Шрифт:
Ее это не удивило и не опечалило.
– Ждали чего-то такого?
– О-о, - снова протянула она, - но ведь Лийо космонавт, они всегда погибают!
Ей и в голову не пришло, что тогда бы полиции незачем в это лезть.
– Вы долго прожили вместе?
– Пять лет. Но Лийо так редко бывал дома...
– Но ведь бывал же? Наверное, кто-то к вам приходил, вы у кого-то гостили...
– Помилуйте! Лийо - такой нелюдимый, он прямо избегал общества!
"Ах ты, курица!
– с внезапной злостью подумал он.
– Там он все время был в обществе".
– Но ведь кто-то у вас бывал?
– У нас? У Лийо были приятели, но он встречался с ними где-то... этакий манерный, невыносимо изящный жест.
– Впрочем... да, Гэрел.
– Гэрел?
– Гэрел Тгил, двоюродный брат Лийо. Очень приятный молодой человек... юрист, кажется? Лийо почему-то его не любил. Даже прозвал... да, парадоксом. Вакуум, мол, не может звучать так громко. Странно!
Да, этого можно отбросить.
– А еще? Постарайтесь припомнить.
Она ненадолго задумалась.
– Кажется... да, Нэфл. Он у нас был несколько раз.
– Кто он такой? Что вы о нем знаете?
– Ну, понимаете, это было перед самым, - она опять сделала этот свой тошнотворно-изящный жест.
– У нас с Лийо тогда все как-то... он вдруг вбил себе в голову, что у нас должен быть ребенок. Подумайте, какая нелепая фантазия! С его-то профессией! А мне потом одной ребенка воспитывать, да?
– А сейчас у вас есть дети?
– Зачем?
– спросила она.
А остаток дня он убил без толку. В Мланте Нэфлов каждый десятый; даже когда отбросил негодных и сомнительных, осталось полсотни. Пришлось все-таки навестить Гэрела Тгила.
Капитан был прав: братец его, референт прокурора города, звучащая пустота, как приоткрыл свой ротик, так Хэлан только через полчаса сумел пробить свой единственный вопрос. Правда, Нэфла он все-таки получил.
Унол Нэфл, математик, преподаватель Млантского Политехнического. Подходящая компания для Лийо.
Он нахмурился, заметив, что назвал Тгила по имени. А что делать, если он мне симпатичен? Хорошо, что не его ловить. Почему - он постарался не думать.
К Нэфлу он отправился под вечер - домой.
Унол Нэфл, 48 лет, родился и всегда жил в Мланте, женат. Учился вместе с Тгилом в частной школе Ринела Н'или. По работе характеризуется положительно, ни в чем предосудительном замечен не был. Пока.
Они сидели вдвоем в тесноватом от книг кабинете, и Хэлан не спешил начинать разговор.
Мужичок не из видных: рост средний, полноват, лицо мягкое, домашнее, что ли. Неглуп. Тревожится, но в меру. Похоже, что осечка. Вот если б спокойствие разыгрывал...
– Господин Ктар, - сказал Нэфл, - это не будет... э... нарушением, если я сам задам вопрос?
Хэлан пожал плечами.
– Вы сказали, что вас интересует Лийо Тгил?
– Да.
– Газеты я все-таки читаю, и мне казалось, что вы работаете в Столице и занимаетесь в основном... убийствами?
– Да.
– Но ведь все, что может случиться с Лийо - это, скорей, компетенция космической полиции?
– Даже если на Планете?
– Но это значит, что с Лийо?..
– Да, - сказал Хэлан.
– Значит.
– Он жив?
– Не знаю. Может быть.
Нэфл очень внимательно посмотрел на него. Рассмотрел, можно сказать. Он не шелохнулся. Сидел себе равнодушно и ждал.
– Не понимаю, - сказал Нэфл.
– Может быть, вы будете столь любезны, что объясните мне?
Хэлан усмехнулся.
– Может, и объяснил бы, если бы знал. Пока что я одно знаю: капитан Лийо Тгил исчез при оч-чень паршивых обстоятельствах.
– Какое-то безрадостное облегчение от того, что ни слова не соврал - все правда, все один к одному.
– Жив или нет? А, черт его знает. Может быть.
– Господин Ктар, - сказал Нэфл.
– Сказанного или слишком много или слишком мало. Если вы не можете говорить все...
– Да ничего я не могу говорить. И так, можно сказать, проболтался. Просто уламывать вас некогда. Пока втолкую, что я, мол, с добром, что мне можно верить...
– А вам можно верить?
– Да нет, - сказал Хэлан, - не советую. Держите ваши тайны при себе.
– А Лийо?
– Ну, тут разговор другой. Если он жив и прячется, я ему, может, нужней, чем он мне. Для меня-то он только свидетель. Важный, конечно, но только.
– И вы надеетесь, что он вам поверит? Разве вы не знаете?