Слезы бесконечно катились по щекам Кристины. Вина яростно щипала и выкручивала внутренности. Как же она могла быть такой эгоистичной? Она слишком привыкла к тому, что мама всегда казалась несгибаемой. Почему она не подумала, что матери так же плохо?! Что теперь делать?

Оставить маму одну с Соней после увиденного сегодня она не может. Таким темпом мама сопьется. Что тогда станет с Соней? Кристине следует вернуться домой. Втроем они будут приходить в себя и выживать каждый день. Но сначала ей нужно самой получить помощь. Может, прав был начальник? Ей следует обратиться к психотерапевту. Тот выпишет какие-нибудь лекарства, чтобы хоть немного полегчало.

Да! Она так и поступит. Пора брать себя в руки. У нее есть ради кого жить и о ком заботиться. Мысли завертелись, прикидывая варианты дальнейших действий. Ей нужна неделя, чтобы освободить квартиру, а главное – сходить к доктору. Порыв энергии сразу иссяк. Как же она устала! Хотелось лечь на кровать и не двигаться несколько дней. Замотаться в кокон одеяла и ждать, когда она превратится в бабочку. Только разве такое возможно? Если она когда-нибудь и станет бабочкой, то с оторванными крыльями. Она больше никогда не сможет с легкостью порхать по этой жизни. Ей остается лишь ползти по земле, преодолевая день за днем. И она обязана это сделать!

– Мам, все будет хорошо, – проговорила Кристина, отстраняясь. – Я скоро перееду сюда и буду тебе помогать. Ты сможешь продержаться еще недельку?

Мама согласно кивнула.

– Не пей, пожалуйста, – попросила Кристина.

– Хорошо, – ответила та, вытирая остатки слез длинным рукавом растянутого свитера.

Кристина облегченно выдохнула, и они еще немного поговорили, вспоминая папу и Марину.

– Я приберусь и приготовлю вам еды на пару дней. Посмотришь за Соней? – спросила Кристина.

Мама согласилась и пересела на ковер к уже успевшей углубиться в новую игру Соне. Слабая улыбка тронула губы Кристины. Вот так они и будут жить. Они окружат малышку уютом и теплом. Пусть оно никогда не сравнится с теплом любящей мамы, но по крайней мере девочка не останется в холодном одиночестве.

Через полтора часа квартира приобрела привычную свежесть и чистоту. На плите в сковородке томились ароматные котлетки, а в кастрюльке – любимые Сонечкины спагетти. Теперь ей пора домой.

Кристина выставила мусорные пакеты на площадку, услышав, как противно звякнули бутылки с алкоголем. Она собрала все недопитое, что нашла. Не стоит искушать маму. Вернувшись в гостиную, Кристина с тяжелым сердцем сообщила, что уходит.

– Кистя, ты куда? – с дрожащими губами спросила Соня.

Снова неподъемный груз тоски опустился на плечи Кристины, горечь залила тело, противно ощущаясь на языке.

– Я поеду за вещами, солнышко, – ответила она, присаживаясь и заглядывая в глаза малышки.

– А когда пидешь? – спросила девочка, и ее глазки наполнились слезами.

– Совсем скоро. Буду у вас через недельку и станем жить вместе.

Соня заморгала и задумчиво застыла. Откуда ребенку знать, что значит неделя? Кристина пояснила:

– Ты же видела из окошка в комнате, как появляется солнышко?

Девочка серьезно кивнула.

– Вот смотри, – Кристина взяла малышку за руки и начала загибать ей пальчики. – Один, два,…семь. Солнышко появится вот столько раз – и я приеду.

Сонечка усиленно закивала. От резких движений с ее правого хвостика соскользнула резиночка и упала на пол. Девочка присела, подняла ее и протянула Кристине.

– Это тебе.

Кристина взяла подарок и машинально натянула его на правое запястье.

– Касиво, – восторженно сказала Соня.

– Спасибо, я буду носить ее вместо браслета. А когда вернусь, то отдам тебе ее обратно, – ответила Кристина и ласково обняла Соню.

– Обесяешь прийти? – с тревогой спросила Сонечка.

– Обещаю, – уверенно кивнула Кристина. – Я обязательно вернусь!

Подошедшая бабушка взяла Соню на руки, и они вместе переместились в прихожую. Кристина натягивала кроссовки, а мама с Сонечкой молчала наблюдали. Распахнув дверь, Кристина вышла на лестничную площадку и обернулась помахать им.

Они махнули в ответ. Через проем двери Кристина посмотрела в родные карие глаза двух близких людей, и на сердце потеплело. Она обязательно к ним вернется и любимую Сонину резиночку тоже вернет. Они все вместе будут возвращаться к жизни, проживая день за днем. Выпивая полную чашу горечи потерь капля за каплей. Пока она не станет пустой.

Кристина подхватила пакеты с мусором и сбежала по лестнице.

На помойке в среднем контейнере рылся мужчина, свесившись головой внутрь бачка. Грязная старая одежда, стоптанные ботинки. Бомж или деградирующий алкоголик?