— Привет. Как дела? Решил позвонить, потому что на текстовые сообщения ты не отвечаешь.

— Да, дел полно. Закрутилась, — прикусываю губу, стараясь говорить нейтрально.

— С охранной системой оповещения закончили.

— Хм. Быстро.

— Не хотелось оставлять твое ателье без присмотра. Проверить хочешь?

— Сейчас? Уже вечер…

Оглядываюсь на Нику, она хитро выглядывает из-за угла. Оставить ее не с кем… За эти дни уже и Аня с ней сидела, и Кристина. У девочек тоже своя личная жизнь имеется.

— Да, сейчас в самый раз, парням нужно сдать работу. Я могу проверить все сам, но ты же здесь хозяйка.

— Хорошо, приеду. Подождите полчаса или чуть больше.

— За тобой приехать?

— Не стоит, я вызову такси.

***

Нику приходится взять с собой. Не оставлять же ее одну, без присмотра.

— Мама, а куда мы едем? Мама, а у тебя еще свидание? Оно тоже будет паррршивое? — болтает Ника.

— Нет, это по работе. Я быстро проверю кое-что, и мы поедем домой.

Волнуюсь.

Перебираю волны ткани платья, расправляя складки, которых нет.

Первая встреча Ники и Тихона. Не загадывала, но вышло все само по себе! Переживаю. Нет, знакомить не стану, боже упаси.

И все равно переживаю.

Дышу часто-часто, сердце покалывает — так много переживаний за эти сутки.

***

Нике нравится бывать у меня на работе, потому что у меня много «красивых цветных тряпочек». Ну и ладно, не всем дано быть семи пядей во лбу… Кому-то нужно и «красивые тряпочки» шить.

Ника подбегает к ателье первой, дверь распахивается. Там — Тихон.

Застывает, глядя на Нику. Не мигая, смотрит!

Опять этим своим жутким удавьим взглядом смотрит, сейчас напугает ребенка. Волнуюсь, спешу к Нике, готовая защитить ее… от непутевого папаши, который ее появления на свет точно не планировал, когда лез ко мне в трусики!

Встал, как вкопанный!

Ника тоже разглядывает Тихона снизу вверх и обратно.

— Никуш, это… — мой голос дрожит.

— А я его узнала! — хихикает в ладошку. — Это тот красивый дядя.

Дочка энергичная, как маленький ураганчик, успевает дать мне понять, что узнала мужчину с аватарки, и поворачивается к нему:

— Дядь, дай пройти!

— Да, конечно, — моргает Тихон и присаживается перед дочкой.

Мои пальцы на тонком плечике Ники дрожат от волнения. Не надо вот этого, не надо, пузырится во мне беспокойство.

— Привет, — Тихон улыбается Нике и протягивает ладонь. — Я Тихон, а ты?

— Тихо? — переспрашивает Вероника. — Почему тихо?

— Тихо-Н. Имя такое. Тихон, — объясняет.

— Какое у тебя имя… Дурацкое! — вздыхает Ника и гладит Тихона по плечу. — Не переживай… Можешь чуть-чуть поплакать.

— Вот как? — усмехается Тихон. — Думаешь, стоит из-за такого имени поплакать?

— Немного стоит. Все плачут, когда им грустно. Мама тоже плакала. У нее было свидание паррршивое! — добавляет дочурка и снова требует. — Дядь, дай пройти!

Глава 51

Глава 51

Аглая

Тихон отрывает взгляд от дочери, метнув его в мою сторону.

Наверное, подумал, что я дочери обо всем пожаловалась? И в красках рассказала, какой он козел?

Нет, совсем не так! И настраивать дочь против него у меня в планах не было. Боже, я и знакомить ее не спешила. Если бы не случайность и не настойчивость Тихона…

Так, стоп!

Я будто оправдываюсь. Не перед ним, а перед собой.

В целом, Кристина права, свидание вышло паршивое.

Точка.

Об остальном объясняться не обязана.

Но все равно какого-то черта я краснею. Как помидорка. Лицо Тихона остается неизменно дружелюбным, только в глазах что-то промелькнуло и исчезло.

Снова все его внимание — моей дочери.

Нашей дочери, замирает сердце.

— Так как тебя зовут, юная леди?

— Вероника.

Представившись, дочь оборачивается:

— Мама, надо ему помочь…

— Кому?

— Ну, дяде!

Дочка даже топает ножками и всплескивает руками, мол, вы чего такие глупые! И через секунду выдает новый перл: