень, взять того же Пугача: ни тебя, ни меня, и близко не подпустил бы к оружию; неважно какому - холодному, или огнестрелу. Потому что, он мыслит, точнее - мыслил; другими категориями, не берущими своих корней - от кинематографа. Молох же, не мог даже допустить мысли о том, что его устранят таким банальным образом: все злодеи, собирательный образ которых, он собой являл, умирали только зрелищно и нестандартно. Но, не в коем случае - не от заурядного штык-ножа. Это, при условии, что он вообще хоть когда-нибудь задумывался, что может умереть; учитывая его "неземной" статус. Я же говорю - штампы...

– А Сфинкс?

– А вот Сфинкс - это, судя по моим наблюдениям; как раз и был - первостепенным персонажем, старательно прячущимся в тени Молоха. На Сфинксе, по моему разумению - как раз вся эта кухня, и держалась. Молох, с его даром и, безмерной тягой играть во вселенского диктатора, с замашками бессмертного; идеально подходил на роль, как писали классики - "зиц-председателя для отсидки". Случись что, и все шишки - погребли бы под собой, именно Молоха. Сфинксу было очень удобно - рулить из-за спины актёришки, прикидываясь простым цербером. Ну, пусть - не совсем простым; но, никак не верховным правителем. Уж он то, Молоха не боялся абсолютно. Это я понял, из штришка в рассказе Лихо, когда Сфинкс вёл её - к шизу. Все остальные - боялись, несмотря на весьма сложные; и, горячие характеры порченых. А он - нисколько...

– Но, крестовый поход, о котором упоминал Молох - затевался всерьёз?
– Спросил Алмаз.
– Ну, не могло всё, что мы видели - быть гигантской пустышкой. Не похоже, никак не похоже...

– Скорее всего - затевался.
– Кивнул очкарик.
– Можно сказать с большей долей уверенности, что - да. Если у тебя, имеются приличные ресурсы физической силы - почему бы их, не использовать по назначению? Может быть, речь не шла о всём Материке: но, приобщить к союзу мутантов - ещё пару ближайших городов... почему, бы и нет? Если бы всё шло так, как идёт сейчас; лет через двадцать - у мутантов было бы серьёзное преимущество, дающее им возможность - претендовать на мировое господство. Экология на их, а - не на нашей стороне... Готов спорить хоть с Нострадамусом, но скорее всего - Молоха создал именно Сфинкс. "Создал", не в плане - дал ему дар; а - вывел на вершину котла, в котором варилось всё это рагу, под названием СРМ. Свободная республика мутантов... Ну, не заметил я - у Молоха, ни одного конкретного проявления деловых качеств: только игру на публику, только рисовка, причём - не самая филигранная. А вот Сфинкс, как раз смахивал на человека - донельзя целенаправленного. И умного.

– Чего ж, он на арену-то попёрся?

– Точной причины - назвать не могу; но скорее всего - он был игроком. Азартным, иногда - на грани. Могу спорить повторно, но до вчерашнего дня - он вряд ли встречал достойного противника. А тут - наш Шатунчик: извольте изумляться, что не вы один - такой сверхзвуковой... Вот и заело нашего гения закулисных игрищ; вот и двинул он, превосходство своё доказывать. Что характерно - доказал бы, всеобъемлюще и неоспоримо: если не было бы - нашей девицы-красавицы, в резерве. И, не свезло Сфинксу, помял его Шатун; а что ещё можно от шатуна ожидать?
– декламации поэмы Шекспира? Или, исполнения танца маленьких лебедей?

– Так значит, ты решил вписаться в реальность любителя эффектных нарядов...
– "Стеклорез" покачал головой.
– Без подготовки, ломануться напропалую. Угадал?

– Угу.
– Книжник безмятежно зевнул, продолжая сидеть с закрытыми глазами.
– А что было делать? Шизик-то он - шизик: да после возникновения его страстного желания, узнать - откуда мы такие загадочные, появились; и, какая контора нас - на него науськала?
– пытки были бы самые настоящие. Кстати, в фильмах такое, сплошь и, рядом бывает. Один хрен, пришлось бы сочинять что-то, выпутываясь. Только, лучше сочинить - пока у тебя все пальцы целы, да и кожа - не свисает; ни хрена - не живописными лохмотьями...

– Так ведь - рисковал же...

– Не-а... Вот если бы Сфинкс живёхонек был - кранты нам всем. Впрочем, они бы настали уже в тамошнем Колизее, забыть бы его; да не судьба. А, бодигарды с секьюритями... они ж смелые, пока все перед Молохом - на карачках, ягодицами кверху, ползают: от боли воют. Но, как только сподобились лицезреть, что бог - никакой не бог, а обычная разодетая шушера; к тому же - приколотая тем самым штык-ножом, из рук одного из них, принятым... Вот тут - начинается мандраж, со всеми вытекающими психологическими надломами. Может и, найдётся в Мутантовке с ходом времени - ещё один лидер: но - не сегодня, точно... Нет больше - спаянной массы порченых: а есть только - оставшаяся без твёрдой руки, кодла недовольных. Не удивлюсь, если разброд и массовые беспорядки - уже имеют место наличествовать. Ни капелюшечки не удивлюсь.

– Ну да.
– Согласно протянул Алмаз.
– Если вдуматься, когда Глыбы, дяди твоего - не стало; тоже почувствовал - как будто кусок мяса из сердца, вырвали... А ведь я - далеко не мальчик, однако ж, без управляющей силы - что-то не то. Плюс ко всему - у нас дисциплинка никогда не хромала; а про этих жутиков - я молчу. Веселуху они себе - обеспечат. С размахом, с выдумкой. Ночь бешеных мутантов: плавно перетекающая в утро, в багровых тонах... Хотя, расскажи мне кто, такой вот сюжетец; повертел бы пальцем у виска.

– Бывает. Всякое бывает: и, вот такое кино - в насквозь реальной жизни... Век живи - век удивляйся.

– Но главное - реагируй своевременно.
– "Стеклорез" жёстко хохотнул, медленно объезжая целую серию недетского вида трещин, повстречавшихся на дороге.
– А с камнерезом, у тебя как получилось? Честно говоря, я думал - финиш приковылял... Это мне - игрульки в поддавки достались, а у тебя - всё было гораздо сложнее. Герман, а? Больше ведь некому.

– Знаток, Знаток.
– Книжник чуточку печально улыбнулся.
– Он просветил, о некоторых особенностях физиологии камнерезов, в определённые периоды их жизни. Есть у самок - одна область, во время течки, самая, что ни на есть - уязвимая. Но, только во время течки!
– во все прочие дни, можно долбиться со всей дури; бесполезно. А вот в тот самый период, достаточно одного щелчка, правда - при условии, что щёлкать будет кто-то вроде Шатуна... Вот я и проявил чудеса эрудиции. Жить захочешь, ещё и не так попрыгаешь.