— Но места-то остались, — сказал Дэз. — Два места заняты за Домом Иэри и Домом Эди.

— А ты не можешь занять одно из них?

— Нет, так не делается. Их же все равно потом займет кто-нибудь. Эди… ну, тут, скорее всего, когда мелкий подрастет. А у Найята наследника нет, поэтому Иэри пока разбираются между собой, кто будет главным.

— Дерутся? — оживился Макс.

— Именно.

Макс хмыкнул и похлопал Дэза по плечу.

— Ну и забей! Подумаешь, Совет. Фигня это. Можно же быть крутым просто так, без должности.

— Тебе хорошо говорить, — пробурчал Дэз, но дальше спорить не стал.

Скоро они свернули на другую улицу, уже мощеную, и людей стало больше. Проезжали неторопливые всадники, проходили люди — в парадных покрывалах и в совсем простеньких серых одеждах. На трех парней, одетых не по-здешнему, косились, но не подозрительно, а с интересом. Видимо, все уже знали, что происходит. Улица же раздалась в стороны, и в сплошных стенах изгородей стали появляться широкие проемы — уже не калитки, а целые ворота. Однако они просто обозначались резными столбиками или деревянными арками, но ничем не закрывались. Через проемы можно было различить в глубине садов дома, невысокие, деревянные и, похоже, очень просторные.

— Давайте сперва к Ондро, — предложил Таян. — Покончим с этим, а потом спокойно погуляем.

— Ну, если ты хочешь перед прогулкой испортить себе настроение… — пробурчал Дэз, но больше ничего не добавил, и Таян не обратил на его возражения никакого внимания. Он повел всю компанию в переулок, оттуда вверх по улице и, наконец, остановился перед очередной аркой без ворот. Здесь он замешкался.

— Никогда у него дома не был…

— Вот еще, была б охота! — подхватил Дэз. — Ладно, если что, на Уто сошлемся.

Макс поглядел на своих спутников, и настроение у него испортилось заранее. При личном знакомстве Гийбу Ондро ему тоже не понравился, но он полагал это своим частным впечатлением. А теперь выходило, что Ондро и в самом деле есть за что не любить.

Однако все оказалось не так страшно. Во дворе их встретил какой-то человек в сером, наверное, слуга. Он нисколько не удивился, услышав, что они хотят видеть хозяина, и уверенно сказал, что найти его можно на веранде с той стороны дома. И даже вызвался проводить. Ондро действительно оказался на открытой веранде, сидел прямо на полу среди каких-то ящичков и непонятных штуковин. Он поднял глаза на парней и ворчливо сказал:

— А, вот и вы, наконец-то.

Таян и Дэз изумленно переглянулись.

— Ждет, что ли? — шепнул Таян.

Парни поднялись на две ступеньки и остановились, не решаясь идти дальше. Ондро раздраженно поманил их рукой.

— Давайте скорее. Вы не одни тут. Если придет кто-нибудь из Совета, вам придется дожидаться своей очереди.

Дэз оглянулся на Макса и тяжко вздохнул, как бы говоря: вот что значит быть членом Совета. Макс невольно хихикнул.

— Ты давай не смейся, а иди сюда, — сердито окликнул его Ондро. — Я тут всю голову сломал из-за тебя. И только попробуй сказать, что тебе не нравится!

Он выудил из ящичка, стоящего у ноги, какую-то штуковину, более всего напоминающую полумесяц: цилиндр с острыми гнутыми рожками. Макс осторожно приблизился и с любопытством уставился на нее. Его спутники крались следом.

— Это вместо твоей загогулины, — буркнул Ондро. — Бери, пробуй.

Макс взял штуковину на середину, недоумевая, о какой «его загогулине» идет речь и что делать с этой.

— Работает точно так же, — продолжал Ондро. — Берешь и машешь. Ну, чуть посложнее. Я сделал выход энергии с двух концов, так что ты сможешь переплетать потоки, если, конечно, научишься.

Это же оружие! — дошло до Макса. Вместо той деревяшки, которой снабдил его Уэси. Выходит, они не забыли, а он уже и не надеялся!

— Вот это да!

Макс взмахнул полумесяцем и сразу же почувствовал ток энергии в нем. Ударил внизу вверх, наискось, развернул кисть и увидел, как срываются с концов и скрещиваются едва заметные световые потоки.

— Полегче! — Ондро небрежным жестом отклонил заблудший луч, устремившийся ему в голову. — Потом будешь размахивать.

— Извини! — выдохнул обалдевший от восторга Макс. Он завертел в руках свою новую игрушку. Эта «загогулина» тоже была деревянной, легкой и компактной. Центральная часть полностью ложилась в руку, рожки торчали совсем немного. Кажется, она вполне могла уместиться в кармане штанов.

Но тут он вспомнил одну вещь, от которой его восторг несколько поумерился. Жезл силы, изобретенный Уэси, черпал энергию из пространства, точно так же, как все маги. И там, в мире Макса, он тянул едва-едва. В этом мире его сила значительно возросла, для этого даже не пришлось ничего делать. Но нынче-то придется сражаться не здесь!

— А он вообще будет у нас там работать?

— Будет, конечно, — небрежно отозвался Ондро. — Он на батарейках.

— На чем? — вытаращился на него Макс. Ондро нахмурился.