Осмелюсь утверждать, что сей Змей бессмертен. Во всяком случае, на диво живуч.

Книги Кроули рассчитаны на среднестатистических магов, которым недоступны высшие формы магии и необязательно знать правду: Змей неистребим.

Пусть лучше освежат в памяти славные битвы магов с окрепшим в 1950-х Красноглазым, войны 80-х-90-х (маглы датируют разрушение красного соцблока 1991 годом, но маги поколдовали загодя), вспомнят окончательную победу 1998 г. над Злым Волшебником (маглы помнят это как чудовищный финансовый кризис) и приготовятся к новым формам колдовства к праздничному 2017 году: не за горами.

На всякий случай напомню, что умный маг есмь тамплиер, то бишь ростовщик. Труды Кроули, помимо всего прочего, — своеобразная история мировой экономики и финансов. Деньги там, где власть; власть там, где деньги.

На деле, убив Волдеморта, одно тайное сообщество магов ликвидировало другое тайное сообщество и его режим.

Зададимся вопросом, где располагалось змеиное гнездо, которому надлежало быть разрушенным?

Мало кто из читателей Кроули не восхитился свободой перемещения магов. Тут и метлы, и порталы, и трансгрессия (аппарация). Неудивительно: свобода передвижения издревле была привилегией вольных каменщиков, с тех далеких времен, когда строительные артели беспрепятственно бороздили города и страны, отсюда и слово «вольные».

Метла — вещь, бесспорно, хорошая, но лишь в пределах Старого Света. Нельзя прилететь в гости к Злому Волшебнику на метле, требуется аппарация, что означает: наводящий ужас Темный Лорд обосновался на другом континенте. Преодолев тошноту от авиаперелета, можно навестить Его Темное Высочество где-нибудь в в Америке, Канаде или в любой из стран Красного Блока».

— Полеты на метле, и те перегадил, — Гарри со вздохом пролистал несколько страниц и уставился в конец главы.

«Маги верят в колдовскую силу чисел. Важные события приурочиваются к определенным датам.

Готовьтесь, господа маглы. Агапа-2017, праздничная трапеза магов, обернется пустыми тарелками на столах профанов. Скажу больше: есть славные блюда из маглов, и после соответствующей обработки те непременно будут поданы на пир Добрых Волшебников».

— Слишком много вы знаете для простого магла, герр Шпеер, — пробурчал себе под нос директор. — Да уж, Джинни была права!..

* * *

Температура в салоне вновь упала до градуса зябкости. Гарри рассеянно потянулся к зажиганию и вздрогнул: в конце улицы вспыхнули автомобильные фары. В очередной раз погасив свет, директор напряженно всмотрелся в темноту.

К парадному мистера Снейпа черным кораблем пришвартовалось такси.

Сердце Г. Дж. заколотилось в темпе престиссимо.

Дверь кэба распахнулась, и господин редактор, живой и невредимый, шагнул на мостовую.

Гарри вылетел из машины быстрее пробки от шампанского, ринулся к выжившему в застенках Скотланд Ярда злодею и повис у того на шее.

— Вы, вы... — растеряв все слова, он молча сдавил редактора в горячих объятьях.

— О-о, шеф, переста... — пробормотал полузадушенный разбойник. — Что вы вообще тут делаете? — недовольно спросил он, с трудом высвободившись из любящих директорских рук.

Гарри впился окоченевшими от холода пальцами в воротник его плаща.

— Я вас ждал, — прошептал он, с болью всматриваясь в серое измученное лицо. — Весь день ждал!

— Напрасно, — мистер Снейп нервно оглянулся по сторонам.

Улица была пустынна.

— Что там с вами делали, почему так долго? Вы выглядите... ужас, как.

— Не успел заскочить в салон красоты, — буркнул злодей. — Простите, мистер Поттер, не стоило меня поджидать. Идите домой, — чуть мягче прибавил он. — Завтра поговорим.

— Не прогоняй меня! — взмолился Гарри. — Я знаю, ты устал! Хочешь, я тебя на руках дотащу? Не веришь? Я сильнее, чем ты думаешь!

— Господи боже, — расхохотался Снейп и на секунду прижал к груди новоявленного силача.

— Я сегодня столько узнал! — заговорил Гарри, захлебываясь словами. — Кучу ужасных вещей! Не надо меня никуда вербовать, я буду с вами, даже если вы собрались Риддла пристрелить! Буду с вами, если пойдете мэрию взрывать! Я буду с вами, если...

Пламенную речь начинающего террориста Поттера прервала твердая рука, зажавшая рот.

— Это что-то новенькое, — пробормотал злодей. — Вы ничего лишнего не выпили, шеф?

Он с опаской убрал ладонь, которую одуревший Г. Дж. ухитрился лизнуть.

— Ничего я не пил! — возмутился Гарри. — Говорю вам, мистер Снейп, я теперь знаю ВСЁ! Ну, почти все, — торжествующе заявил он.

— Да ну? — иронично выгнул бровь злодей и разбойник.

— Да! Про Орден Феникса, про Шпеера, про тех, кого подозревают, про...

Гарри умолк, не желая упоминать историю с мальчиком.

— И что вы про Шпеера знаете? — ухмыльнулся редактор.