– Это так… странно… Да, именно странно. Это страшное совпадение с видениями, и ты… ты ищешь людей, которые знали о видениях Вики, ведь так?

– Я ищу убийцу, – мягко произнёс Феликс. – Что же касается видений, то о них, как оказалось, знало очень много людей. Не все друзья и знакомые Виктории, разумеется, но довольно много людей. – Вербин вздохнул, вспомнив сообщение Старовой, и закончил: – И у меня есть основания предполагать, что их точное количество определить невозможно.

– Но ты решил начать с тех, кто был ближе всех к Вике.

– Я обязан был так поступить.

– Но ничего не сказал.

– Во-первых, я не имел права. Во-вторых, если бы я в чём-то тебя подозревал, то… – Вербин сбился. – То у нас бы ничего не случилось.

– Ничего?

– Я знаю, как можно посмотреть на происходящее, но ни за что бы так не поступил.

На этот раз пауза получилась длиннее предыдущей, но Феликс её не разрушил, ждал, что скажет женщина, внимательно прислушиваясь к её дыханию. И ловя себя на мысли, что волнуется. Сильно волнуется. Ему важен ответ Марты.

– Я хочу тебе верить, – едва слышно произнесла Карская.

– Спасибо.

– Но ты… ты правильно поймёшь мою просьбу не приезжать сегодня? Мне нужно побыть одной.

Всё-таки обиделась? Поверила, что он решил завоевать её доверие через постель и так добраться до нужной информации? Оскорбилась, что оказалась среди подозреваемых?

– Только сегодня? – спросил Феликс.

– Думаю, да.

– Но я смогу позвонить тебе вечером?

По её дыханию Вербин понял, что Марта улыбается:

– Да, милый, позвони, как окажешься дома. Я буду ждать.

– Я не сделал ничего такого, чего должен стыдиться, – сказал Феликс. – Я не говорил всего, но ни в чём тебя не обманул.

– Я знаю, милый. До вечера.

– До вечера.

Телефон затих.

Вербин убрал его в карман и угрюмо пробормотал:

– Тут есть над чем подумать…

Он не хотел произносить эту фразу.

Он не мог её не произнести.

– Тут есть над чем подумать…

Потому что в волнении Марты сквозили панические нотки, но чем они вызваны? Чего она испугалась? Или он накручивает себя и ищет чёрную кошку там, где её нет? Не паника, а раздражение женщины, посчитавшей себя обманутой?

«Как жаль, что мы говорили по телефону…»

При встрече Феликс смог бы получить намного больше информации, сейчас же приходилось опираться лишь на голос и слова. И свои ощущения.

«Если Марта боится, надо к ней ехать!»

И обругал себя последними словами за то, что эта простая, очевидная и единственно правильная мысль не пришла в голову сразу. Ничего другого – только встреча прямо сейчас. Если не пустит – поговорить через закрытую дверь.

Однако этому плану, который Вербин счёл идеальным, не суждено было сбыться.

Следующий звонок поступил от Шиповника.

– Ты где?

– Закончил встречу с Шевчуком и собираюсь…

– Быстро на Петровку, – распорядился подполковник.

– Но…

– Ваня Крылов нашёл магазин, где Зарипов за два дня до убийства купил шесть кукол.

– Скоро буду, – коротко ответил Вербин.

Потому что прямые приказы начальства нужно исполнять.

Он точно знал, что в подъезде есть видеокамеры – специально посмотрел, когда начал разрабатывать план. Сначала растерялся, потому что обойти их казалось невозможным, затем – почти случайно! – отыскал способ проникнуть на третий этаж, не оказавшись записанным на видео. Приободрился, но вновь растерялся, сообразив, что в Москве полно других камер, по которым полицейские смогут проследить его путь. Растерялся настолько, что едва не отказался от задуманного, но сумел собраться… заставил себя собраться и тщательно, чуть ли не по шагам, разработать путь к квартире Вики.

В тёмной одежде. В низко надвинутой на глаза шапке. С сумкой в руке.

Сумку пришлось взять очень большую, спортивную, потому что только в неё с трудом поместились шесть красивых кукол – даже без упаковки. И это была ещё одна проблема, с которой ему пришлось столкнуться при разработке плана. Неожиданная проблема, поскольку только купив куклы, Наиль сообразил, насколько они большие. Пришлось покупать сумку, которая в итоге получилась не тяжёлой, но объёмной. Приметной. Что немного нервировало. Но без сумки никак… А едва Наиль её собрал, возникла следующая заминка: как сделать, чтобы она не вызвала подозрений у Вики? Нельзя же оставить сумку в подъезде, а затем забрать. А большая сумка обязательно вызовет у девушки вопросы, и нужно подготовить логичный ответ… К счастью, как разрешить эту проблему, Наиль придумал почти мгновенно. И улыбнулся, представляя реакцию Вики. Улыбнулся очень довольной, но нехорошей улыбкой и почувствовал разливающееся по телу тепло – от предвкушения наказания, которому он подвергнет девушку, осмелившуюся его обмануть.