– А я чувствую себя паршиво. Хочу напиться! Так где ты?

– Хариф, как называется это место?
– спросил я подозрительно обеспокоенного гида.

Я уже решил про себя, что стоит пригласить эту сучку, чтобы посмотреть, как они будут вести себя за одним столом. Это должно было быть забавным.

– Кажется, ресторан называется "Чин-Чин", - неохотно отозвался толстяк.

– Дорогая, мы в ресторане "Чин-Чин". Это в Центральном Парке. Ты знаешь, где это?

– Нет. Но я вас обязательно найду!

– Кто это был?
– спросил Хариф.

– Моя новая знакомая. Вы ее должны помнить. Она сидела напротив нас в казино, симпатичная брюнетка.

– Нет, не помню. Там было много женщин.

– Правда? Вот как раз и познакомитесь, - улыбнулся я ему невинно.
– Кстати, неплохо бы заказать еще осетрины. Это возможно?

– Боюсь, что это невозможно, - все так же хмуро ответил Хариф.
– Но я еще раньше заказал форель. Очень хорошо идет после жирной осетрины. Предупредить, чтобы пока не подавали?

– Вы просто клад, Хариф! И распорядитесь, пожалуйста, чтобы нам принесли также и спиртного. Коньяк, шампанское - все равно. Гулять, так гулять!

11

Дэля была обворожительна в своей коротенькой юбчонке "шотландке" и тонком длинном жакете, накинутом на голые плечи. Ее топик плотно облегал тело синей атласной лентой, едва скрывая грудь и бесстыдно выставляя напоказ пупок с сережкой-черепом. Создавалось впечатление, что к нам присоединилась настоящая малолетняя "bad girl", какими их представляют в дешевых порнушках. Она с разбегу чмокнула меня в щеку, сухо улыбнулась Харифу и шлепнулась на стул между нами.

– Ну, где моя осетрина?
– сверкнула она острыми зубками.
– Я ужасно голодна!

Я торжественно снял крышку с мисочки из нержавейки, на которой, по распоряжению Харифа, подогрели рыбу, и Дэля, бесстыдно выхватив пальчиками кусок побольше, впилась в него, не обращая внимания на закапавшие на скатерть золотистые капли жира.

– У-у!
– воскликнула она с набитым ртом.
– Божественно! Жаль только мало.

– Сейчас принесут форель, - сказал я, чуть подправив ее прибор.
– Что тебе налить, дорогая?

– Все равно, - отмахнулась Дэля, взяла второй кусок, положила на тарелку и щедро полила тем самым гранатовым сиропом.

– Я вижу, вы разбираетесь в традициях местной кухни, - усмехнулся Хариф.

– Я из Греции, - ответила Дэля, не удостоив его взглядом.
– А в Греции тоже, между прочим, растут гранаты.

– Так вы гречанка?
– уточнил Хариф.
– Впрочем, я всегда считал, что по-настоящему красивые женщины не имеют национальности. Они скорее составляют некую особую касту человечества - высшую!

– Это комплимент?
– едва улыбнулась девушка и обернулась ко мне.
– Дорогой, может быть, ты представишь мне своего друга?

– Это Хариф, мой поводырь, мой мудрый Вергилий в этой райской стране.

– Вергилий? Это тот тип, что сопровождал Данте в аду?

– Как видите, Хариф, моя новая знакомая Дэля блещет не только красотой, но и недюжинной эрудицией.

– Я встречала в своей жизни достаточно умных людей, чтобы набраться от них всяких глупостей, - легко парировала Дэля.
– Что ты мне там налил?

Она небрежно вытерла пальчики салфеткой и схватилась за рюмку. Отпив два крошечных глотка, поставила рюмку на место и снова сосредоточенно склонилась над тарелкой.

– Может, и мы выпьем?
– предложил я.
– За единственную даму за нашим столом?

– А в ее лице - за всех представительниц прекрасного пола!
– добавил толстяк пафоса моему тосту.

– Польщена, - только и буркнула Дэля.

Потом принесли форель под ореховым соусом. Но я уже прилично набрался к тому моменту, так что оценить по достоинству вкус блюда не смог. Хариф тоже, по-видимому, наелся и напился, и как-то незаметно перешел на шампанское. А мы с Дэлей, уминавшей рыбу за троих, налегли на коньяк.

Хариф снова начал рассказывать анекдоты, скабрезные и совсем не смешные. Дэля только морщилась, пощипывая рыбку и искоса поглядывая на меня, - не остановлю ли я этого пошляка. Но я и не собирался вмешиваться. Во мне крепло подозрение, что эти двое, вроде бы только что случайно познакомившихся людей, давно знакомы, и довольно близко. Слишком уж демонстративно игнорировала Дэля моего распоясавшегося гида, а тот, со своей стороны, слишком явно ее дразнил.

– Хариф!
– не выдержала, наконец, Дэля.
– Вас ведь так зовут? Вы нас очень позабавили своим тонким юмором. Но, может быть, смените тему?