Уже проходя через люк, я, кажется, услышал своё имя. Обернувшись, я бросил взгляд на лётное поле. Неужели мне показалось, или я увидел около ограждения площадки, с которой мы стартовали, Изабеллу де Круа? Но узнать это мне, видимо, было не суждено, так как тви’лекк жестом попросил меня пройти в салон, где я занял одно из мест. А потом шаттл стартовал и начал подниматься на орбиту…

Перелёт до нового места работы был немного дольше, чем полёт на «Следопыте» и гораздо дольше, чем мой перелёт с Земли до Корусканта. Я немного поразмыслил о разнице гиперприводов. Ну, собственно, было понятно, что гипердвигатели — они разные бывают. Наверное, здесь стоял один из самых слабых — мы добирались до этой добывающей базы целую неделю. И она была не настолько далеко — мы в тот раз на «Следопыте» уходили дальше. Но на борту было не так уж и плохо — везли квалифицированных рабочих, и отношение к ним было соответствующее. Я, например, взял за правило оккупировать лётный тренажёр, установленный в трюме корабля. Там я выставлял себе программу по тем кораблям, которые мне предстояло водить. Сложного в управлении ничего не было — просто я любил летать. Теперь я понял, почему в том мире я был не очень счастлив — просто там я не мог летать. Может, я изначально выбрал для себя не тот путь, не знаю — но того пьянящего чувства, которое я испытывал всякий раз, когда садился за штурвал, у меня там, на той Земле, не было.

Ещё я любил посидеть в библиотеке — почитать об истории Галактики. Там находились книги времён Старой Республики, Империи и Новой Республики. Было забавно наблюдать, как при Палпатине старались очернить всё, что было хорошего в Республике. В Новой Республике такого почти не было, но всё равно пропаганда работала очень хорошо…

Потом мы добрались до добывающей базы. Она располагалась в астероидном поясе, на одном из больших астероидов. База представляла собой несколько ангаров, которые были складами, жилыми и производственными помещениями, а также, сколь странно это ни звучало бы, — ангарами для техники. Мне выделили одноместную каюту. Удобства — в коридоре, душ на выбор — ультразвукой или ионный. Водяной душ — раз в неделю. Питание — в большинстве своём — концентраты, плюс свежая зелень из оранжереи. Вот честно — вполне терпимые условия. Работа у меня, конечно, была непыльная — я водил корабли. Например, разведчик. Я вылетал в астероидное поле на предмет астероидов, богатых разными металлами и элементами. То есть, я должен был сбросить на астероид специальный зонд, считать его показания — и передать их на базу. Ну, как бы — ничего сложного. Если не считать того, что, пока ты отправляешь зонд на один булыжник, — какой-нибудь другой может запросто впилиться тебе в корму. По идее, на разведчике должны ходить двое — пилот и оператор разведывательного комплекса. Только вот, пилот, плюс скафандр, плюс оператор, разумеется, тоже в скафандре — в маленьком кокпите уместиться сложно. Поэтому летали по одному. Зато хорошо платили надбавки за риск…

Или, например, обнаружен астероид — но он настолько велик, что тащить его на базу нет никакого смысла. Соответственно, надо забросить туда шахтёров с их оборудованием, возить им снаряжение и смену, забирать руду, которую они там добудут — а потом всё это оттуда эвакуировать. И это — уже не на малом разведчике, который быстрый и манёвренный, для такой работы есть что-то вроде «летающей маршрутки» – небольшого грузопассажирского шаттла. Летать на такой штуке в астероидном поле — то ещё занятие, как раз для настоящего аса. Только вот асом пришлось становиться по ходу действия.

Ну, а если астероид, который богат редкоземельными элементами, не слишком большого размера — то с ним ещё проще. Вылетает буксир — зацепляет его специальными захватами — и тащит на базу. Буксир хорош тем, что у него самая большая тяга двигателей. Он не только астероид — он небольшой корабль утащить может. Запросто.

Вот всеми этими делами я и должен был заниматься. Не могу сказать, что мне это было сложно. Скорее, даже наоборот… Единственное, я мало общался с людьми. Ну, не тянуло меня на общение. Я работал, отдыхал, читал книги, тренировался, потом снова работал, отдыхал… Конечно, свободное время у меня было. Иногда его даже было много. Тратил я его тоже по-своему. Я открыл для себя соцсети. Да, на моей Земле он были — и я даже был там зарегистрирован. Только вот я мало уделял им времени. А сейчас — после работы так бывало, откроешь свой ультрабук, откроешь книгу, и попутно откроешь сеть. Так и сидишь, читаешь книгу — и новости, например, время от времени.

Я зарегистрировался, как «Джедай-изгой», мысленно похвалив себя за изобретательность. Я не думаю, что здесь были в ходу компьютерные игры про Джедаев. В конце концов, это дома компания Лукаса изо всех сил зарабатывала деньги на популярности показанной им Вселенной. А здесь… Здесь это была реальность. Так что я не думаю, что по псевдониму меня можно было вычислить. Вот так я и жил — работал, отдыхал и развлекался, время от времени гуляя по Сети.

Смог найти страничку Изабеллы де Круа. Девушка выложила несколько фото, где она была то ли с капитаном, то ли со мной. Дело в том, что я не помню, чтобы мы с ней снимались вместе — но некоторые фото казались мне смутно знакомыми. Собственно, странички были у всех, включая начальника. Оформлены они были в соответствии с персональными вкусами владельцев… Уилфред, например, запостил пару фоток с фестиваля реконструкторов, где он был почётным гостем. Парню разрешили примерить на себя рыцарские доспехи — и он был очень доволен, судя по его виду…

Сам я мало писал. Общаться мне всё равно было не с кем, да и не тянуло меня на это дело. Вместо фото я выложил рисунок, нарисовал на своём компьютере такого стереотипного Джедая с мечом. Так время и шло, я успел отработать три месяца, побывав в нескольких увольнительных. Из них я обычно возвращался самым первым — ехать мне всё равно было особенно некуда, да и некогда — за две недели на нашем транспорте можно только прилететь на Корускант — погулять там полдня — и тем же транспортом назад. Так что я время от времени только летал на одну из близлежащих планет — и то только по той причине, что в их экваториальном поясе можно было круглый год отдыхать на пляже.

И тут, когда я после смены включил свой ультрабук, оказалось, что мне пришло сообщение в Сети. Недоуменно, я открыл его. «Пользователь «Графиня» просит добавить её в друзья». Озадаченный, я сделал это. «Пользователь «Графиня» отправил Вам сообщение». Оно гласило: «А Вы в самом деле — Джедай?». «А это имеет какое-то значение?» — написал я. «Для меня имеет. Мне нужна помощь…». «Какого рода помощь?». «Это я могу сказать только при личной встрече.». «Но я не могу гарантировать, что она состоится скоро — я работаю вахтовым методом, в системе Беты Дюранди, на Внешнем Кольце. От меня до Корусканта лёту две недели на нашем корабле. Может, Вам имеет смысл обратиться в Орден Джедаев?». «Это не вариант. Мне нужен именно такой Джедай, как Вы». «Но ведь Вы даже не знаете меня…». «Это не страшно. Я уверена, что только Вы сможете мне помочь…». «Хорошо. У меня выходные начинаются через три дня. Но встретиться я смогу с Вами только в системе Гаммы Дюранди, на Джаксе-2.». «Хорошо. Я напишу Вам, где и как мы встретимся…».

Сказать, что я был заинтригован — значит не сказать ничего. Я был очень сильно заинтригован. Со мной ни разу не пытались познакомиться девушки. Я мало интересовал их в своём мире, когда меня мало кто интересовал, а теперь, когда я понял, что люблю Изабеллу де Круа, оказалось, что мной интересуется какая-то особа. Ну, точнее, она интересуется не мной, а моими способностями Джедая, но всё же… Интересно, что ей надо? И какая она?

С этими раздумьями я доработал до выходных. Параметры встречи Графиня мне расписала. Я должен был встретиться с ней на площади, в центре местной столицы, около фонтана Героев Восстания. Ну что же, я собрал свои вещи, которые могли бы мне понадобиться — и полетел в свой первый выходной день на служебном разведчике. Этот корабль был более скоростным, чем наш транспорт. Совершив гиперпрыжок, я посадил корабль на столичном космодроме, после чего, оплатив стоянку, вылез из скафандра, привёл себя в порядок — и пошёл на встречу.