– Ну, так что, ты поможешь?

– Я посмотрю, что можно сделать, – нарочито снисходительным тоном, который подразумевал, что дело плевое, но он хочет поломаться, ответил Альт. – А ты пока посуду помой что ли…

– Эй! У тебя же есть кухонный дро…

– И что? Знаешь, как я порой устаю от всех этих машин??? – продолжал ломать комедию хакер, переходя к интонациям клуши-домоседки. – Иногда так хочется простого человеческого участия и заботы…

– Видео! – Каролина уперла руки в бока, но, оценив ситуацию, сдалась и принялась собирать посуду. Черт, мог бы и из контейнеров есть, как все нормальные, невыпендривающиеся люди.

– Руки вымыть можно? – Альт поднял свои конечности, которые все еще были чуть не по локоть в масле.

– Нужно, я бы сказала, – протянул третий голос из дверного проема. Лениво облокотившись на дверной косяк, Лора плавно стягивала длинные белые перчатки, переводя насмешливый взгляд с одной физиономии на другую: хакер, который тут же принялся поправлять футболку (оставляя на ней еще больше жирных ляпок), выглядел удивленно-восхищенным, девушка – озлобленной.

– Ты что здесь делаешь?! – Каролина с грохотом поставила посуду обратно на стол и вышла вперед к незваной гостье.

– Я? – Палмер невинно похлопала глазками и, включив обворожительную улыбку, повернулась к хозяину квартиры. – Проходила мимо, услышала шум… Смотрю, дверь – настежь, крики какие-то, вот и решила зайти. Мне не рады???

– Нет, что ты… Вы, – Альт неловко мялся в стороне, завороженный красотой блондинки. – Может, хотите чего-нибудь…

– Подними челюсть и вытри слюни, – бросила Каролина через плечо. – А ты, – девушка вновь переключилась на блондинку, – вали отсюда, пока тебе ускорения не придали!

– Фу, как некрасиво, – Палмер предпочла игнорировать указания: оттолкнувшись от косяка, она прошла внутрь скользя по обстановке оценивающим взглядом. – Я по-человечески пришла поговорить, вообще-то.

– На-а-а-до же! Ваше Величество решило обратить свое внимание на простых смертных???

– Нда, – закончив осмотр, Лора наконец-то прямо посмотрела на собеседницу: ничего кроме брезгливости в ее глазах не читалось, – меня упрекают в высокомерии, однако, ты, Сандевал, только что доказала, что нормального языка вы не понимаете. Не хочешь по-хорошему, ладно – меня такой вариант устраивает даже больше.

– Значит, все-таки, с ускорением? – брюнетка начала наступать на гостью: может, Палмер и была провидцем, но здесь и сейчас этот дар был бесполезен. Возможно, в ее блондинистой голове и было что-то уникальное, зато про ее владение рукопашным боем этого не скажешь.

– Я смотрю, на ошибках совсем не учимся, да? – Лора подняла руку и повернула к Каролине ладонь так, чтобы та увидела индикатор: Палмер собиралась позвать подмогу. – Утром ты уже попыталась нахамить мне, Сандевал, и в итоге…

– Пытаешься ты, а мне это удалось, – несмотря на дерзость в голосе, обороты брюнетка убавила.

– О да, оговариваться – это тоже твое, детское, – лениво подметила собеседница, намекая на совсем юный возраст брюнетки: Каролина была не только единственной девушкой не-хранителем в компании, но еще и самой молодой – ей было всего двадцать три. – Так вот, еще утром вас было двое, потом Оливер соскочил с дистанции, – она в соответствии загибала пальцы, – и ты прибежала сюда предложить вакансию следующему бедолаге. Вас снова двое, пока что, – Лора улыбнулась. – И теперь ты хамишь мне… Опять. Как, чувства дежа вю нет еще?

Палмер с удовлетворением наблюдала за смятением девушки.

– А теперь напряги извилины, и подумай, стоит ли со мной связываться, – блондинка по-хозяйски уселась в кресло и закинула ногу на ногу: маневр весьма рискованный, учитывая, что теперь на ней была юбка с разрезом, не оставлявшим простора для воображения. Альт мгновенно это оценил. – Я всего лишь шепнула пару слов о том, что видела, как какой-то икс втирал что-то Крипу, нужному человеку, и вуаля: менее чем через сутки Саммерс устранен. Сидит себе на нарах и бамбук покуривает, – девушка, поглощенная рассматриванием собственного маникюра, вещала все это абсолютно безразличным тоном. – Но ты только представь, что будет с вами двоими, если узнают о том, что вы тут обсуждали! Вы же никто, ты это понимаешь? Сожри вас завтра какая-нибудь очередная тварь во время задания, про вас и не вспомнят. А тут-то целый букет: преступный сговор, взлом системы… Красота! – холодные глаза на миг скользнули к Каролине. – Все еще хочешь, чтобы я ушла?

– Что тебе нужно?

– Вот это другое дело, – блондинка начала баловаться со своим белокурым хвостом. – Дипломатия, переговоры – это уже по-взрослому. Ты прекрасно знаешь, что мне нужно, Сандевал: ответы. Мне нужно знать, где Крис, что с ним случилось и что вообще происходит в ордене. Зачем Саммерс проник в Нокс…

– Так, стоп! Помедленнее, – Каролина села напротив, вперив недовольный взгляд в провидицу. – Во-первых, что мне за это будет?

– В смысле? – блондинка вскинула брови. – Как минимум, ваши грязные хакерские делишки останутся в тайне.