Геимгхри кривился, несмотря на обезболивающее, но молчал, время от времени прося прощения за слабость.

А когда всё было закончено, Морвин вызвалась отправится на разведку.

– Значит так, вы отдыхайте и лечитесь, можете перекусить, - она ткнула в сторону тяжёлых вещевых мешков, набитых всякой всячиной, - а я попробую поискать в округе.

– Одна ты не пойдёшь! – резко ответила Калеви, - ты не следопыт, а боец. Вместе проверим.

Морвин хотела было возразить, но Нарендра с Геимгхри оказались на стороне северянки, и девушки отправились прочь из башни вместе.

Как ни странно, на выходе их не ждала свора чёрных волков, не было и других врагов. Лишь тело растерзанного воина валялось в луже подсыхающей крови.

Калеви жестом указала следовать за ней, после чего двинулась вглубь леса.

Сперва дела шли неплохо, но чем дальше девушки отходили от башни, тем отчетливей Морвин ощущала спиной чужой взгляд, неприятный, оценивающий, плохой.

– Калеви, - тихо позвала Морвин.

– Да, знаю, - ответила северянка, не поворачивая головы. – Тише.

Они повернули обратно к башне. и неприятный взгляд тотчас же пропал, зато в лесу что-то ухнуло, громыхнуло, взревело.

А спустя мгновение послышался треск ломаемых деревьев.

– В сторону! – закричала северянка, и Морвин отпрыгнула, доставая топоры и обращаясь к дару Владыки.

Тело сразу же обрело лёгкость, усталость как рукой сняло, мышцы налились силой, а на лезвиях топоров заиграли алые отблески.

Северянка, крутанув копьё.ю остановилась, выбрав удачное место, и принялась ждать.

Враг не стал медлить – спустя минуту им навстречу, ломая деревья и оглашая окрестности рёвом, восьмифутовый монстр из чёрного камня. Морвин уже сражалась с такой тварью, но всё равно испугалась и замерла на секунду.

Монстр воспользовался этим – он, взревев ещё раз, устремился на Калеви, замахнувшись мощной лапищей, но та отпрыгнула, ткнув точно в сочленение копьём. Хрустнул камень, монстр взревел, развернулся, чтобы поспеть за юркой северянкой, и в этот момент Морвин прыгнула ему на спину.

Девушка со всей силы ударила чудовищ сразу двумя топорами, метя в голову, но не достала и обрушила оружие на плечи, оставив глубокие царапины, которые тотчас же засветились багровым.

Каменный гигант снова закричал и попытался обернуться, но Калеви ударила его в колено - и гигант завалился, рухнул на землю, подставляя голову.

Этот шанс Морвин не могла упустить – она со всего размаха впечатала оба топора в голову чудовища. Обычное оружие от такого раскололось бы, но подарок господина Иоганна выдержал.

А вот голова монстра – нет.

Она лопнула, обдав девушек осколками камней, и чудовище, дёрнувшись ещё пару раз, затихло.

– Бегом, туда! – закричала Калеви, срываясь с места и Морвин помчалась следом.

Она прекрасно поняла, что северянка имеет в виду, и не желала тратить время. Кто-то натравил эту тварь, и он неподалёку! Нужно достать его!

***

Последние месяцы проводились в приятственной неге, которая так нравилась Фотини. Сражения чередовались с интереснейшими беседами, несущими массу нового.

Да, они не приближали её к родине, но друзья вполне могли постоятельствовать за себя, справиться с угрозой, возникшей стараниями изменника…

И это если они все уже давным-давно не умерли от старости. Увы, но она сбилась со считательствования очень быстро, к тому же не знательствовала особенностей времятечения в тюрьме. Быть может, дома прошли годы, а может и века.

Для духоспасительствования проще было считать, что годы, а раз так, то товарищи справятся, выстоятельствуют, дождутся… А вот ей открылся целый новый мир. Дивный, интересный, полный тайн и чудес.

В этом мире было так много магии! Столько чар! Незримая энергия пронизывала его насквозь, и даже заурядный крестьянин мог немножко колдовательствовать. Слабенько, едва-едва, так плохо, что предпочитал собирательствовать энергию, копить её и продавать, но мог!

А ещё магия погубила этот мир, ввергнув его в пучины хаоса.

И на обломках старого росли, цвели и благоухательствовали ароматные цветы нового.

О, как же это всё раззадоривало её любопытствование! Как взывало к исследованию! Как просило открыть себя, заглянуть в потаённые углы!