— Значит, уже поздно? Вступить в братство невозможно? — Гарри придал голосу нотку разочарования.

— Без понятия, — вздохнула Джинни. — Я не член ОФ. Единственная из семьи. Рон перед смертью Дамблдора принял посвящение, а мне вообще отказали. Обидно, по правде говоря, — она прижалась костлявым бедром к директорской ноге и присосалась к коктейлю.

«Болтушка безголовая, вот и отказали», — подумалось Гарри.

— Если по секрету, — тонкие пальчики Джинни забегали по его руке, губы скользнули по уху, рискуя извозить в помаде, — то ложа не спит. Феникс сгорает и возрождается из пепла. Навряд ли, конечно, новых членов принимают, но я могу спросить отца...

— Не надо, — взволновался Гарри. — Лучше я сам его спрошу, — солгал он.

Ни малейшего желания подходить к Артуру Уизли у Г. Дж. не было: тот явно избегал нового руководителя, держался в стороне, и, хотя был неизменно вежлив, на контакт не шел.

— Как тогда ложа действует без Магистра? — ткнулся в маленькое ушко Джинни директор. — Разве это возможно?

— Мне ничего не рассказывают, — зашипела в ответ девушка. — Родители гоняют, когда подслушиваю. Или говорят так, что не поймешь ничего.

— Еще коктейль? — спросил Гарри, заметив, что болтливая коллега опустошила свой бокал.

— Вы же противник алкоголя, мистер Поттер! — кокетливо засмеялась Джинни.

— Мы ведь не на работе, — чувствуя себя последним негодяем, сказал директор и встал.

— Клубничный шейк! — перекрывая шум музыки, крикнула ему вдогонку мисс Уизли.

Через несколько минут, заметив, что бокал юной болтушки осушен на треть, Гарри повел в бой тяжелую артиллерию. Он положил руку на плечо раскрасневшейся девушки и вновь склонился к ее уху.

— Джинни, а вот этот наш писатель, Райнер Шпеер, вы его знаете? Он тоже член «Феникса»?

С лица Джинни внезапно сошла краска. На побелевших скулах темными пятнышками проступили мелкие веснушки.

— Вот оно что, — сказала она и сжала губы в тонкую ниточку.

Гарри понял, что в психологии женщин не смыслит ровным счетом ничего. Считать Джинни Уизли дурой было ошибкой.

Девушка отодвинулась от него и молчала, нервно взбалтывая соломинкой остатки коктейля. Внезапно она оттолкнула бокал и встала — гордая, рассерженная и от этого почему-то красивая.

— Надо было с этого и начинать, мистер Поттер, — сказала она и вырвала из-под директорского зада леопардовую куртку, на которую тот нечаянно присел. — Весь «Хог» знает, вас прислали для того, чтобы палки нам в колеса вставлять! Идиоткой меня считаете, да? Пусть мне дома голову оторвут, но я этот разговор отцу перескажу, от первого и до последнего слова!

С этими словами мисс Уизли развернулась, тряхнув золотыми в свете дискотечных огней волосами, и, как гордая королева Гвиневра, направилась к выходу.

Сердце Гарри провалилось под мозаичный пол проклятого кафе, долетело до центра земли и со стремительностью пушечного ядра вернулось на место, бешено колотясь о ребра. Метод мистера Муди (влияние алкоголя на развязывание языков) в сочетании с методом мистера Снейпа (ласковое вытягивание информации) в неопытных руках привел к провалу операции.

Г. Дж. вскочил и ринулся вслед за Джинни, споткнувшись о чью-то ногу и едва не вспахав носом плитку в проходе между столиками.

Джинни он нагнал в паре шагов от выхода из кафе — на тонких шпильках королева Гвиневра далеко не ушла.

— Джинни, — отчаянно выкрикнул Гарри, схватив ее за плечи. — Умоляю, выслушайте! Никто меня не присылал! И мне не нужен чертов Шпеер! Хотите правду?

Девушка сердито сдула упавшую на глаза рыжую челку, но вырываться из директорских объятий не стала. В серебристых прищуренных глазах заискрилось любопытство.

— Мой друг может пострадать из-за Шпеера, — с горячностью заговорил Гарри. — Уже пострадал, если на то пошло! Я знаю, за Шпеера пишет кто-то другой, и этот тип не член «Феникса»! Вообще не масон! Члены братства вне подозрения! Я не про себя спрашивал, если честно. Просто у меня появилась идея, если мой друг примет посвящение, это сыграет ему на руку, вроде как алиби!Джинни некоторое время удивленно моргала и хмурилась.

— С чего вы взяли, что это поможет? — сказала она, наконец. — Профан не может написать книгу за масона, зато наоборот — запросто! Сами-Знаете-Кто сначала перетрясет профанов, потом за наших возьмется. Ну и вообще, почему вы думаете, что вашего друга примут? Он сам этого хочет, или вы за него все решили? Это не клуб спасения утопающих. Не знаю, что вы там читали о каменщиках, явно не то, что нужно.

— Что тогда делать? — отчаянно спросил Гарри, скорей себя, чем Джинни.

— Знала бы, сказала, — девушка скользнула тонкой рукой по директорской груди, стряхивая снежинки. — Ваш друг должен был думать, на что идет. «Шпеер» — это политический проект. Чарли спьяну ляпнул, сказал, проговорюсь — язык вырвет.