В метровой щели, между полом и нижней планкой ворот - послышался частый шорох, началось какое-то движение, напористое, стремительное. Алмаз мазнул туда лучом, в следующую секунду, туда же ткнулись фонари Лихо, и громилы.

"Дыродел" расчётливо отхаркался в сторону этого нездорового оживления, и оно слегка поуменьшилось. Рядом снова ожил автомат Батлая, на этот раз - плюющийся короткими очередями. В пятнах света, дёргающихся в проёме ворот, замелькали караваеобразные тела, на гибких суставчатых ножках: протискивающихся в зал, где находились люди. Четыре, пять, ещё больше...

Алмаз решительно плюнул на доскональное соблюдение репутации и, облагодетельствовал лезущих тварей - щедрой очередью, пока не раздался характерный звук затвора, застывшего в заднем положении. Легонько цокали по полу, последние вылетевшие гильзы и, Книжник - тоже начал лупить по проёму из своей "Беретты", по лезущим навстречу силуэтам.

– Без гранат!
– Заорала Лихо, раз за разом обшаривающая зал, лучом фонаря, в поисках возможного нападения с тыла, и с флангов: заметив, что бурят дёрнулся рукой к левому боку, где у него болтались две "УРки".
– Отскочит нахрен!

Батлай отдёрнул руку. Тварей, что живых, что уже отведавших свинцовых гостинцев - было довольно много, и - граната с большой долей вероятности, могла отскочить обратно - наткнувшись на валяющееся, или движущееся тело гада. Уследить за таким развитием событий - в преобладающей темноте, было довольно проблематично.

Шатун, со злым, выжидающим лицом - топтался чуть в стороне, когда-то успевший вооружиться какой-то стальной, продолговатой штуковиной, вроде обломка "клыка" от погрузчика; старательно подсвечивая фонарём. Одно из паукообразных всё же выпихнулось из проёма, растолкав тушки павших сородичей, и - прыгнуло.

Громила вломил по летящей к нему твари, на брюшке которой - шевелились несколько пар, влажно поблёскивающих жвал: частично скопировав удар игрока в бейсбол. Насекомообразное отшвырнуло назад, смачно вмяло в ворота. Левый бок гада лопнул, и на светлом металле - образовалась внушительная клякса тёмной жидкости, под давлением вырвавшейся из организма.

– Ни хрена себе, Резидент Ивел!
– Сквозь оружейную симфонию, прорвался выкрик очкарика, с приобретённой за время дорожного путешествия сноровкой, меняющего опустевший магазин своей импортной машинки.
– Максимальный уровень сложности!

Ему никто не ответил. Лихо, Алмаз и Батлай, сосредоточенно продолжали отстреливать пытающихся протиснуться к ним членистоногих. Арсений Олегович благоразумно держался позади селенгинца, поближе к блондинке, ведя себя, как та самая мышь под метлой. Не впадая ни в малейшее подобие истерики, не пытаясь бежать - куда глаза глядят.

– Стоп!
– Бурят снова сменил обойму, кажется уже четвёртую, быстро пробежался пучком света - по картине побоища, уделяя особое внимание - щели, из которой до этого лезли агрессоры.

– Тишина.
– Книжник, который с азартным лицом, вёл стволом своей "Беретты" вслед за фонариком Батлая, опустил пистолет.
– Не обломилось им сегодня. Нет, можно представить, что они нас хотели на вечеринку зазвать; а мы их так, не по-детски скукожили...

– Все в порядке?
– Лихо не стала виевато разглагольствовать, поддерживая самого юного члена их отряда.
– В общем-то вижу, что все. Но вдруг, что-то упустила...

– В порядке.
– Вразнобой оповестили её со всех сторон.
– Сама как?

– В норме. Арсений Олегович?
– нам без вариантов туда идти, или запасной путь отыщется?
– Лихо повернулась к старому учёному.
– Не торопитесь, подумайте.

– Идти, милая моя.
– Арсений Олегович глянул туда, где на расстоянии семи-восьми метров, лежали неподвижные тушки пауков.
– Вроде и был путь: да признаюсь - не помню досконально. Столько лет прошло. Этим - точно дойдём, я ведь в прошлый раз им шёл, нормально дошли. Кто ж знал, что там такое гнездо образуется...

– Шатун.
– Блондинка не стала размениваться на воззвания к памяти хозяина "Чёртового Заповедника", указала громиле на образовавшийся в ходе продуктивного столкновения "человек-фауна", завал: мешающий проникновению на очередной отрезок, нужного им пути.

Громила вник в план Лихо, без дополнительных инструкций, приблизился к воротам, вытянув своё импровизированное оружие вперёд. Готовый при любой помехе прянуть в сторону, освобождая операционное пространство для Алмаза, страхующего его в небольшом отдалении.