Сделав пас рукой вдоль аппетитного тела, женщина вдруг эти самые формы потеряла и в мгновение ока превратилась в худощавого юношу. Вульгарная одежда преобразилась чудесным образом тоже. Неизменным осталось лишь синее кольцо на пальце уже молодого симпатичного мужчины.

— Уфф, хорошо! — со вздохом облегчения произнес парень. — Ты себе не представляешь, как оказывается, тяжело носить такую громадную грудь, спину ломит неимоверно. Никогда не был поклонником дам с пышными формами. И не буду.

Мужчина в пальто заинтересованно окинул взглядом уже худенькое тельце своего напарника и затянулся.

— Ты что же, хочешь сказать, что эта иллюзия гиперреальная?

— А то! — фыркнул юноша, — а если бы кому-то из этих остолопов пришло в голову оценить мои прелести? Что прикажешь, мне в этом случае делать?

— Гений! — мужчина уважительно присвистнул и засуетился, — извини, будешь курить?

— Неа, выпить охота. Ты долго еще? Нас по ходу заждались, уже 18.08, восточное время!

Мужчина ругнулся и бросил недокуренный окурок рядом с крыльцом.

— Пойдем!

Кодово предупредив о своем приходе, достал из кармана ключ и провернул в замке. В этот же миг напарники мелькнули уже с другой стороны двери.

— Пунктуальность — не ваше… — встретил их насмешливый мужской голос.

— Простите… Извините… — напарники виновато потупились, но виноватыми себя при этом не ощущали.

— Проходите в белую комнату и присаживайтесь, — взмахом руки, хозяин каменного дома пригласил расположиться возле уютного горящего камина. — Кальян? Вино?

Мужчины, сев на диван, переглянулись и неловко заерзали.

— Нет, нет, мы потом…

Хозяин кивнул и выжидающе посмотрел поочередно то на одного, то на другого.

— С «Объектом 1» проблем не будет, — начал молодой напарник, — я знаю, как на него воздействовать.

— Над «Объектом 2» работаем, — подхватил напарник постарше.

— У нас мало времени, — как бы вскользь произнес хозяин. — А что с «Объектом 3»?

Голос более взрослого мужчины дрогнул. — Вы уверены, что нам обязательно нужен «Объект 3»?

— Абсолютно, — был безапелляционный ответ. Кровь юной девы необходима.

Напарники вздрогнули.

***

Я уже сбилась с ног, проходя через все эти великолепные, помпезные, но на мой взгляд, абсолютно не предназначенные для жизни залы, комнаты, коридоры. Спускалась и поднималась бесчисленное количество раз по мраморным, малахитовым, аметистовым и еще каким-то лестницам. Голодной. И с какого-то момента уже безумно уставшей. И, наконец, взмолилась:

— Убивай. Я больше не могу.

И осела прямо на белоснежный пол где-то в… А Сас его знает, где именно во Дворце. В каком-то очередном роскошном коридоре.

— Извини, — виновато произнес Тахир, — я немного увлекся.

Немного?! Да он шутит?? Немного — это еще мягко сказано. Это ведь не он целых четыре часа (четыре часа?!) нашей экскурсии таскал на своих плечах тяжеленный черный плащ. У меня даже возникла шальная мысль, что Тахир специально отдал этот плащ мне, чтобы не носить самому. Очень, так сказать, по-мужски. А не пялился на меня никто из жалости. Наверное думали, что очередная служанка несет господину его вещь. На себе. Мало ли какие у господ причуды?

Но, с другой стороны, Тахир оказался великолепным рассказчиком и собеседником. Несмотря на казус с его плащом и все усиливающееся чувство голода, я отлично провела время. Видимо, мой спутник действительно давно живет здесь, так как о Дворце он знал абсолютно всё. Про все залы, коридор, про предметы искусства, придающие императорскому жилищу особый шарм, смешил какими-то невероятными историями, байками и легендами. Я же, в свою очередь, успела рассказать о своей семье, о детстве, об Институте.

В какой-то момент у меня возникло чувство, что этого мужчину я знаю всю свою жизнь, хотя на самом деле… ничего толкового про Тахира так и не узнала. Кроме факта, что он обладает отличным чувством юмора и самой сногсшибательной мужской улыбкой.

Тахир так и не рассказал, как он оказался во Дворце, что именно он тут делает и почему имеет доступ во все помещения, куда бы мы не заходили. Даже про свою музыкальную карьеру не хотел ничего объяснять. И сколько я не пыталась получить ответ хотя бы на один, самый малюсенький, самый безобидный из всех интересующих меня вопросов, мужчина постоянно увиливал, переводил тему разговора, делал вид, что не слышит меня, короче, игнорировал по полной. В итоге, его тактика возымела успех и я, махнув на все рукой, стала просто наслаждаться этой странной прогулкой и легким общением с таинственным музыкантом.