Данте нетвёрдой походкой направился к входу. Когда он проходил мимо курящих на улице сыщиков, те покосились на него.

– Ещё увидимся, ублюдок, - угрожающе буркнул Одноглазый, держась за сломанный нос.

– Ну конечно же увидимся, - не остался в долгу Данте - Я приду сплясать на твоих похоронах.

Это было всё, на что хватило Данте. Ему было не разговоров. Данте чувствовал, что теряет сознание. В его мозгу крутилась только одна мысль. Только бы она была дома. Только бы она была дома. Только...

Ческа увидела у себя на пороге незваного гостя. И тут же попыталась захлопнуть входную дверь. Но ботинок Данте, втиснутый между косяком и дверью, не дал ей этого сделать.

– А у тебя милый дом, - пробормотал Данте, падая на пол прихожей. По левому рукаву его куртки стекала кровь.

Ческа перешагнула через бесчувственное тело и закрыла дверь. Она вошла в гостиную, достала из пепельницы недокуренную сигарету, сделала несколько жадных затяжек. Когда девушка вернулась в прихожую, Данте уже открыл глаза. Ческа помогла ему пройти в кабинет и прилечь на диван.

– Я сильно тебя напугал?
– поинтересовался Данте.

– Ну что ты, - отмахнулась девушка, попыхивая сигаретой - Ты так часто вламываешься ко мне, что я уже привыкла.

– Хорошо, что всё в порядке, - кивнул Данте.

– Ты что-то бормотал в бреду, - сообщила ему Ческа.

– Мне привиделся жуткий кошмар, - признался Данте - Мне снилось, что ты - мой лекарь.

– Мне показалось, что ты просил у кого-то прощения, - девушка внимательно взглянула на Данте - Ты всё повторял "Прости меня. Прости меня"

– Теперь это ты бредешь, - сказал Данте - Что, ты даже не спросишь, что со мной произошло?

– Думаю, я прочитаю об этом в завтрашних газетах, - отозвалась Ческа - У тебя скверная рана на плече. Придется штопать.

Девушка помогла Данте раздеться до пояса. Её глаза расширились от удивления.

– Священное пламя!
– воскликнула она - Откуда у тебя столько шрамов?

– Я весь день слышу этот вопрос, - пожаловался Данте - Тебя может шокировать эта новость. Но некоторым людям я не нравлюсь. Я понятия не имею - почему.

– Я их отлично понимаю, - заметила Ческа - А что за клеймо у тебя на руке? Ты что сбежал с каторги?

Данте ничего не ответил и девушка ткнула его кулаком в бок.

– Ай, - дёрнулся Данте - Нельзя ли полегче? Я как-никак ранен. К мертвякам в похоронном бюро ты проявляла и то больше уважения.

– Извини, - хитро улыбнулась Ческа - Просто ты так внезапно замолчал. Я решила, что ты снова потерял сознание.

Девушка вышла из кабинета и быстро вернулась, неся в руках иголку с ниткой и коробок спичек. Ческа чиркнула спичкой и поводила иглой над пламенем.

– Ты готов узнать, что такое настоящая боль?
– ласково проворковала девушка.

– А что-то измениться, если я отвечу "нет"?
– поинтересовался Данте.

– В этом случае мне будет приятней работать.

Девушка села на диван и принялась зашивать рану. Чтобы отвлечься от неприятных ощущений Данте стал изучать комнату.

– Что это за истуканы?
– Данте указал на развешанные по всей стене кабинета восковые маски - Это твои охотничьи трофеи? Люди, которых ты угробила своим лечением?

– Это семейный алтарь, - обижено засопела Ческа - Именно это отличает таких людей, как я, от таких, как ты. Мы помним и чтим своих предков.

– Забавно, - сказал Данте - Я всегда думал, что благородную госпожу от уличной девки отличает только две вещи. Гордыня и мешок денег.

– Ты не любишь высшее общество?
– девушка затянулась сигаретой и выпустила густое облако дыма.

– Как представитель низшего общества, я могу сказать... ай-яй-яй!
– вскрикнул Данте - Ты могла бы не курить? Ты только что уронила мне на кожу горящий пепел.

– Заткнись, - огрызнулась Ческа, вовсю орудуя иголкой - Сиди смирно и молчи. А не то я зашью тебе рот.

Пару минут спустя девушка закончила зашивать рану.

– Неплохая работа, - покосился на швы Данте - Оказывается, что ты умеешь не только потрошить трупы. Вот бы никогда не подумал.

– Я поступила в Имперский университет в тринадцать лет, - смерила его взглядом Ческа.

– Наверное, хорошо родиться в богатенькой семье, - небрежно бросил Данте.

– Да что ты вообще понимаешь!
– обиделась девушка - Моей бабушке запрещали читать газеты. Семья считала, что ей не стоит забивать свою головку всякими глупостями. Моя мама стала первой женщиной в империи, которая получила диплом инженера.