– Не... ну, если ты так ставишь вопрос...
– пробормотала Ванесса.

Олив ничего не успела ответить, так как клурут на секунду обернулся и сказал:

– Почти пришли.

И не соврал. Ещё пара поворотов и в конце следующего отрезка тоннеля замаячила лестница, сделанная также грубо, как и та, по которой приходилось спускаться. Ванесса разочарованно вздохнула.

– Да, когда строили эти катакомбы, на визит прекрасных дам не рассчитывали, - тут же саркастично заметил клурут.

И пошел вперед, не дожидаясь ответа. Принцесса забыв о своем хорошем воспитании, перекривила его. Чем вызвала веселый заливистый смех у Олив.

– Что это она?
– спросил обернувшийся на верхних ступеньках клурут, также немного улыбаясь.

– Нервная она, - не моргнув глазом ответила Ванесса.
– Рабиасы перепила...

Дальнейшие её слова утонули в новом взрыве хохота. Олив ну никак не ожидала, что у её высочества проснется чёрный юмор. И тем более не ожидала, что она начнет тренировать его на ней. Произошедшее застало её врасплох и сейчас наемница просто искренне смеялась. Оказывается, Ванесса не так и безнадежна. И просто феноменально стрессоустойчива. Олив опасалась, что у нанимательницы к этому моменту уже начнется истерика. Но нет, первая красавица Звездного мира держалась молодцом. Хоть нервы у неё все больше пошаливали.

Ванесса тем временем сделала вид, что не имеет никакого отношения к внезапному веселью своей спутницы и с царственно-независимым видом пошла к лестнице. Клурут покачал головой и пошел дальше. Олив ничего не оставалось, кроме как поспешить за ними.

В этот раз подъем прошел относительно быстро. Клурут открыл ещё одну потайную дверь и девушки вошли вслед за ним в небольшую и очень уютную комнату, в углу которой потрескивал камин.

В центре, за дубовым столом сидели двое: один из них - Бонн, второго Ванесса видела впервые в жизни, но вряд ли когда-нибудь забудет. Низенький сгорбленный старичок с пронзительным взглядом и невероятной густой и седой бородой, слишком большой и длинной для такого маленького и худого лица.

От того, как этот второй на неё смотрел, у Ванессы где-то внутри зашевелился маленький червячок страха. Старик словно мысленно препарировал её.

Принцесса на всякий случай присела в отдаленном подобии реверанса:

– Здрастье, - и юркнула к Олив за спину. Получилось не очень, учитывая, что наемница ниже неё ростом. Зато Ванесса почувствовала себя в безопасности.

– Чем я обязан такому внезапному визиту?
– сузил глаза Грегораяс, разглядывая Оливию. Но та не стушевалась и ответила почти нагло:

– Я пришла за флейтой Бонна.

Караванщик рассмеялся:

– Ты что надеешься, что мой добрый друг предаст нашу дружбу и позволит тебе напасть на своего гостя?

И посмотрел на "доброго друга", ожидая поддержки. Но ответил не самым доброжелательным взглядом и таким же тоном сказал:

– Ты не говорил, что ненормальная, ворвавшаяся в "Три подковы" - это Олив Пентергриф.

– Какая разница, - все ещё продолжал улыбаться Бонн.

– Разница приблизительно такая же, как между кухонным ножом и заточенным клинком, - холодно ответил Грегораяс.
– Вроде и то, и то предназначено для резки, а эффект при этом разный.

Бонн уже не улыбался. Он потихоньку начинал осознавать, что не такие они с Грегораясом и друзья. Старый караванщик решил использовать последний аргумент:

– Не важно, - перешел он на деловой тон.
– Как только я переступил порог твоего дома, ты поклялся, что со мной ничего не произойдет. Если сейчас ты выдашь меня наемнице, то все будут знать, что ты не хозяин своего слова.