Полковник прыгнул и повис в воздухе, зацепился за обломки перил...

"Да отцепите вы меня наконец..." - полковник дернулся и исчез... из провал донесся его голос: Ева прыгай, не бойся... я лежу на кровати с балдахином, есть две подушки... одеяла только нет... ага, есть... оно забилось под кровать и стало убежищем для мопсика..."

Ева прыгнула, историк тоже...

"Дом окружен солдатами, ищут трупы заговорщиков... говорят, кто-то открыл газ и сбежал, его увидел дворник, поднял тревогу, думал это вор..."

"Не вор?.. "

"Математик, у него в комнате нашли гору бутылок и в каждой бутылке послание с формулами..."

"Никакой он не математик, пьяница, впал в белую горячку... к гадалке не ходи... осталась жена, дети... жена у него художница, писала натюрморты, гений в ней так и не проснулся, сын танцевал в доме культуры, девочка играла на пианино..."

"Художественная семейка..."

"Полковник, твой героизм нас спас... теперь нам надо тронуться с места..."

"Дом накренился, трещит, скрипит, шатается... он нас похоронит... историк просыпайся, вставай... а где он?.."

"Он сидит в луже, всхлипывает и храпит... говорит, что его здесь нет, он на острове..."

"До пожара я тоже был на острове, потом на небе, не знаю, кто меня столкнул в эту дыру... мне нравилось там, я мог бы жить вечно..."

"Мне кажется, и я был там, потерялся и заблудился... и очутился на пароме, рухнул на него сверху, когда он врезался ночью в рифы и застрял... начался прилив... прилив должен был снять паром с рифа, так и случилось бы, если бы не буря... волны перевернули паром, накрыли этот гроб крышкой и утопили всех..."

"Было из-за чего..."

"Не знаю... меня унесло в море на обломках... я еще долго слышал, как они выли и визжали..."

"Думаешь, это была кара небесная?.."

"Ты о чем?.."

"О пожаре..."

"У меня есть основание подозревать в поджоге беженцев..."

"У вас навязчивая идея обвинять тех, кого уже обвинили и наказали..."

"Я боюсь, мне страшно... не хочу быть погребенной заживо..."

"А кто хочет?.. никто не хочет..."

"Что он кричит?.."

"Зовет сам себя, ищет, щупает всех... у меня спросил: это ты Илья... он следователь, переутомился.. Ева скажи ему, он не отстанет..."

"Да, да, дорогой... отстань... полковник, убери его от меня..."

"Отстань от нее..."

"Это не я, это он... или она... я запутался..."

"Он уже не он и не она..."

"Наплевать... надо спасться..."

"Я остаюсь... все уже закончилось... лягу здесь под балдахином, не буду подниматься в мою комнату, да она и не моя..."

"Стало чуть тише... опять затрясло... нет, это никогда не кончится... и в небе свистопляска..."

У вас кровь на лице..."

"Зацепило... хорошо, хоть кости целы..."

"Женщина, вставайте..."

"Я не встану..."

"А я говорю, встанете..."

"Мне больно... у вас не руки, а клещи... и уберите от меня вашего мопсика, он уже все лицо мне облизал, а теперь хвостом виляет..."

"Что вы делаете?.."

"Я уворачиваюсь... это невыносимо..."

"Вы не видели мою жену... моя жена, моя жена... вы выворачиваете мне руку... моя рука, моя рука..."

"Это не ваша жена..."

"Это она, она, не сомневайтесь..."

"Ева пошли, историк уже ушел..."

"Он спит и храпит под балдахином... эй, просыпайся..."

"Где я?.. куда они все исчезли..." - историк привстал, наткнулся на обломок доски и упал..."

"Он не дышит, и сердце не бьется..."

"А губы шевелятся... что он бормочет?.."

"Кому-то грозит..."

"Мне, наверное... есть за что... Ева ты обнимаешь его?.."

"С ним только так и надо... нежно... иначе он проснется где-нибудь еще...

* * *

Историк спал и проснулся, не успокоенный...

Полковник топтался у вода в расселину... Ева молилась, просила бога, о чем обычно просят женщины... историк полистал рукопись, он пытался вспомнить, что делал во сне...

"Если только это был сон... я куда-то шел, потом плыл в лодке... меня сопровождали дельфины, устроили прямо театральное действо... лодка налетела на рифы, застряла в камнях... птицы подняли крик, разбуди Еву, она спала на камне, нагретом солнцем, как ящерица...

Было бабье лето...

Я смотрел на Еву и не заметил, как заснул...