— Сейчас попробуем вернуть аппарат на базу.

С этими словами Жора нажал на вторую кнопку и практически одновременно в доме раздался глухой взрыв. Из окон на веранде повылетали стёкла, дверь распахнулась нараспашку и закачалась на одной петле.

— Блин, — вырвалось у меня, — похоже наши верёвки не выдержали.

— Это не верёвки, — глухо сказал Жора, — это что-то вроде гидравлического удара. Опять я протупил, не предусмотреть такой элементарной вещи.

— Побежали, посмотрим, осталось ли там что-нибудь целое, — сказал я и помчался в дом.

Беглый осмотр показал, что всё в порядке. НЛО висел точнёхонько в коконе, всё стояло на своих местах, лишь бумажки с чертежами, старые газеты и одежда разметались по всей комнате.

Я нажал на кнопку закрытия крыши и подошел поближе к аппарату. От него буквально пыхнуло на меня жаром. За несколько секунд температура воздуха в помещении нагрелась до той, что была в нём до того, как я открыл крышу.

— Не так всё плохо, — сказал Жора, — аппарат целый, а стекла выбиты только в веранде — туда видать пришелся основной удар, так как аппарат прилетел в комнату по касательной траектории.

— Просто на стёкла в самом доме я наклеил плёнку зеркальную и их теперь так просто не разбить, — добавил я.

Жора покачал головой и, похоже, остался при своём мнении.

— В любом случае, стекла на веранде нам особо не нужны, а двери будем открывать нараспашку перед запусками, чтобы обеспечить хороший прямоток воздуху.

— А что будем делать с нагревом корпуса? — поинтересовался я. — Веревки вот-вот задымятся, даже нельзя отключить внешнее поле, чтобы аппарат не соприкоснулся с ними — тогда они точно вспыхнут.

— Веревки вообще завтра снимем, — сказал Жора. — Я последую твоему совету и сделаю в районе люка автоматически выключающееся при посадке защитное поле, а в остальных местах оставлю его постоянно-включённым.

Я снова загордился собой. Надо же, столько моих рацпредложений не принималось никогда за всё время постройки НЛО, а тут — первый день мы работаем вместе с Танюхой, а я весь такой крутой и умный получаюсь.

Жора взял ведро с водой, выключил поле и выплеснул её на люк НЛО, который тут же зашипел.

— Ого, жарко, — удивился он, и включил поле обратно. — Ладно, давайте оставим его так остывать — в подвешенном состоянии. А завтра уже перенастроим блок защитного поля, да может доделаем внешние камеры.

На том мы и разошлись.

Жора сказал, что ему нужно выспаться, да и вообще, что он завтра вполне справится один, поэтому мы с Татьяной получили выходной и спешно думали как им воспользоваться. И у меня и у неё родители сидели дома — у всех на работе были рождественские каникулы, поэтому идти друг к другу в гости не особенно хотелось. И мне и Танюше нравилось чувствовать себя свободно — целоваться и обниматься когда хочется, а не с оглядкой на входную дверь в комнату — не заглянет ли строгий родитель.

Поэтому мы никак не могли дождаться, когда же эти чёртовы праздники закончатся, и мы сможем снова безнадзорно встречаться.

Так и не придумав ничего более интересного, мы к обеду выползли из квартиры и отправились снова в КБ — проведать что там делает Жора.

— О, привет, — обрадовался Жора, — хорошо, что вы пришли, я как раз уже перенастроил защитное поле. Осталось снять верёвки, приклеить камеры, сделать ещё пару пробных полётов и можно будет летать.

Я подошел к остывшему и уже снова стоящему на полу аппарату и начал снимать верёвки. Танюша стала сворачивать их в аккуратные бухточки и развешивать по стенам.

Краска, которой я покрасил корпус, похоже, не выдержала температурного режима — вся потемнела, местами вздулась, а кое-где начала вообще отколупываться.

— Что это ты принёс? — обратил я внимание на несколько бутылок с распылителем, стоящих на столе.

— А, это жидкий газ, аналог жидкого азота, только не такой холодный — чтобы остужать дверь после полёта.

— А металл от этого хрупким не станет? — спросил я, прокрутив в голове всё, что знал о жидком азоте — в основном это были впечатления от второго Терминатора.

— Вообще-то не должен, но лучше баллонами не пользоваться если нет на то крайней необходимости.

— А что же делать, — спросила Таня, — если НЛО так сильно разогревается даже при прыжке туда-обратно, то после длительного полёта он вообще будет горяченным.

После того, как Жора ухмыльнулся на этот вопрос, я похвалил свою интуицию, что не опростоволосился и не задал его сам, хоть он и вертелся у меня на языке.

— Мы ведь не будем летать с такой огромной скоростью, — ухмыляясь сказал Жора. — Тут она нам нужна лишь для того, чтобы никто не мог засечь откуда мы выпрыгнули. А дальше мы полетим всего лишь со скоростью самого быстрого истребителя… ну или в два раза быстрее, чтобы такой истребитель нас не нагнал.