— Да, конечно, — Даша посмотрела на соглашающихся со всеми условиями супругов и на секунду усомнилась в их искренности.

— Кстати, забыла спросить. А как ему сам процесс обучения? Ему интересно?

— Ну… — Саша переглянулся с Мариной. — Он сказал, что если учителя будут относиться к ученикам, как к кретинам, то рано или поздно получат именно кретинов.

Сато вошел в знакомый кабинет и, не став осматриваться, замер прямо посреди помещения, привычно расставив ноги на ширину плеч, скрестив руки за спиной, приподняв подбородок и уставившись прямо перед собой. В никуда.

— Ты хочешь постоять или присядешь? — в голосе Даши, кажется, скользнуло какое-то смущение.

Сам этот голос заставил Сато сжать челюсти. Больше он ничем своей злобы не проявил.

— Я вижу, что ты не хочешь со мной разговаривать, — зачем-то озвучила очевидное Даша. — Ты хочешь, чтобы я тебя не трогала или продолжала говорить?

Сато не реагировал, но над вопросом задумался. На самом деле какая-то его часть говорить хотела, но это еще ничего не значит.

— Я тебя чем-то обидела?

«А ты не знаешь?» — подумал Сато и почувствовал, как уголок губ непроизвольно дернулся в едва заметной усмешке. Она, конечно, же заметила. Она все замечает.

Даша вздохнула и попыталась заглянуть ему в глаза, но, конечно, ничего не получилось. Любой солдат рано или поздно учится смотреть так, из ниоткуда в никуда. И как бы ни старался кто-то выдернуть его из этого небытия, заглянув в глаза или просто растормошив — не получится. Можно кричать, давить, взывать, но все это впустую. Это обязательный навык для любого солдата, без него не выдержать давления командиров.

— Я рада тебя видеть, и мне грустно, что мы надолго расстались, не попрощавшись, — сказала вдруг Даша. — Возможно, ты чувствуешь то же самое.

Сато выдернуло из его мыслей, он на секунду приоткрыл было рот, чтобы высказать ей, куда она может засунуть свои чувства и домыслы, но вовремя удержал себя.

— Ты злишься, — снова озвучила очевидное Даша. — Ты не хочешь говорить о том, что ты чувствуешь?

Замечательный вопрос, подумал Сато. Даже если я не хочу, то вынужден буду сообщить об этом. Коварно.

— Я, к сожалению, могу только догадываться, что вызвало у тебя такие неприятные чувства. Для того, чтобы такое не повторилось, мне нужна твоя помощь. Давай я буду озвучивать свои догадки, а ты дашь знать, правильно я поняла или нет? Сыграем в «горячо или холодно», хорошо? — Даша вздохнула и продолжила: — Возможно, ты решил, что я отказалась от работы с тобой?

Сато почувствовал, как у него каменеют шея и плечи. Как нервное возбуждение сменяется знакомой холодной яростью.

— Интересно… Ты своим молчанием будто бы одновременно и защищаешься и… Наказываешь? Или дело в чем-то другом? Так или иначе, мне жаль… — она хотела поправиться, использовать другое слово, но не успела.

— Мне не нужна твоя жалость, — Сато понял, что говорит, уже в процессе, но останавливаться, конечно, было поздно. — Для себя ее побереги, она тебе еще понадобится.

Даша от неожиданности даже вздрогнула. Сато уловил страх, пусть на секунду, но уловил. Теперь нужно время, страх — липкая штука. Он постепенно поглотит ее.

— Это не жалость, я просто не хотела сделать тебе больно, — неуверенно пояснила Даша.

Сато сдержал всколыхнувшийся гнев. Он чувствовал, как его пожирает это чувство. Кем она себя возомнила?!

— Ты? Сделать больно мне? — Сато медленно, будто бы лениво засмеялся, покачивая головой. Теперь он ощутил не только страх, но и что-то вроде смущения.

— Знаешь… — Даша задумчиво потерла нижнюю губу указательным пальцем, будто бы пытаясь не дать каким-то словам вырваться. — Я не знаю, что делать. Ты… Твой случай не вписывается в какие-нибудь стандартные рамки. Я сомневаюсь, не понимаю, боюсь ошибиться и… Все же надеюсь как-то помочь. Я просто делаю все, что могу.

Сато показалось, что происходит что-то не то. Где-то в глубине его сознания возникли противоречия. Он решительно подавил их.

— Из этого нытья выйдет отличная эпитафия, — Сато снова почувствовал, что что-то идет не так.

— Ты бы вынес мне приговор? — поинтересовалась Даша, грустно глядя ему в глаза.

— Я уже это сделал, — ощущая, как его самого охватывает тревога, ответил Сато.

— И какое преступление мне вменяется? Ты ведьнаверняка не отдаешь такие приказы без причины?

Сато невольно вздрогнул, но тут же успокоил себя. Это просто случайность. Совпадение.

— Предательство.

— Как именно я предала тебя?