По какой-то причине это злит меня еще больше. То, что ему приходится преодолевать такие трудности, чтобы сдерживать свой гнев по отношению ко мне. Он никогда раньше так себя не вел.

Все изменилось.

Это из-за секса.

Я знаю, что это из-за секса.

Это все меняет.

— Почему бы тебе не взять грузовик? — спрашивает Зед более естественным тоном, оборачиваясь.

— Зачем мне брать грузовик?

— Потому что ты можешь добраться туда и обратно намного быстрее и безопаснее.

— Я всегда была в безопасности, и скорость не имеет значения. Нет смысла тратить бензин впустую.

— На эту короткую поездку потребуется не так уж много бензина. Это будет намного безопаснее.

— Я не поеду на грузовике. Я не буду тратить бензин. Я пойду пешком, как всегда. Раньше у тебя никогда не было проблем с этим. Если у тебя сейчас с этим проблемы, ты должен назвать мне вескую причину.

Наши взгляды встречаются с невысказанным вызовом. Пока Зед, наконец, не закатывает глаза и не издает нетерпеливый стон.

— Ладно. Возьми хотя бы Дружка.

Дружок вышел из дома вместе со мной и бродил по окрестностям, проводя свое утреннее расследование. Но, услышав свое имя, он бегом возвращается, радостно пыхтя при виде меня.

— Я возьму Дружка.

— Вернись к середине дня.

— Я вернусь тогда, когда вернусь.

— Возвращайся к середине дня, или я возьму грузовик и поеду тебя искать.

Я хмурюсь, но не пытаюсь спорить.

Если мне позволено делать то, что я хочу, то и Зеду тоже. Если он захочет найти меня, если я не уложусь в установленный срок, то он так и поступит.

Значит, я вернусь к середине дня.

Было бы глупо тратить бензин впустую.

* * *

Мы с Дружком отправляемся в путь, как только начинает светать. Зед стоит в дверях хижины, пока мы уходим, и сердито смотрит мне в спину.

Я не обращаю на него внимания, хотя его раздражительность беспокоит меня больше, чем следовало бы.

Раньше он никогда не был неразумен насчет моих решений. Может быть, он думает, что теперь у него есть на меня какие-то права, раз он меня трахает.

Такое иногда случается, не так ли? Мужчины становятся собственниками и контролирующими, если их члены становятся частью отношений. Я не думала, что Зед такой, но, черт возьми, откуда мне знать? Я никогда не обращала особого внимания на его отношения с Мари. Жаль, что я не могу лучше вспомнить, каким он был с ней.

На самом деле я не уверена, что она ему так уж нравилась. Они, похоже, не были влюблены друг в друга. Это был скорее практичный шаг после пары опрометчивых встреч.

Может быть, именно такими мы с Зедом теперь и станем.

От этой мысли мне становится дурно, поэтому я отбрасываю ее, сосредотачиваясь на работе своих мышц при ходьбе и на том, как прохладный утренний воздух входит и выходит из моих легких при каждом глубоком вдохе.

— Зачем я это сделала, Дружок? — говорю я вслух. — Это было глупо. Я должна была просто держать себя в руках. Несколько минут секса не стоят того, чтобы все испортить.

Дружок смотрит на меня через плечо, его глаза горят интересом, но он не предлагает никаких мудрых заключений по моей ситуации.

Это не то же самое, что интрижка на одну ночь в прежнем мире. В те времена тоже могли быть последствия, но они вряд ли поставили бы под угрозу все ваше благополучие, если бы вы не были уверены в мерах предохранения. Сейчас все по-другому. Зед и Рина — единственные люди, которые у меня есть. Если я испорчу отношения с Зедом, я потеряю все.

Всё.

У меня ничего не останется.

Я не могу позволить себе слишком глубоко погрузиться в зловещие предсказания. Это отвлечет меня, а я не могу позволить себе отвлекаться сейчас, когда нахожусь вдали от хижины. Прямо сейчас мы с Дружком идем по старой туристической тропе, которая вьется через лес, и вокруг ни души. Но это может измениться в любой момент, и мне нужно быть готовой.

Мне удается контролировать свой разум настолько, чтобы сосредоточиться на том, что меня окружает, до конца похода до Гивенса. Город, как обычно, пуст, и я останавливаюсь у своего старого дома всего на минутку, прежде чем вернуться в тот квартал, где остановилась в прошлый раз.

Следующие четыре часа я провожу, обыскивая дома. Я нахожу кучу консервов и других припасов и собираю все это в сумки, которые принесла с собой. Я оставляю их на тротуаре там, где раньше был главный перекресток города, и решаю перед отъездом осмотреть еще один дом.