Принцесса Ванесса изначально произвела на него впечатление капризной и взбаламашенной особы, не способной себе цену сложить. Но любовь зла... И Ричмонд пытался штурмом взять свое. Не вышло. Сейчас мужчина понимал, что она не капризная, а знающая, чего хочет, не взбаломашенная, а верная своим желаниям и принципам, готовая постоять за свои убеждения.

Принц невольно коснулся рукой головы, которую украшала повязка. Ещё одно качество, которое у принцессы не отнять - тяжелая рука. Это не отпугнуло, а наоборот, ещё больше выделяло прекрасную блондинку из толпы женщин вокруг. Ричмонд только сильнее уверился в том, что обязательно женится на неприступной красавице.

Но как? Он тоскливо поморщил нос.

От невеселых размышлений его отвлек стук в дверь.

– Кто там?
– насторожился принц. А как не насторожиться, если он уже не знал куда прятаться от преследующей его толпы поклонниц. Они были везде - в столовой, в саду, в библиотеке... О, чём речь, если прежде чем войти в собственную спальню приходится отправлять туда охрану, чтобы вытащили оттуда ещё одну "прекрасную деву", желающую покорить его сердце своими прелестями. Раньше принц только порадовался бы распущенности и беспринципности придворных ошимянок. И точно не преминул бы воспользоваться их...гостеприимностью. Сейчас вся эта стая кровопийц только раздражала его.

– Позволите войти, милорд?
– осторожно поинтересовался седовласый мужчина, заглядывая в комнату. Действовать более решительно он опасался, видя, что принц не в духе. Советник Джингсу служил его батюшке верой и правдой, несмотря на довольно молодой возраст как для такой должности - сорок шесть с небольшим лет. И надеялся сохранить за собой этот пост в дальнейшем, когда трон унаследует принц Вастер.

Поэтому, и только поэтому советник Джингсу решился на этот разговор.

– Давай, - равнодушно махнул рукой Ричмонд, мыслями находясь далеко, в покоях непокорной принцессы.

Советник вошел и церемонно поклонился.

– Милорд, позвольте своему скромному слуге задать вам вопрос?
– услужливо спросил он. И Ричмонд, уже успевший пожалеть, что вообще впустил этого старого карьериста, кивнул головой:

– Спрашивай, - единственным желанием принца было послать навязанного отцом советника... в Ласитерию! Когда принцу исполнилось двадцать лет, отец приставил к нему Джингсу. Официально - чтобы тот обучал его искусству управления страной. Неофициально - шпионить.

– На что вы готовы пойти, чтобы завоевать сердце принцессы Ванессы?

– На все, - не задумываясь, ответил принц.

– Вы уверенны?
– вкрадчиво уточнил советник.

– Что за вопрос?
– раздраженно вскинулся он.
– Конечно, да!

Джингсу проигнорировал вспышку раздражения молодого наследника и продолжил, как ни в чем не бывало:

– Что ж, тогда я знаю, как вам добиться желаемого, - советник приободрился, увидев, что молодой человек заинтересовался.
– Это стопроцентное средство. Но вы должны знать, что вся ответственность за последствия ляжет на ваши плечи...

– Я готов!
– пылко воскликнул принц.

– Что ж... тогда я расскажу вам все по порядку, - советник сел напротив Ричмонда и немного помолчав, начал свой рассказ.
– Около двух лет назад я оказался в довольно щекотливой ситуации. Если ваше высочество соблагоизволит припомнить, наш род издревле является хранителями королевской печати. За долгие века, что этот атрибут королевской власти хранили мои предки, с ним не произошло никакого инцидента. В то злосчастное летнее утро два года назад, я обнаружил, что печать исчезла из хранилища. Моя стража обыскала весь замок, но не нашла и следа пропажи, ни единой зацепки, которая бы говорила о том, как именно похитили драгоценный атрибут. В тот момент, когда я готов был полезть в петлю от отчаянья и позора, которым покрыл свою голову, не сохранив, королевскую печать, мне порекомендовали обратиться в "Агентство по выполнению невыполнимого".

– Куда?
– удивленно перебил его Ричмонд.

– Есть такое агентство, - с улыбкой просветил его Джингсу.
– Которое берется за безнадежные случаи, и решает любую проблему. За определенную плату, естественно.

– И что?
– с сомнением спросил наследник. По его лицу видно было, что он начинает терять интерес.

– Они прислали ко мне девушку по имени Олив Пентергриф, чтобы она решила мою проблему...

– Девушку???
– изумленно воскликнул Ричмонд. У него в голове не укладывались сказанные визитером слова. Чтобы женщине доверили такую работу? Немыслимо для уроженца Ласитерии. Какая дикость... Женщины должны заниматься домашним бытом и создавать уют своему мужчине. А не решать проблемы такой сложности. Поведение принцессы Ванессы уже крайне неподобающее. И когда она станет его женой, Ричмонд проследит, чтобы такого не повторилось. Но доверять женщине мужскую работу?!