— Пан начальник, да вы посмотрите: у меня в зубе вата.

— Следователю покажете. Ну, вот и подписано.

Все вышли из кабинета.

Начальник столичной полиции расстегнул последнюю пуговицу на кителе, рухнул на диван, накрылся пледом и захрапел.

Трижды Кайтусь пытался сделать так, чтобы все забыли о вчерашних происшествиях. Тогда в школе с велосипедами удалось, так, может, и сейчас удастся?

Но, увы, никто ничего не позабыл. Все помнят.

«Глупо это я всё придумал. Перепугал весь город, столько людей, собак, кошек, лошадей перекалечил.

Глупости я и раньше делал. Досаждал дворнику и уличным торговкам. Дрался с ребятами. Девчонок дразнил.

Но тогда я был обыкновенным мальчишкой. А чародей не может быть ни шутом, ни хулиганом. Надо искать какой-то выход. Так дальше продолжаться не может.

Да, нужно найти выход, иначе это плохо кончится».

Действительно, это может плохо кончиться.

На улицах висят объявления:

ПОЛИЦЕЙСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ ПРИЗЫВАЕТ ЖИТЕЛЕЙ ГОРОДА СОХРАНЯТЬ СПОКОЙСТВИЕ… ПРОСИТ ПРОХОЖИХ НЕ СОБИРАТЬСЯ ТОЛПАМИ, ТАК КАК ЭТО 3АТРУДНЯЕТ ПОИМКУ ОПАСНОГО ЗЛОУМЫШЛЕННИКА… НАЗНАЧЕНА НАГРАДА 500 ЗЛОТЫХ.

«Здорово, — думает Кайтусь. — Оказывается, я теперь опасный злоумышленник».

А в газетах крупным шрифтом напечатаны заголовки статей:

«СУМЕЮТ ЛИ ВЛАСТИ УТИХОМИРИТЬ БЕЗУМЦА?»

«АРЕСТ БАНДЫ ШПИОНОВ»

«ИЗ-ЗА ПЕРЕДВИНУТЫХ СТРЕЛОК ЧАСОВ ЕДВА НЕ ПРОИЗОШЛА ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНАЯ КАТАСТРОФА»

«МУЖЕСТВЕННЫЙ ПУТЕВОЙ ОБХОДЧИК И ОТВАЖНЫЙ МАШИНИСТ ПРЕДОТВРАТИЛИ КРУШЕНИЕ»

«МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ЖЕРТВЫ ПРИ ПОПЫТКЕ ВЗОРВАТЬ МОСТ»

И наконец:

«ТАИНСТВЕННЫЙ ПАЦИЕНТ ДЕТСКОЙ БОЛЬНИЦЫ»

«Этот таинственный пациент, наверно, я», — догадался Кайтусь.

А в статье пишут, что в одной из варшавских школ произошло массовое отравление неизвестным газом. Школу закрыли. Провели дезинфекцию. Школьный сторож давал какие-то показания. А потом один ученик заболел гриппом, протекавшим очень странно. Его нашли в канаве за городом и лечили в одной из больниц.

Написано всё это было весьма туманно. Но газета предупреждала читателей, что яснее писать она не может, чтобы не помешать следствию.

«В связи с ведущимся следствием».

Даже в объявлениях обнаружил Кайтусь эхо вчерашних происшествий.

«Потерялась собачка, белая с чёрными пятнами. Нашедший получит награду».

«Пропал пудель Верный. Награда 50 злотых».

«Кот Бурек оставил свою хозяйку. За указание его местопребывания — 20 злотых».

— Дождался, — пробормотал Кайтусь. Награду за меня обещают, точно за собаку пли кошку.

Может, не ходить в школу, послать двойника?

Нет, Кайтусь хочет знать, что будет. Да и что ему могут сделать? Он же всё-таки чародей.

Только у ворот школы нашёл он выход.

«Пусть любое моё волшебство исполняется, только если я дважды повторю повеление. Чтобы не сразу становилось так, как взбредёт мне в голову. Характер у меня неспокойный. А так и успею подумать».

И уже совершенно успокоившись, Кайтусь входит в класс.

А и школе никто не говорит ни о почтовых марках, ни о фотографиях киноактёров, ни о новой программе в цирке или футбольных матчах — все разговоры лишь о вчерашних событиях.

Этот видел мост, тот — бешеную собаку, кто-то был в Лазенках.

Одни правду рассказывают, другие врут, хвастаются.

Учеников меньше, чем всегда, потому что многие родители испугались, запретили детям выходить из дому.

Кайтуся мама тоже хотела оставить, но отец сказал:

— Наше дело послать его в школу, а там уж скажут, что дальше. Если каждый начнет поступать по-своему, ничего хорошего не выйдет. Я это ещё по военной службе знаю: всегда должна быть дисциплина.

Вошла учительница. Ребята спрашивают, сколько будет уроков, пе отпустят ли пораньше домой.

— Будет всё, как обычно, — отвечает учительница. — А если понадобится что-то изменить, придёт распоряжение от инспектора. Там лучше знают, что делать.

Но только она это сказала, как к школе подъехал автомобиль. Из него вышли двое. А через минуту в класс вошёл сторож и что-то прошептал на ухо учительнице.

— Антось, тебя вызывают в канцелярию к директору.

— За что? Что я такого сделал?

— Да нет, просто к тебе какое-то дело.

Ни чуточки не робея, Кайтусь идёт по коридору. Сторож отворяет перед ним двери, как будто перед важной персоной. Кайтусь здоровается. Какой-то незнакомый человек подаёт ему руку. А потом начинает расспрашивать про велосипеды, про чернила, превратившиеся в воду, про звонок, который сам зазвонил, про мух.