– Ох, и ни…я себе! — выразился бортинженер.

– Оно в самом деле существует! Значит, не врали… — сказал Александр.

Пока они все восторгались видом, я заметил несколько малых кораблей, которые очень осторожно нагоняли нас, двигаясь от Фобоса.

– Связь! Мне срочно нужна связь на частоте 135,8 FM! — обратился я к бортинженеру.

– Зачем? Это же ближний диапазон! — но, тем не менее, он настроил передатчик.

– Всем, кто меня слышит, — сказал я на марсианском языке. — Говорит корабль Российской Федерации «Буран». Просим прекратить атаку! Просим прекратить атаку! Мы не планировали высадку на Марс без Вашего согласия!

– «Буран»? Российская Федерация? Вы с Земли, не так ли?

– Точно, — ответил я. — Прекратите атаку! Нам требуется помощь — поэтому мы и остановились на орбите Марса. Ждём второй корабль, который должен нам привезти запас рабочего тела.

– У Вас ионные двигатели, как я понял?

– Да. И мы, уходя от каких-то кораблей, которые хотели в нас стрелять, сожгли почти весь запас рабочего тела.

– Вас понял. Атаку отменяем. Если Ваш второй корабль не прибудет — мы поможем Вам с запасами. Удивлён, что Вы знаете наш язык.

– Это долгая история — и когда-нибудь я расскажу её.

– Тогда, если полетите на Марс — у Вас есть разрешение. Связь прекращаю.

Корабли марсианских Сил Обороны повернули назад. Сейчас они очень сильно жгли топливо, чтобы погасить скорость, изменить курс — и вернуться на свою базу на Фобосе.

– Алексей, с кем Вы разговаривали — и на каком языке? — спросил Александр.

– Это был марсианский язык, — ответил я. — И разговаривал я, соответственно, с представителями марсианской обороны.

– Так Марс на самом деле обитаем?

– Да.

– А Вы откуда это знаете?

– Это пока что военная тайна. Это будет рассекречено потом.

Ну, так мы два часа и крутились над Марсом, ожидая «Бурю» с запасами рабочего тела. Корабль прибыл вовремя — наши сенсоры заметили его через полтора часа, когда корабль уже начал тормозиться. Отрабатывая импульсами маневровых двигателей, «Буря» медленно встала на ту же орбиту, что и мы. Использовав остатки рабочего тела, я состыковал корабли. Теперь надо было кому-то, надев скафандр, выйти и вручную соединить баки с рабочим телом (в данном случае это была ртуть) кораблей.

– Ну что же, — сказал я. — Помогите мне облачиться в этот скафандр…

– Вообще-то, это моя работа, — сказал бортинженер. — Так что — пойду я. Помогите мне, Алексей. Вы всё же капитан, и Вам не надо так рисковать.

– Хорошо, — согласился я. — Просто немного не подумал… Привык всё сам делать…

Мы с Александром помогли бортинженеру облачиться в скафандр, после чего он прошёл через шлюзовую камеру — и оказался в открытом грузовом отсеке. Было видно, как он перебрался на борт «Бури», которая тоже была открыта, и занялся делами. Он переключил шланги системы питания, перетащил их с корабля на корабль, после чего запустил насосы перекачки рабочего тела. Перекачка шла несколько минут, после чего завершилась — «Буря» отдала нам столько ртути, сколько нам было нужно. После этого корабли расстыковались — и «Буря» первой легла в разгон до Земли. После неё разгоняться начали и мы.

Перелёт с орбиты Марса до Земли не занял много времени, и уже через два часа «Буран» входил в атмосферу Земли. Параметры курса нам в режиме реального времени передавали с борта «Бури» — и мы просто следовали в кильватере этого корабля. Конечно, у «Бурана» была своя система автопосадки, на которой он мог запросто сесть сам. Только вот, мне хотелось посадить корабль самому. Я вдохновенно провёл корабль через плотные слои атмосферы, после чего положил корабль на курс в Кубинку. А дальше всё было просто — снижение скорости, уменьшение высоты, касание, реверс двигателей, выброс парашютов — и остановка корабля. Первый полёт был завершён. И он продолжался даже меньше суток.

========== Алексей-сисадмин ==========

Комментарий к Алексей-сисадмин

Немного размышлизмов, самокопания и всего такого…

… Первая остановка лайнера была на орбите Ботавуи. Специально предупредили — можно спускаться на планету, но нельзя даже пытаться там остаться. Изначально никуда спускаться мне не хотелось, но после такого предупреждения я почувствовал, что просто обязан побывать на Ботавуи… Итак, я записался на несколько экскурсий по планете — всё равно наш лайнер тут должен был задержаться на сутки. Так что — почему бы и нет?

Экскурсии были интересными, планета была красивой, здесь явно заботились об экологии… Так что планета мне очень понравилась — в отличие от ботанов. Сами по себе ботаны, наверное, были даже где-то симпатичными — роскошная шерсть, все дела… Предки их наверняка были очень хищными — с такими-то клыками сложно иметь другой рацион. Но отталкивало в ботанах меня другое. Большинство из них смотрело на представителей других рас, как на существ «второго сорта». Типа, «мы, ботаны, помогли Альянсу найти вторую «Звезду Смерти»»… Ага, счас… Почему-то все дружно забыли, что Палпатин сам позволил ботанам получить данные об этой станции. А на тот случай, если всё же станцию уничтожат, он и вовсе послал туда клона. Мол, вот веселье-то будет, когда Флот Альянса, потеряв большую часть своих сил, таки уничтожит станцию — а я тут, раз, и нагряну — во плоти, да ещё и с большей частью своего флота… Только вот этому смог помешать один очень скромный капитан патрульного крейсера. Правда, чтобы он смог это сделать — погибли очень хорошие люди, экипаж разведчика «Следопыт», в честь которого я назвал свой первый и последний корабль. Но, разумеется, об этом помнили только те, кто знал эту историю. Ни разу ни один ботан не сказал, что мол, люди тоже герои и молодцы! А люди Земли внесли большой вклад в победу! Нет, ботанов интересовала только возможность прославлять себя и свои подвиги. А то, что в знаменитой шпионской сети ботанов, по большому счёту, копались все, кому не лень — ботаны об этом как-то не подозревали. В общем, самомнение у этих мохнатых ребят было очень, очень большим… Разумеется, многое из этого я узнал, когда писал рассказы (теперь я понимал, что Сила вела меня, позволяя «видеть» жизнь капитана), но кое-что я узнал буквально на месте — когда пообщался с некоторыми ботанами на планете.