«Я слышал, как ты звала и потом какие-то стихи. Так и нашел,» — он сел на камень, притянул меня к себе, упираясь подбородком в волосы. Я заерзала в его руках, сопротивляясь.

«Даже не пытайся, Эшли,» — устало сказал Рен, ближе притягивая меня в объятия.

«Ты правда поверил в ту ерунду, которую говорил?» — спросила я, перестав вырываться.

«Вчера ты вела себя необычно, я допустил, что сегодня ты снова захотела меня позлить или напугать. Но конюх почему-то отправил меня в противоположную от моря сторону. Это было странно, но я должен был проверить. Поэтому ехал к тебе так долго, едва успел. Эшли, ты хоть примерно представляешь, как напугала меня?» — сказал Рен, не отрываясь от моих волос.

«Да что ты, а я висела там, вся в болоте и веселилась. Особенно, когда рука соскользнула и я плюхнулась в ледяную воду, прямо мое воспоминание года,» — язвила я тихим голосом. От объятий Даррена стало теплее и спокойнее, адреналин схлынул, и стало клонить в сон.

«Когда вернемся, тебя осмотрит целитель,» — сказал Даррен и провел рукой вдоль позвоночника. Я зашипела от боли, но он прошелся ладонью по ребрам, едва касаясь, потом спустил руку и приказал встать, облапал меня еще раз, практически всю с ног до головы. — «Серьезных повреждений быть не должно, но целитель еще раз все проверит,» — сказал он, усадив меня к себе на руки, и снова обнял.

«Ужасно хочется спать,» — почти шептала я, прижимаясь к Рену. Он коснулся губами моего лба.

«У тебя жар, Эшли. Гроза стихает, скоро за нами приедут,» — сказал Рен, поглаживая меня по спутанным волосам — «Послушай меня внимательно. Ты ничего не помнишь из того, что произошло.» — заговорил он серьезным голосом.

«Что ты имеешь в виду?» — я подняла голову, но Рен вернул ее на свое плечо.

«Ты должна запомнить, что говорить, когда будут спрашивать. Никто не должен знать о том, что на самом деле произошло. От этого зависит твоя безопасность. Если Эрик или Финиан причастны, им лучше не знать о том, что ты можешь звать меня через амулет и о том, что ты все мне рассказала. Тем более о том, что я тебе поверил. Для всех, ты просто приревновала меня к Наоми, когда увидела нас в саду и поскользнулась сама. Когда я нашел тебя, ты уже была в воде, и я вытянул тебя без сознания. От удара ты ничего не можешь вспомнить, как оказалась на краю и почему упала. Ты была одна и никого не видела. Сейчас тебе и правда лучше поспать и делать вид, что ты все еще без чувств, пока мы не приедем в поместье. Я постараюсь выяснить, кто послал мага и почему конюх, которого привел герцог, отправил меня в другую сторону. Они не должны ничего заподозрить, иначе затаятся или повторят попытку. Как бы я не хотел, я не смогу все контролировать. Отравить воду или пищу в поместье не составит труда. Я бы увез тебя в свой особняк, но это вызовет подозрения. Поверь, советнику не составит труда добраться до тебя и там,» — принц тяжело вздохнул.

«Не обижайся, но когда мы вернемся, я буду вести себя холодно и отстраненно, даже когда будет казаться, что мы одни. Так нужно, Эшли. Нам нужно, чтобы герцог помог с порталом. В этом мире я не способен тебя защитить, Штайн слишком влиятельный,» — он провел рукой по моему лицу, убирая волосы и склонившись легко коснулся губ, оставляя невесомый поцелуй, — «Спи, моя девочка, я буду рядом,» — шепнул Рен мне на ухо, прижимая к себе.

Я провалилась в беспокойный сон, через время услышала шум копыт и голоса. Рен поднялся и направился к выходу.

«Она все еще без сознания, я не знаю, что произошло,» — услышала холодный голос принца, притворяясь, что все еще не пришла в чувства.

Я чувствовала, как меня передали кому-то в руки, потом снова объятия Рена и шепот на ухо: «Не открывай глаза».

Вскоре мы приехали назад в поместье. Голоса что-то говорили, и из мужских выбивался голос невесты принца, которая охала и ахала, как сильно она переживала о принце, когда он уехал во время грозы.

Кто-то хотел забрать меня, но Рен не позволил и сам отнес меня в новые покои. Потом вокруг зашуршали слуги, которые снимали с меня грязную одежду.

«Постель смените, когда она придет в себя,» — снова приказал Рен, — «Пригласите целителя.»

Слуги ушли, и Рен сел у кровати. Он провел пальцем по скуле: «Просыпайся, Эшли. Притворщица из тебя так себе. Сейчас придет целитель,» — он смотрел на меня серьезно и холодно.

«Меня пугает, когда ты такой,» — сказала я, открывая глаза и присаживаясь на кровати.

«Я говорил тебе, что так нужно. Так бы я смотрел на тебя, не зная правды,» — он поднялся и отошел к окну. — «В столовую ты больше не спустишься, еду будут приносить в покои. Когда ты поправишься, обедай в библиотеке. Я скажу, что так наказал тебя за попытку манипулировать мной. Лучше не пересекаться с ними, лишний раз. Сюда войти не посмеют, в библиотеке крепкие замки,» — Рен говорил тихо, но холодным голосом, всматриваясь в окно.

Через несколько минут явился целитель, и принц покинул покои. Пожилой маг осмотрел мои ссадины и синяки и молча кивал головой. Потом так же не сказав ни слова, покинул покои. Я откинулась на подушки и скрестив руки на груди стала ждать, по всей видимости о своих выводах он сообщит принцу.

Устав от бесполезного лежания в тишине, чтобы не уснуть, я поставила свои наушники на зарядку и снова принялась листать фото. Интересно, когда пройдет время, все, что происходит, будет казаться мне просто сном или нет? Не долго думая, я открыла камеру и сделала несколько фото комнаты и себя на кровати. По крайней мере, так я не буду считать, что временно сошла с ума. Еще раз радуясь своей казалось бесконечной зарядке в портативном зарядном устройстве, стала рассматривать фото. Когда наушники пиликнули о полном заряде, я запустила плейлист и закрыла глаза, представляя, что я просто лежу в своей спальне, и все события со мной не больше, чем ночной кошмар.

Поняв, что никто не придет, я отправилась в ванну и привела себя в порядок. Собрав грязную постель, откидывая ее на пол, снова ушла в музыку. Брюки, в которые я облачилась, ощущались как джинсы, и рубашка на выпуск придала вполне обычный вид. Еще пару фото на память. Только бледное лицо и ссадины напоминали о приключениях. За окном было уже темно, и я сделала вывод, что на сегодня гостей ждать не стоит.

Отвар, которым меня напоили, подействовал странно, вызывая прилив сил и необычную легкость в голове и теле, поднимая настроение. Казалось бы, после всего, что случилось, мне должно хотеться спать. Логично, чтобы мне принесли отвар, который вызовет сонливость и поможет уснуть, чтобы восстановиться. Но чувство было, будто меня напоили тройной порцией энергетиков. Кажется, совсем теряя связь с реальностью, я улетела в мир звучащей музыки и принялась кружиться по комнате, прикрыв глаза, как обычно делала дома. Волшебный отвар не отпускал, и меня понесло. Я кружилась, пока снова не сел заряд у наушников, потом еще без них тихо напевая себе под нос.