– Николь! – мужчина шагнул к девушке, но та, с дико горящими глазами, поползла прочь. – Николь, какого черта ты…

– НА ПОМОЩЬ! НА ПОМОЩЬ! – она орала во всю мощь своих легких, переключаясь на все языки, которые знала. Николь не видела никого и ничего, кроме мужчины, надвигающегося на нее. Идиотка, она же сама к нему пришла. Сама, своими ногами. – ПОЖАЛУЙСТА! ПОМОГИТЕ!

Кристиан бросил свои попытки подойти ближе и лишь изумленно таращился на истеричную девушку: что с ней такое? Неужели невидимка покопался и в ее голове? Черт, он точно убьет его!

– ЛЮДИ! – Николь начала задыхаться, голос был сорван. Чтобы вернуть его, девушка попыталась откашляться, но вместо этого попросту разрыдалась. Как же она ненавидела себя за это, за свою слабость! Не так, не так она должна была предстать перед Зомби. Не так она должна была встретиться с убийцей ее тети. Она должна была стать ангелом мести, бичом правосудия: бесстрашной и безжалостной. Но вместо этого, она валялась в ногах монстра, которого сама же поклялась уничтожить; безвольная и слабая, она вот-вот умрет, так и не узнав, за что он разрушил ее семью. – НА ПОМОЩЬ!

– Николь, послушай, – мужчина призвал всю свою выдержку, чтобы сохранить спокойствие. Если невидимка действительно внушил ей бояться его, то криками он ничего не добьется. Наоборот, он сделает только хуже. – Николь! Успокойся. Я не причиню тебе вреда, – черт, почему она так на его смотрит?! – Давай я помогу тебе встать, – он протянул руку помощи, но девушка отскочила еще дальше и взвыла от боли в поврежденной ноге. Кристиан отошел назад, пока она себе не сломала еще что-нибудь – Осторожней, черт возьми!

Кей был готов взвыть от бессилия: что творилось в голове у этой девчонки? Раньше он мог читать ее лицо, как открытую книгу, но сейчас… Сейчас он видел лишь маску безумия, непроницаемую и пугающую. Всего пару секунд назад девчонка давилась рыданиями, зато теперь она не просто успокоилась, она онемела. В ее глазах он видел упрямство и смирение, страх и ненависть… Что еще она удумала?

Зачем он это делал? Зачем отсрочивал ее конец? Наверное, он упивался моментом, ее страхом, беспомощностью. Ему доставляло удовольствие видеть ее такой: сломленной, запуганной. Вот уж дудки! Она не даст ему потешаться над ней. Свои последние минуты она проживет с достоинством, с высоко поднятой головой. Как и ее тетя. Ведь Эбигейл Прайс не могла вести себя иначе даже перед ликом смерти.

– Давайте, – прохрипела она, – хватит ломать комедию. Давайте покончим с этим раз и навсегда.

– Что ты несешь, черт возьми?!

– Убейте меня, – она подняла на него заплаканные глаза. – Только прошу Вас, оставьте в покое мою семью. Делайте со мной все, что хотите: бейте, пытайте, я не знаю, что хотите, – непрошенные слезы снова заструились по ее щекам. Ну вот приехали: мало того, что она не убила его, так теперь она и вовсе стояла перед ним на коленях, моля о пощаде. – Только не трогайте мою семью…Они ведь ничего не знают, они здесь ни при чем…

– Что за черт??? – мужчина отступил, вцепившись здоровой рукой в волосы.

– Не впутывайте мою семью, – Николь снова начала задыхаться. – Пожалуйста, они, правда, ничего не знают, ни о Вас, ни о…

– Перестань!

– Убейте меня, и покончим со всем…

– Заткнись, просто замолчи, – Кристиан отвернулся, не в силах больше слушать эти бредни, и, прижавшись лбом к стене, закрыл глаза. Что же эта мразь сделала с ней? Он сломал ее. Эту упрямую, непробиваемую, глупую девчонку! Как же глубоко ему удалось проникнуть в ее сознание, если она на полном серьезе считала, что Кей собирался убить ее?!

Николь снова подняла глаза: он отвернулся от нее. Зомби повернулся к ней спиной. Ну, конечно же, она ведь настолько жалкая и слабая, что ее и за врага держать нельзя, да? Она недостойна честной схватки? Зря Вы так, мистер Арчер, очень зря… Да, она забыла телефон, что с ее стороны было непростительной глупостью, однако, поистине вопиющей глупостью было бы, если бы она не взяла кое-что другое: ножик.

Кею не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что задумала ниса: он уже знал, что она намеревалась сделать, за несколько секунд как лезвие уперлось в его шею.

– Левее, – невозмутимо произнес он, чувствуя облегчение: с гневом ему было проще работать. – Возьми чуть левее и выше, тогда я не смогу остановить кровотечение.

Рука девушки дрожала, он это чувствовал. Как чувствовал он и ее дыхание у себя за спиной: быстрое-быстрое, трепещущее. Бедняжке, должно быть, было очень страшно: у нее явно не было подобного опыта. Да и откуда ему было взяться: ведь она не убийца и никогда ею не станет. Кей это точно знал, так что осталось только подождать, пока она сама это осознает.