Киан кивнул и они, пригибаясь, не шумя, двинулись в нужную сторону.

Спустя пять минут нашли тело, распростёртое возле густых зарослей малины. Фаррел помнил этого наёмника – он весьма недурственно стрелял из винтовки. На шуточном соревновании, устроенном во время привала, некоторое время держался наравне с лучшими снайперами его роты.

Рядом с телом никого не было, и паладин первым подошёл ближе, согнувшись над покойным. Тот лежал, широко раскинув руки и устремив пустой взгляд мёртвых глаз в густую зелёную крону. На губах его пузырилась кровь. Она же натекла вокруг головы.

А ещё, он был убит не монстрами – шею покойного аккуратно пересекала ровная гладкая черта ножевого надреза. К парню подошли со спины и перерезали глотку, после чего положили тело на спину да так и оставили, не забыв забрать рюкзак и винтовку. Пистолет, нож и разгрузку тоже забрали.

– Ещё тёплый, - заметил Киан, присаживаясь рядом.

– Да. Убили недавно.

– Сколько их было?

Фаррел принюхался к незнакомым запахам и уверенно ответил:

– Трое/

– Не наши?

– Нет.

– Стало быть, тут не одни лишь волки бегают, - задумчиво проговорил пространственный маг, со значением поглядвая в густые заросли малины, - догоним?

Фаррел сейчас думал ровно о том же самом. Им катастрофически не хватало сведений, стоило рискнуть.

– Идём! – кивнул он, первым растворившись в зелёном море.

***

Морвин со стоном открыла глаза и огляделась по сторонам. Она оказалась на верхушке видавшей виды башни, торчавшей посреди бескрайней чащи.

Тут и там пели птицы, а солнце жарило немилосердно, и девушка первым делом сняла тяжёлый зимний плащ, после – куртку. Аккуратно прикрепив всё к рюкзаку, она убедилась, что оружие на месте, а доспехи в порядке, провела пальцами по шлему и только потом стала проверять где оказалась.

Через зелень не было видно ничего? и Морвин решила спуститься вниз, благо, туда вела надёжная винтовая лестница, закрытая прочной решёткой.

Ну, не такой уж и прочной: пара ударов топора - и дерево поддалось, пропуская вниз.

Увы, но на верхнем этаже понятнее не стало – тут царило запустение, пол и мебель покрывал вековой слой пыли, и не было ни души…

Хотя нет!

Она заметила в пыли отчётливые следы и побежала по ним, надеясь, что станет капельку понятней.

Двумя пролётами ниже Морвин нашла труп одного из бойцов отряда. Она не помнила его в лицо, но зимняя одежда говорила сама за себя. А ещё парня убили – перерезали горло.

Склонившись над покойным, девушка прислушалась и – о диво – различила шаги этажом ниже.

Будь она Илэром, то, наверное, постаралась бы не шуметь, но увы, её дары к такому не располагали, а потому, выхватив оба топора, Морвин в несколько прыжков спустилась ниже и замерла в боевой стойке, готовая нападать.

Вот только встретились ей не таинственные враги, а Геимгхри с Калеви и Нарендрой.

Маг льда шёл, сипя от боли и повиснув на плече северянки, а Нарендра охранял их, глядя по сторонам.

Завидев Морвин, все они облегчённо вздохнули и убрали оружие.

– Что случилось? – спросила та, подходя. – Там этажом выше покойник из наших.

– У подножия башни – тоже, - простонал Геимгхри, держась за перевязанный бок. – Чёрные Волки, будь они неладны со своими когтями! Я даже среагировать не успел. Если бы не южанин, там бы и остался.

– Нет, того, что выше, зарезали, - мотнула головой Морвин.

Взгляды товарищей стали колючими и очень серьёзными.

– Уверена? – переспросила Калеви.

– Да.

– Проклятье… - девушка вздохнула. – И кто же сидит в этом домене?

– Нужно отдохнуть, - сказал вдруг Нарендра. – Раненый.

Он указал в сторону Геимгхри, и маг льда скривился, недовольный от напоминания его ошибки, но спорить не стал. Морвин – тоже. Нарендра был прав, раненому следует передохнуть, а им нужно разобраться в том, что происходит.

Четвёрка быстро нашла подходящую комнату без окон и с одним входом, Морвин натаскала дров для камина, и очень скоро пламя весело трещало, принося уверенность, разгоняя тени, даруя тепло. Излишнее тут, в царстве лета, но нужное Геимгхри.

С мага льда срезали пропитанную кровью повязку и аккуратно вычистили грубую рваную рану с неровными краями, после чего смазали её целительной мазью из вещевого мешка и влили в раненого немного настоя. После этого Нарендра стянул края раны нитью, поверх неё положили чистую марлю и туго перебинтовали.