Я уперся руками ей в грудную клетку и не давал достать до желанного места. Затем подсунул колено и уперся уже ногой, освободив руку. Нащупал своё автоматическое ружьё и даже умудрился снять его с предохранителя.

Еще несколько секунд, и я бы ударил ее прикладом, затем, возможно, встал и выстрелил в голову, потому как лежа в таком положении несподручно, да и отдача могла бы сыграть злую шутку. Но этого делать не пришлось. В висок зомби-уборщицы воткнули нож с красивой резной ручкой по самую гарду. Бабка захрипела и тут же обмякла, рухнув на мою выставленную в согнутом состоянии ногу всем телом. Бородатый мужчина вытащил нож, вытер его об собственные штаны и протянул мне руку.

— Ты кто такой? — спросил меня бородач. — Очередной смертник, которого послала моя дочь?

— Так ты и есть Александр? — уточнил я, протянул в ответ руку и поднялся на ноги. — Верно, за тобой пришел. А почему смертник?

— Лучше расскажи, зачем бабку выпустил? — расхохотался отец Анечки. — Ты хоть знаешь, сколько стоило мне сил ее там запереть?

— Да знаешь, в общем... — промычал я в ответ, не зная, что ответить. — Ай, ладно, было и было.

Махнул рукой и, наверное, в тот момент покраснел. По крайней мере, почувствовал, как горят щеки.

— Уходим отсюда, — скомандовал Александр. — Тут небезопасно.

Мужчина выдвинулся вперед в кабинет директора. Я следом за ним.

Внутри было две комнаты. Первая проходная, здесь работала бухгалтер или секретарь, может, завхоз или что-то вроде этого. Далее сам кабинет директора.

— Вот тут я и живу почти месяц, — сказал папа Ани, запирая изнутри железную дверь на вертушок. — В целом неплохо. Диван есть, и даже почитать — вон целая полка книг. Из школьной библиотеки припер. Только по ночам прохладно.

Мы сели на диван, Александр налил мне стакан воды и, протянув, спросил:

— Так, значит, говоришь, зовут тебя...

— Лопата... То есть... Антон Лопатин.

— Понятно, Антон, очень приятно, — улыбнулся бородач.

— А почему, — не удержался я и спросил. — Вы все немного похожи? Шесть здоровяков с бородами, и ты седьмой. Ну копия, как они.

— Ну всё правильно, мы и должны быть похожи, — не переставал улыбаться мужчина. — Мы же братья. Тебе что, Аня не сказала?

— Нет, — ответил я и взял в руки свой рюкзак. — Мне тут с собой собрали провизии. Ты ешь, если голоден.

Александр взял в руки банку консерв, открыл их, потянув за колечко, и разделил ножом, тем самым, которым только что укокошил зомби-пенсионерку, ровно половину порции тушенки.

— Божественный запах, — замурчал бородач, попробовав тушеное мясо прямо с ножа. — А я, дружище, питаюсь тут чем попало. Первое время свои запасы подъедал. Потом терпел сколько мог. Была мысль, что в столовой должно чего-нибудь остаться, но там были зомбаки. Штук пять или шесть, уже не помню. Боялся туда соваться, но вскоре голод проявил себя. Размозжил им бошки табуреткой. Тут стояла, не знаю зачем, может, цветы поливали с нее на шкафу. Горшки же стоят.

Я даже не помню, как это произошло. Очнулся уже в столовой на полу, а вокруг лежат они готовенькие. Ничего вкусного, конечно, не нашел. Зато целый мешок макарон. Хорошо, что вода в кране есть. Размачивал и ел. Слава богу, приправ разных полно и соль. Вот такие дела, дружище.

— А где все остальные? К тебе посылали на выручку бродяг. — спросил я, уплетая свою половину банки.

— С ними случилась беда, — ответил Александр, облизывая лезвие ножа. — Это сейчас я книги сюда принес. Теперь читаю на диване. Делать-то все равно больше нечего. А раньше прямо в библиотеке сидел. Она на втором этаже, но здесь есть короткий путь. Напротив двери в столовую есть лестница. Так там прямо рядом.

Так вот, случалось так, приходили они, когда я был наверху и, естественно, ничего не слышал. Шли прямо в спортивный зал, ну а там их ждала неминуемая смерть.

— Так что в том зале? — заинтересованно спросил я. — От чего этот барьер, наводящий ужас вокруг школы? И самое главное, почему ты отсюда не выходишь?

Бородатый мужчина встал, вытер рот какой-то тряпкой и, поглаживая живот, посмотрел в окно кабинета.

— Ты же уже видел того зомби в детском саду? — начал рассказ Александр. — И он наверняка тебя вырубил? Конечно, вырубил, иначе ты бы не встретился с Анечкой. Тогда ты должен понимать, что в этом районе творится что-то неладное. Таких зомби, как тут, больше не видели нигде. Крикуны, Баюн, да и простые не похожи на остальных. Быстро бегают, мгновенная реакция и слух. Сильнее других и, я бы сказал, голоднее. Этот район огородили не просто так. Тут что-то есть. Не знаю пока что, но оно заставляет зомби мутировать. Может, отсюда и пошла вся эта дрянь, от которой заразились люди.

Дело в том, что в спортивном зале заперт зомби. Там директриса... Жирная баба, килограмм так сто пятьдесят. Это от нее идет такой психологический фон. Да такой силы, даже люминесцентные лампы начинают моргать зеленоватым светом на потолке зала. Это мерцание мы и видели из садика. Вероятно, и барьер — дело ее рук. Запер выход от греха подальше, подпер железным ящиком, а то ещё кто придет и прямиком к ней на ужин. Близко к ней не подойти, я пробовал. Хотел вырубить табуреткой, как тех в столовой. Бесполезно. Сразу фляга начинает свистеть. Берет твой разум под свой контроль, и вот ты уже, как послушный мальчик, сам идешь к ней в цепкие лапы. Первый раз еле ноги унес.