Стоило им с Нико пройти через двери, как Мак поймала на себе взгляды своих товарищей по команде. Она отказалась смотреть на любого из них.

— Что у нас? — спросил Нико.

Лия указала на экран, где отображался размытый снимок, и Мак прищурилась. Пятно на фотографии определенно напоминало птицу, причем ту же самую, которую она мельком видела в небе на миссии.

Тогда Мак не успела ничего толком рассмотреть из-за нападавших гибридов, пальбы ящеров и чего-то, летавшего в небе, отключая дроны.

— Что это? — спросил Нико.

— Мы еще точно не знаем, — ответил Холмс.

— Похоже на какую-то хищную птицу, — откашлялась Лия. — Убийца дронов, кем бы он ни был.

— Нам удалось отследить, где птица сбила несколько последних, — заговорила Элл Милтон. — Она каждый раз возвращается в аэропорт Сиднея.

— К судну? — спросил Маркус.

— Около него. Там есть промышленная зона со старыми топливными баками. Почему-то птица уносит сломанные дроны туда.

— Мы должны все о ней разузнать и придумать, как ее подбить, — вышел вперед Холмс.

Встав рядом с генералом, Нико засунул руки в карманы и серьезно осмотрел всех присутствующих.

— Если мы хотим когда-нибудь прогнать ящеров с нашей проклятой планеты, нам нужны дроны. Они жизненно важны для получения данных, защиты отрядов и гражданских лиц. Нам нужен план.

Пока Нико обсуждал свои идеи с Холмсом и командирами отрядов, Мак окружили члены ее собственной команды.

— Он такой сексуальный, — прошептала Сиенна.

— Наверное, дело в горячей русской крови, — добавила Тейлор. — Могу поспорить, он отлично целуется.

— К черту поцелуи, — протянула Кэм. — Я могу поспорить, что у него большой член.

— Эй, — ахнула Мак, впившись взглядом в своих подруг. — Мы вообще-то на совещании и планируем операцию.

— Серьезно? — поддела ее Кэм. — А не хочешь рассказать, почему выглядишь так, словно с кем-то целовалась? У тебя растрепаны волосы.

Подняв руку, Мак провела ею по волосам и сразу поняла, что с ними все было в порядке. Она резанула Кэм взглядом, но та лишь приподняла брови, будто говоря «попалась».

— Дамы? Хотите что-нибудь добавить? — спросил Нико.

— Нет, — расправила плечи Мак.

— Пожалуйста, продолжайте, — с улыбкой повернулась к нему Кэм, поведя бедром.

— Мы с генералом пришли к согласию, — он постучал пальцами по столу. — Нам нужна команда, чтобы прокрасться в гнездо убийцы дронов. Важна каждая капля информации, какую мы сможем получить, — Нико вздохнул. — Но у нас есть большая проблема.

Мак скрестила руки на груди, точно зная, о какой именно проблеме речь.

— Кто бы ни пошел туда, останется без поддержки дронов. Он вслепую отправится в самое сердце территории ящеров.

В зале повисла тишина.

Эта миссия была самоубийством.

Нико осмотрел сильных и решительных солдат вокруг него. Он знал, что операция была опасной, но ни один из них не казался обеспокоенным.

— Самым главным будет скрытность, — продолжил Холмс. — Команда должна войти и выйти незаметно.

— Нам нужен кто-нибудь с опытом разведки и тайных операций, — добавил Нико. — Мы не можем допустить, чтобы нас поймали прямо возле базы пришельцев. Если нас найдут, мы покойники.

— Я пойду, — вызвалась Макенна.

Нико судорожно вдохнул. Он подозревал, что она вызовется, но все равно не обрадовался.

— Мак лучше всех прячется и в случае необходимости обеспечит хорошую огневую поддержку.

— Давайте надеяться, что необходимости не возникнет, — ответил Нико. Он видел, как она наблюдала за ним, ожидая его реакции. Макенна опасалась, что Нико снова ее разочарует. — Ты в деле, — кивнул он, переглянувшись с Холмсом.

Выражение ее лица не изменилось, но она явно испытала облегчение.

— Гейб, — позвал Маркус.

Здоровяк кратко кивнул. Никто не сомневался, что он превосходно подойдет для этой миссии.

— Запишите меня, — раздался четкий голос с британским акцентом. — Я несколько раз бывал там и смогу помочь.

Говорил Девлин Грей. Нико все еще не верилось, что мужчина, будто сошедший с обложки журнала GQ, оказался непревзойденным тайным агентом. Но Грей был заместителем Санты Кейд, и никто не мог поспорить, что он невероятно полезен.

— Я надеялся, что ты вызовешься, Девлин, — кивнул Холмс.