– Действуй.

Неужели может быть хуже, чем сейчас?

Глава 5. Хозяин турнира.

Тучный мужик замахнулся, и плеть со свистом рассекла воздух. В этот раз Олив не пряталась и не закрывалась. Даже понимая, что будет больно.

Прятаться бессмысленно. Не важно, что это за место, и как она здесь оказалась. Пощады не будет. А значит, нет смысла просить о милосердии.

Тогда Олив примет свою судьбу с достоинством.

Первый удар пришелся по спине, обжигая, словно огнем. Второй, третий... Кажется, плеть разок прошлась по шее... Все тело горело, будто в огне, глаза заволокло пеленой боли, и девушка уже не различала, где болит. Все, чего ей хотелось, чтобы это прекратилось...

И это прекратилось. Неожиданно боль стала медленно отступать. Вместо неё по телу разливалось приятное тепло. Олив открыла глаза скорее от удивления, чем от интереса. И встретилась взглядом с двумя черными озерами, в которых можно было бы утонуть без остатка. Глаза, лишенные белков и зрачков, до краев заполненные тьмой, лишенные эмоций. По ним сложно было сказать, даже куда направлен взгляд.

Их обладатель, красивый мужчина около тридцати, в черном кожаном костюме. Олив чувствовала на себе его испытывающий взгляд, и у неё невольно появилось желание провалиться сквозь землю. Вместо этого она просто сглотнула и не отвела глаза. Не потому, что такая смелая... Просто Адам, старший брат, когда-то научил, что хищнику нужно смотреть в глаза. И ни в коем случае не бежать. А в том, что глаза, рассматривающие её сейчас, принадлежат хищнику, не могло быть и тени сомнения.

– Кто ты?
– приятный баритон лишенный всяких эмоций.

– Олив, Олив Пентергриф, - девушка решила не злить его. Пока что можно и поговорить. Тем более что он видимо, вколол ей какое-то обезболивающее, потому, что боль прошла, и мысли прояснились.

– Олив...
– повторил он, словно пробуя это слово на вкус.
– Как ты попала на турнир?

– Не знаю, - честно призналась она.

– Откуда у тебя ключ?
– незнакомец не отводил взгляд.

– Не знаю, это не мое, - пожала плечами Олив, и только сейчас поняла, что лежит у него на руках. Она попыталась вырваться, но тело вдруг обмякло, на неё навалилась свинцовая тяжесть, которая впрочем, не мешала думать и здраво оценивать происходящее.

Осознание пришло внезапно. Так ведь это тон делает! Она в его власти!!!

– Тиш-ш-ш-ш-еее, - как змея прошипел незнакомец.

– Где я?
– Олив против воли начала паниковать. Это уже не шутки.

– Это арена, - мужчина широким жестом обвел все вокруг. При этом глаза, его проклятые глаза не отрывались от девушки, заставляя ещё сильнее паниковать.
– Здес-с-сь проводят турнир.

– Почему я тут? Я не хочу драться! Я хочу домой! Кто ты?
– вопросы возникали в голове и Олив тут же их задавала. Просто не могла их сдержать.

– Я хозяин турнира, - ответил незнакомец.
– Вс -с-сё и вс-с-се здес-с-сь принадлежат мне... И ты принадлежиш-ш-ш-ь...

– Нет! Это ошибка... Я не собственность!
– Олив сглотнула, стараясь взять себя в руки.
– Меня не должно здесь быть.

– Не должно...
– все тем же безучастным тоном повторил он. Девушка не могла понять: то ли мужчина дразнится, то ли соглашается. Она решила попробовать договориться:

– У меня есть семья, братья. Они заплатят вам любые деньги, любой выкуп за то, чтобы вы меня отпустили...

– Плата...
– эхом отозвался он.

Повисла тишина. Олив вдруг абсолютно четко осознала, что деньги его не интересуют. Наконец, хозяин турнира сказал:

– Ты можеш-ш-шь заплатить за с-с-свою с-с-свободу...

Олив показалось, что в глубине его черных, как сама тьма глаз, что-то мелькнуло. Всего на мгновенье, неуловимое, как солнечный зайчик...но что-то точно было. И это не отблеск, в этой черноте ничего не отражается.