— Странно, я думал, будет понятно. Ну, вот! — Он извлек из другого ящичка небольшой шлифованный кристалл. — Это накопитель. Неужели у вас нет такого слова?

— Есть, — ошеломленно выговорил Макс. — Просто неожиданно прозвучало.

— Ничего неожиданного, — высокомерно сказал Ондро. — Я давно работал с этими материалами. Пришлось кое-что срочно дорабатывать, но теперь у меня есть полноценный накопитель. Пока он лежит здесь, он впитывает энергию. А там, в вашем мире, ее можно расходовать.

Макс оглянулся на своих спутников и увидел, что они тоже распахнули рты. Дэз осторожно спросил:

— Слушайте, Ондро, а эту штуку… можно как-нибудь еще использовать?

— Само собой! Я ее не ради Макса придумывал. Зачем, думаешь, я тут сижу? Раздаю батарейки!

Тут и Таян набрался смелости и сунулся ближе.

— И нам дадите?

— Всем, кто идет на ту сторону. Раз уж мы не знаем, какую силу набрал Уэси, мы должны использовать любое преимущество.

— А как работает? — Дэз уже наклонился над ящичком и с любопытством рассматривал содержимое.

— Нужно держать в руке, — без особого удовольствия объяснил Ондро. — Да, неудобно, можно выронить. Но камень должен касаться ладони, по-другому никак.

— А надолго хватает?

— А вот этого пока никто не знает, — фыркнул Ондро. — Испытаний не было. На вас и проверим.

Он порылся в ящичке, переложил несколько камней в кожаный мешочек, затянул и отдал Дэзу.

— Это вам на всех, поделите. И зря заряды не расходуйте, они не так уж быстро заряжаются.

— А я? — спохватился Макс. — У меня-то батарейки меняются? Или надо все оружие сюда тащить заряжать?

— Меняются, — снисходительно сказал Ондро. — Дай, покажу.

Он взял штуковину, что-то подцепил ногтями, и рукоятка разломилась на две половинки. В одной плотно лежали кристаллы.

— Если хочешь жить, не дожидайся, пока они разрядятся. Раз подрался — и сразу меняй на новые. А то закончится у тебя энергия посреди боя…

— Да уж! — заранее испугался Макс.

После этого парни спешно начали прощаться. Ондро делал такой вид, будто страшно занят, и оставаться на веранде дольше необходимого не хотелось. Макс спохватился, что не сказал спасибо, но благодарности ему пришлось выкрикивать уже с лестницы, когда Дэз тащил его чуть ли не за шиворот. Ондро только отмахнулся, хотя Макс заметил, что он спрятал довольную усмешку.

— Надо же, — сказал Таян уже на улице, — почти не ворчал.

— Все получилось, вот и доволен, — отозвался Дэз. — Вот если б у него опять опыт не удался, вот бы мы наслушались!

Он остановился и заглянул в мешочек. И тут же Таян сунул туда руку и вытащил кристалл.

— Ух ты, правда, сила чувствуется!

Макс тоже взял камушек, но решительно ничего не ощутил. Дэз повертел в ладони один из кристаллов, примерился так и эдак.

— Да, не очень удобно его в кулаке держать.

— Это почему? — удивился Макс. Ему сжатые кулаки никогда не казались помехой.

— Потому что мы деремся открытой рукой. Энергия выходит вот отсюда, — Дэз ткнул пальцами в середину ладони.

— А пальцы помешают?

— Нет, просто… — Дэз пожал плечами. — Неудобно. Непривычно. Можно забыться и выронить.

— А если привязать? — предложил Таян. Дэз уставился на него с недоумением, потом взгляд его просветлел.

— Хорошая идея!

Они двинулись дальше, поигрывая кристаллами, и скоро оказались на широченной улице, которая стрелой тянулась вниз с холма, и в дальнем конце ее город был совсем другим, не зеленым, а темным. Макс немедленно забыл о своей игрушке.

— А там что такое?

— Ремесленные кварталы, — объяснил Таян. — Там живут простолюдины.

— Это которые не маги? А давайте посмотрим!

— Нет, давай лучше туда не пойдем. Там шумно и грязно. К тому же, в такой одежде нас могут не понять и побить.

— Магов? — не поверил Макс. — Вы же их одной левой!

— А если из-за спины оглоблей? — фыркнул Дэз. — Нет, правда, нечего там делать. Давайте до центра дойдем, и ты так, издали посмотришь.

Макс не стал спорить. Действительно, какой интерес смотреть на шум и грязь, да еще с риском получить по затылку оглоблей? Так что они дошли только до середины улицы, а потом свернули в сторону.

Центр показался Максу уже больше похожим на город. Здесь было меньше зеленых изгородей, больше площадей, больше зданий, не загороженных со всех сторон кустами. Здания, как объяснял по пути Таян, строились из камня, но со всех сторон окружались деревянными пристройками, верандами, террасами. Так в середине дома лучше сохранялась прохлада, от которой в полдень иначе некуда было бы деться. Еще здесь оказалось разбито множество вполне приличных парков. Песчаные дорожки, тенистые аллеи, масляные фонари и скамейки.