– Не расстраивайся, они тебя обожают! – улыбнулся Иллай.

– Прям вот так сразу.

– Они находят тебя очень смешной.

– Да что ж вы все! Тоже мне, нашли Петрушку! – фыркнула я.

Но обижаться совсем не хотелось. Наоборот, мне было с ними спокойно и странно уютно. Я мысленно пожала плечами, оставив предположения висеть в воздухе до утреннего «мудреннея».

Меня разморило от ужина и тепла и я начала клевать носом. Вообще было не понятно, как я до сих пор сидела. В конце концов, сегодня я прошла около пятнадцати километров, а может и того больше. Значительную часть пути мы, конечно, спускались вниз с горы, но, учитывая, что вся дорога в принципе состояла из живописно разбросанных больших и маленьких камней, легкой её это, отнюдь, не делало.

Юноша протянул мне сверток, который достал из рюкзака.

– Возьми, так тебе будет удобней. Вытащи заглушку – Он показал глазами в сторону свертка.

Я повертела в руках похожий на небольшую мягкую коробку предмет, нашла барашек и повернула, - …!
– тот выскочил у меня из рук и развернулся в матрасик, чуть не опрокинув меня в костёр.

– А ты?
– спросила, когда смогла справиться с нервным и в основном нецензурным смехом.

– Я посторожу твой сон. Тебе нужно отдохнуть, - он мягко коснулся моего плеча и отвернулся, устало улыбаясь.

А у меня потеплело внутри, в горле почему-то сжалось, и я судорожно вдохнула. Ух, как некстати. Я смотрела на Иллая, маскируя взгляд длинной прядью волос. Он был совершенно невозмутим, и, казалось, совсем не обращал на меня внимания.

– Спасибо, - прошептала, искренне благодарная за его неожиданную заботу. Но хранитель даже не обернулся.

В сущности, ему совершенно не обязательно было делать всё это для меня: матрасик, ужин, лагерь с костром, что ещё? Ах да, он ведёт меня домой из другого измерения, и не дал мне упасть в реку и сломать руки! Вообще-то достаточно, чтобы попасть в список моих героев или, по крайней мере, друзей. Я шёпотом хмыкнула, коротко дёрнув бровью, и стала устраиваться спать.

Туман или облако постепенно рассеивались, обнажая ясное небо. Я поискала взглядом Плеяды, они как раз должны были взойти на востоке, но из-за карабкающейся по горам огромной красной Луны вообще почти никаких звёзд не было видно. Почему Солар решила, что завтра будет дождь?

Я намеревалась мысленно пробежаться по событиям прошедшего дня, но опять не заметила, как заснула. Вероятно, предположение об опьяняющем газе в воздухе не было таким уж нелепым.

Меня разбудил монотонный шорох. Я неохотно разлепила глаза и увидела у себя над головой что-то похожее на навес, по которому барабанил дождь.

Улыбнулась и тут услышала тихие голоса. Один принадлежал Иллаю, второй - какой-то женщине, они спорили.

– И ты… - голос был очень красив, - Не стоит… Просто отведи её, дальше она разберется сама, - убеждала женщина. – Ты не можешь… …больше, - она сделала ударение на “не можешь”.

– Совет не уверен… …достаточно.

– Совет не знает того, что знаем мы, - женщина повысила голос, настаивая на чём-то. Вероятно, на том, что мне тут нечего делать. Я внутренне сжалась.

– Вы погубите её, если вам дать волю! – воскликнул в ответ мой проводник.
– У вас ей уж точно не место. Ситуация патовая.

Внутри царапнуло. Я не выдержала и осторожно повернулась. Так, кстати, и слышно было лучше. Прямо перед Иллаем сидела молодая светловолосая женщина в длинном жемчужно-сером платье, которое переливалось зеркальными полосками от попадающего на него света костра. Женщина была очень красива и очень взволнована.

– Пусть это решит она сама, но прошу тебя, не пытайся попасть туда и вернуть камни. Твоё место здесь. Ты знаешь, что я имею в виду.

– Моё место везде, где бы я не мешал вам, не так ли, Терлина? – Иллай резко выпрямился, в его позе чувствовалось напряжение и… злость?

– Совсем нет! – женщина коснулась его руки, - Тебе прекрасно известно, как бы я хотела, чтобы ты был с нами. Ты нужен! А с тех пор как она появилась, всё изменилось!

– Ты права, именно, всё изменилось и теперь у этого хотя бы есть смысл! Неужели ты не видишь? – он сжал кулаки и добавил почти шёпотом, закрыв глаза.
– Я не должен был допустить этого!

– Ты не мог ничего изменить. Судьба не в твоей власти.

– Я так не думаю. Как раз сейчас, - процедил хранитель сквозь зубы, выделяя каждое слово.

– Что ж, - голос женщины стал теперь ледяным, - Рулуюнги свяжутся с советом. А ты, - сейчас явно послышалась обида, - Оставайся поводырём! К тому же, кажется, она проснулась.

– Будь уверена, останусь! – Иллай имел совершенно отстранённый вид.

Женщина выпустила его руку и прямая, как струна исчезла в темноте.

– Кто это был? – спросила я, чуть погодя.

– Ты, правда, не спишь? – юноша резко обернулся ко мне, - Прости, мы разбудили тебя.

“Мы” легонько кольнуло меня в грудь, самую малость. Наверняка, это было от страха, что эти двое обсуждают возможность оставить меня тут одну.