— Может, мы уже опоздали, — всхлипнула она. — И папу убили? И всех убили?!

— Нет, — ответил Крис. Веско сказал. Хлоя перестала всхлипывать и с надеждой посмотрела на него. — Они все наверху, поэтому мы никого и не встречаем. В противном случае уже бы шли обыски всего замка. Сначала же они хотят выполнить основную задачу.

Хоть Крис и был уверен в своих словах, но до оружейной они все равно продолжали передвигаться с осторожностью.

— Вот то здание это казармы, — указал в окно на горящее здание гвардеец. — А соседнее, это как раз оружейная.

Оружие и артефакты хранились в небольшой отдельностоящей башне, которая даже не думала загораться. Хотя попытки точно были, если судить по подпалинам. Не самые удачные попытки, поджигатели так и остались под стенами. Сама башня была не очень высокой, вместо окон маленькие бойницы, а единственный вход оказался надежней каменных стен. У нападавших изначально не было шансов.

— Смотрите!

Бернард обратил внимание на несколько человек за разными укрытиями, которые внимательно следили за дверью оружейной. Противники не смогли пробраться внутрь и оставили несколько наблюдателей. Логичных ход. Крис положил меч на пол.

— Предоставьте это мне, — улыбнулся он, и бесшумно выпрыгнул в окно. В наступающих сумерках его силуэт тут же потерялся.

— Так кто, вы говорили, это такой? — тут же обратился помощник посла к девушке.

— Крис… помощник отца…

— Не припомню я такого, — задумался Бернард.

— Он не связан с политикой и редко бывает в замке, — пояснила девушка. — Они очень давно дружат, я его с детства помню…

— А занимается этот Крис чем? — заинтересовался Эдвин, который видел, как объект его интереса бесшумно скользнул за спину наблюдателя, и уже через секунду укладывал противника на землю.

— Ну… — неуверенно протянула девушка. — Он… эээ… путешествует…

Хлоя растерянно замолчала.

— Интересно, — протянул Бернард, и они продолжили в тишине наблюдать, как таинственный «путешественник» Крис убирает наблюдателей одного за другим. Это было ловко. Даже слишком, для дворянина, который не должен обладать такими навыками. Умение фехтовать — да, но меч Крис оставил в комнате.

Интерес Бернарда вызывал и тот факт, что в империи были известные все хоть сколько либо значимые люди на островах. Даже на самых последних слуг в королевском замке было небольшое досье с их слабостями и привычками. Никогда ведь не знаешь, как повернутся отношения, и какая информация пригодится. Про Криса помощник посла не знал. И тут одно из двух: или у империи на него ничего не было, что очень маловероятно, человек он не последний и приближен к графу Вернеру, а значит, и к королевской семье. Или, что Бернрада тоже не радовало, информация была недоступна непосредственно ему.

Таинственный помощник отца Хлои, тем временем, проверил весь двор, не нашел больше противников, и направился прямо к двери оружейной башни.

— И ему вот так просто откроют? — не понял Эдвин.

— Вряд ли, — усомнился гвардеец. — Есть регламент для особых случаев, и только несколько…

Дверь башни открылась, и Крис зашел внутрь. Молодой маг и помощник посла переглянулись. Таинственная фигура заинтересовала их еще больше. Потянулись долгие минуты ожидания. Эдвин шепотом разговаривал с Хлоей, стараясь ее отвлечь. Бернард и гвардеец контролировали окно и дверь. Пусть в замке и царила тишина, никто не мог гарантировать безопасности. Наконец, Крис вышел, и следом за ним появились гвардейцы. Не надо было быть магом, чтобы понять, сколько на них всего навешано. Ни единого стандартного элемента снаряжения. Все в амулетах, с артефактными мечами, и броней, каждый комплект которой стоил как сама башня.

— Что же они раньше не вышли к нападающим? — задал интересующий всех вопрос Эдвин.

— Регламент, — ответил гвардеец. — Нападавшие могли служить для отвлечения внимания. Они могли открыть дверь, дать бой, и попасть под удар скрывающегося архимага. Поэтому и сидели внутри готовые к бою. И призвать их может только король, и еще несколько лиц из особого списка. Сам список хранится внутри.

— Очень уж, простите, у вас странная система, — признался Эдвин.

— Традиции, — вздохнул помощник посла.

Залазить в окно Крис не стал. Мужчина привлек внимание, и предложил все выйти через дверь. Эдвин вышел во двор первым, и пока все собирались толпой, успел осмотреть несколько тел. Все наблюдатели были убиты одним ударом ножа в шею. Глубокая колотая рана была у каждого на одном и том же месте.

Далее они уже не скрывались. С таким отрядом и смысла не было. Топот был слышен издалека, но на их пути никто не встретился. Эдвин был уверен, что все банально прятались, услышав их приближение. Незадолго до королевского крыла они сделали короткую остановку. Крис не стесняясь раздавал приказы гвардейцам, разбивал их на пары, и расставлял в известном только ему порядке. Было видно: мужчина любил и умел командовать. Такая уверенность появляется с большим опытом. Бернард и Эдвин благоразумно не лезли на ведущие роли. Сам молодой маг думал предложить им с помощником посла остаться охранять Хлою. Он задумчиво посмотрел на нее, повернулся к Крису, открыл рот…

— Даже не думай, — зашипела девушка. — Я иду с вами!

— Зачем? — не понял Эдвин. — Справятся и без нас. Только отвлекаться будут на твою охрану.

— Они мне не могут приказывать, — победно улыбнулась Хлоя. — Никто из них!

Молодой маг повернулся к мужчинам, которые с интересом следили за их перепалкой.

— К сожалению, это правда, — подтвердил Крис.

— А если… гипотетически, разумеется, кто-то из другой страны, кому нельзя приказывать… — Эдвин очень осторожно выражал свою мысль. — Скажем, свяжет и спрячет ее в одной из комнат…