Кук бодрым шагом вернулся в лагерь, приглаживая взъерошенные ветром волосы. Том уже откупоривал бутылку.

— А впрочем... Том, зови! — весело скомандовал он.

— Что?.. — растерялся Бэнкс от такой смены настроения.

— Говорю, зови свою зазнобу на ужин. И остальных. Есть у меня один план...

Кук только что не потирал руки.

— Так, — отставил бутылку на стол Том. — Кук, не нравится мне твое настроение. — Что за план?

— Ты отвезешь их на сушу, — объявил Кук довольно.

Лицо Тома вытянулось.

— Ты думаешь, они согласятся?..

— Они ведь нами недовольны? Недовольны. Способа убраться у них нет. А мы предоставим. Все в выигрыше, — заулыбался Кук. — И, так и быть, угостим в честь такого события, надеюсь, они не прожорливые.

Подбросил дров в самопальный очаг. Нужно много углей, чтобы все прожарилось.

— Что скажешь? — обернулся к партнеру.

Том задумчиво чесал затылок.

— А оставить все как есть ты не хочешь?..

— Как видишь, их присутствие плохо влияет на мое психическое здоровье, — буркнул Кук, возвращаясь в свой уголок с бумагами. — Доктор Мартенс не одобрит.

О да, он явно поехал крышей, а прошел всего день. Что же будет за неделю?!

— Думаю, потерпишь, — ответил вдруг Том. — Тебе полезно. А мясо я им сам снесу, а тебе ничего не достанется. И возражения не принимаются!

Кук вдруг почувствовал себя восьмилетним мальчиком, которого оставили без сладкого. Он молча поднялся и ушел к океану. Остыть да побороться с волнами.

— " -

Айли ворочалась на песке и глядела в небо. Океан сегодня шумел, как сумасшедший. Они пошли спать пораньше. Отчасти — чтобы не думать о чем-то лучшем, чем каша. Права Джейн, достаточно того, что они вообще здесь. Но только душа все равно хотела бОльшего. Или это был желудок?..

Да еще и заката за тучами видно не было, потемнело быстро.

Она обидела Кука. Он ее тоже. Но есть еще таинственное и опасное «Ф», и какое тут имеют значение обиды?..

Айли отбросила одеяло и села. С океана дул прямо таки холодный ветер. Она поежилась. Решила больше не мучиться, а пойти и поговорить. И будь что будет. Осторожно отнесла одеяло к лагерю, вытащила свитер и натянула поверх платья.

Через лес она не пойдет. По пляжу удобнее. Обогнуть только мыс, а там... Будет мясом пахнуть, наверное. Айли почувствовала, как желудок заворчал.

— Тихо, тихо... — успокаивающе похлопала сама себя по животу.

Пляж сейчас казался диким, ветер — вражеским. Вот так раздулся! Айли придержала волосы на затылке и сощурилась от песка, что летел в глаза. Хоть звезды что-то освещают... Но, похоже, их тоже скоро затянут тучи. Девушка брела и брела, утопая в песке, к волнам даже не приблизилась.

И внезапно что-то мокрое и тяжелое смело ее в песок.

— Вот и попалась! — грозно прошипел чей-то запыхавшийся голос.

— Да что... — она попыталась высвободиться, но не вышло — это что-то мокрое лежало на ней прочно и... угадывалось, ЧТО это, а, точнее, КТО это такой. — Кук?!

— Ну и что будешь делать теперь, лиса? — Кук шептал довольно и зловеще.

Алиса заерзала в песке — тщетно. Попыталась собрать в кулак песку — он схватил ее за запястья. Прищурилась — и даже смутно разглядела его лицо в каплях воды. Слишком близко.

— Встань с меня! — отчаянно затрепыхалась Айли.

— Мне вполне удобно, — пожал плечами шеф. — Мягко.

— Это... превышение служебных полномочий! — с каждым движением Айли все более осознавала свою беспомощность.

— Мы не на службе, — пропыхтел из темноты Кук.

— Невежливо... лежать на девушке!

— А красть, обзываться, выставлять идиотом и лгать в лицо —твежливо?

— Мне... даже немного стыдно... — протянула Айли. — Но и вам должно быть стыдно, а вам ничегошеньки не стыдно, поэтому и я извиняться не стану!

— О-о, — протянул Кук, — это любопытно...

Он не знал, что с ней делать. Честно говоря, хотелось поцеловать. Только это было совершенно ни к чему. А выпускать — и снова гадать, что она выкинет?.. И — что хуже всего — что ОН потом выкинет? Он просто устал. Так что Джерри Кук и не думал вставать.

— Вы мокрый и холодный, — констатировала факт Айли. — Я уже вся промокла.

Молчание и шум волн ответом.

— Еще и без рубашки. Что там ниже, я не вижу. Но выглядит это не слишком хорошо.

— Том понес твоим подругам ужин.

— Ужин? — желудок Айли издал радостный звук заинтересованности.

— Ага, — мстительно заулыбался Кук. — Даже хорошо, что ты пошла гулять и еды не получишь. Все равно он не ради тебя старается.

Последние звезды отражались у нее в глазах. Она злилась.