– Вы могли бы и вперёд заплатить, господин.

– Угу, держи карман узеньким кверху, - посоветовал Данте - За последние полчаса я узнал, что ты не любишь чужаков, стражников и северян. Откуда мне знать, как ты относишься к своим клиентам? А вдруг ты смоешься с моими деньгами, пока я тут играю в героя?

Данте поднял сумку и направился к ограждению. Тени на карнизе моста исчезли. Наверное, это были всё-таки блики от солнца.

Услышав шаги за спиной, человек на карнизе повернул голову. Его пальцы, вцепившиеся в перила моста, побелели от напряжения.

– Не подходи! Я сейчас прыгну!
– заорал самоубийца. Данте пропустил его слова мимо ушей. Он медленно подошел к ограждению, положил сумку на мостовую, облокотился на перила и глянул вниз. Холодная синяя бездна неудержимо манила к себе.

– Если бы ты хотел, то давно бы уже прыгнул, - заметил Данте, не отрывая взгляда от сверкающей водной глади - Ну и какая у тебя душещипательная история, братец?

– Мне конец...

– Дай-ка, я попробую угадать, - Данте покосился на самоубийцу - Без обид, но ты малость староват, для того чтобы топиться из-за несчастной любви.

– Моя жизнь окончена...

– Раз любовь тут не при чём, то значит дело в деньгах, - сделал вывод Данте - Ты кому-то задолжал и не можешь расплатиться. Так?

– Моя семья... Жена... дети... Я их опозорил...

– А прыжком в залив ты хочешь их прославить? Дельный план.

– Я всё потерял...

Самоубийца задрожал, то ли от пронизывающего ветра, то ли от ослепительной тьмы в голове, которая привела его на карниз моста.

– На что ты спустил деньги?
– спросил Данте - На карты? На грудастых шлюшек? На тот экипаж, который перекрыл мост и мешает мне проехать?

– Звериные бои.., - у человека на карнизе задёргалось лицо - Я поставил на Булыжника. И проиграл.

Данте не выдержал и расхохотался. Он смеялся долго и от души.

– Какая же ты всё-таки забавная штука, жизнь, - сказал Данте, вытирая проступившие от смеха слёзы - Ладно, братец, сколько ты должен? И давай-ка без всяких там "Мне конееец". У меня нет настроения слушать твои завывания.

– Пять тысяч... Деньги моей конторы...

Данте расстегнул сумку, достал лежащий сверху термос с человеческой кровью и аккуратно поставил его на мостовую.

– Не желаешь промочить горло?
– поинтересовался он, щелкнув пальцем по термосу - Коктейль называется "Вкус жизни". Тебе это сейчас не помешает.

Человек на карнизе недоуменно переводил взгляд с термоса на Данте и обратно. Данте сунул руку в сумку и извлёк на свет пачку империалов.

– Я не силен в счёте, но тут больше пяти тысяч, - сказал он, швыряя деньги в дорожную пыль.

– Я не понимаю... Вы же меня совсем не знаете, - самоубийца постепенно приходил в себя от нервного потрясения - Зачем вам помогать мне?

– Ты не единственный идиот, который любит сорить деньгами, - Данте засунул термос с кровью в сумку - Может нам с тобой создать клуб?

Данте подхватил сумку и неторопливо побрёл к своему экипажу. Он шёл, ожидая каждую секунду услышать за спиной короткий крик и всплеск воды. Ни того, ни другого он так и не услышал. Пройдя половину пути Данте обернулся и увидел, что карниз опустел. Неудавшийся самоубийца сидел на мостовой. Его плечи тихонько вздрагивали. Данте продолжил свой путь.

– Вы - настоящий герой!
– крикнул владелец одной из застрявших на мосту машин. Данте показал ему непристойный жест и сел в экипаж.

– Как вы отговорили этого полоумного? Что вы ему сказали?
– набросился с вопросами водитель.

– Откуда такой внезапный интерес?
– Данте откинулся на сиденье и закрыл глаза - Или ты тоже собирался сигануть с моста? Тогда это без меня. Я уже перевыполнил свой план по добрым делам. Поехали, братец.

Экипаж перевёз Данте через залив, но ехать дальше водитель отказался.

– Не, и за десять монет не поеду, - пробурчал он - Мне моя жизнь дороже.

Данте положил на сиденье монету и выбрался из экипажа.

– Ты - хороший человек, братец, - сказал он водителю - Не каждый, знаешь ли, на такое пойдёт.

– На что, господин?

– Подвезти чужака. Ох уж эти предрассудки.

Данте подмигнул водителю, подхватил сумку и зашагал прочь.

– Ах ты паршивый гёт!
– заорал ему вслед водитель - Мне теперь придется весь экипаж отмывать от твоей вони. Вам, грязным чужакам, надо как в старину выжигать клеймо на роже. Чтобы вы не пачкали приличных людей.

– А что в этом мире ещё остались приличные люди?
– бросил через плечо Данте.