– Переведи нас на ту сторону, мы дадим тебе по монете за каждого.

– Хорошо, – ответил он.

Си Джеха уже перевел десятерых, оставался последний, одиннадцатый. Когда они были на середине реки, Си Джеха оступился, и течение повлекло его за собой. Чтобы спастись самому, он отпустил руку слепого. Услышав шум, слепцы принялись вопить:

– Эй, человек! Не утопи нашего брата.

– Ну что вы там вопите! – ответил Си Джеха. – Дайте мне десять монет и считайте, что последнего я не переводил.

У Си Джехи был жирный баран. Друзья решили посмеяться над Джехой и заставить его съесть своего же барана. Они пришли к Си Джехе и сказали:

– Завтра день Страшного суда. Сегодня последний день мира. Давай зарежем и съедим твоего барана. Все равно завтра всем смерть.

Джеха прикинулся, будто поверил им. Они зарезали барана и съели. Было очень жарко, все пошли купаться в реке. Один Си Джеха остался на берегу, не полез в воду. Он собрал одежду своих друзей, пошел на базар и продал ее. Когда те вышли из воды, им пришлось долго ждать возвращения Си Джехи.

– Где наша одежда? – спросили они.

– Я ее продал, – ответил Си Джеха, – ведь завтра Страшный суд, и одежда никому не нужна.

Люди со всего селения собрались на площади в ожидании проповеди муллы Насреддина. Однако мулла спокойно пил чай в своем доме.

– Поспеши, Насреддин, тебя ждут! – крикнул ему сосед.

– Если ждут, чего спешить! – ответил мулла.

Хишидо, бесстрашный самурай, возвращался в родную деревню. В одном из былых сражений он потерял руку.

– Как жаль, что вы потеряли руку, – заметил лодочник.

– Я не терял ее, – ответил Хишидо, – я отдал ее!

Китайский мудрец Лао-цзы совершал утреннюю прогулку на осле. В это время к нему приблизился гонец императора и сказал:

– Его высочество наслышано о твоей мудрости. Он настоятельно просит тебя присоединиться к его величественному двору.

После отъезда гонца Лао-цзы набрал полный кувшин воды из горного ручья и тщательно промыл себе уши. Затем он долго промывал длинные уши своего верного осла.

Несколько его учеников случайно увидели это.

– Учитель, зачем ты промываешь уши осла? – спросили они.

– Только ослы интересуются дворцовыми интригами императора, тем самым сбиваясь с праведного пути. Поскольку гонец разговаривает на ослином языке, он мог принести вред моему верному другу. Вот почему я смыл с его ушей весь этот вздор.

Эмир бухарский спросил у Бухлуха:

– Как думаешь, кто сильнее: я или афганский падишах?

– По-моему, сильнее вас обоих мой осел: он один поднимает три мешка соли, а вы вдвоем едва ли поднимете и полмешка!

Молодой человек пришел однажды к мудрому и спросил:

– Господин! Что я должен делать, чтобы обрести мудрость?

Мудрец не удостоил его ответом. Повторив несколько раз свой вопрос с аналогичным результатом, юноша наконец ушел. Но возвращался еще много раз, пока мудрец не пригласил его с собой к близлежащей реке. Тут он вошел в воду, кивком позвал юношу следовать за ним. Достигнув достаточной глубины, мудрец взял молодого человека за плечи, силой опустил его под воду и так держал, невзирая на попытки юноши освободиться. Когда же юноша освободился и дыхание его выровнялось, мудрец спросил:

– Сын мой, когда ты был под водой, чего ты желал сильнее всего?

– Воздуха! Воздуха! Я хотел только воздуха! – без колебаний ответил юноша.

– А не предпочел бы ты вместо этого богатство и удовольствие, власть и любовь? Неужели ты не думал об этих вещах? – допытывался мудрец.

– Нет, господин, я хотел только воздуха и думал лишь о нем! – последовал немедленный ответ.

– Тогда, – сказал мудрец, – чтобы стать мудрым, ты должен хотеть мудрости с такой силой, с какой ты только что хотел воздуха. Ты должен бороться за нее вплоть до исключения всех других целей в жизни. Если ты будешь стремиться к мудрости с такой страстью, сын мой, то обязательно станешь мудрым.

По случаю праздника султан Махмуд распорядился выдать каждому по халату. Когда же дошла очередь до Талхана, который за свой острый язык пребывал у султана в немилости, Махмуд велел вместо халата пожаловать ему ослиную попону с кисточками.

Итак, накинув на плечи попону, Талхан явился на праздник к султану.

– Благородные мужи! – обратился Талхан к собравшимся. – Благосклонность султана ко мне на этот раз превзошла все мыслимые щедроты. Посудите сами: вам всем он приказал выдать халаты из казны, а мне пожертвовал платье со своего плеча!