'Фу ты, ну ты! Ща будет, орать-то зачем?!' — воссоздала я мысль по требованию некоторых и отпустила тетиву. К моему глубочайшему изумлению и возмущенно вопящего Рихарда, стрела решила, что её мишень вовсе не фаербол, запущенный в небо, а зад герцога.

— Кьра, какого чё — ё-о… — хорошая реакция у мага, я бы даже сказала, блестящая! Ледяной щит на заду — это впечатляет! — Что это значит?!

Честное слово, я целилась в огненный шар!

— Эмм… неувязочка получилась!

— В голове неувязочка?! Ты о чём думала?! — верещал красный маг. Я сказала 'красный'?! Ошибочка! Прекрасный, конечно, прекрасный!

— М — да, в последний момент думала о тебе, — покаянно выдала я, почёсывая затылок.

Герцог вздохнул и решил рискнуть своей шкурой еще разок:

— Возьми ножи, попробуем метание, — подумал, посмотрел на меня, и выдал, — по неподвижной цели! Будем оттачивать элементарные навыки.

Это он что, меня сейчас дурой и неумёхой назвал?!

'Зря! Я еще могу его удивить!' — кипела я от злости. Накаркала…

Ножи, по неведомой мне причине, долетев до соломенного пугала, отчего-то резко изменили траекторию полёта, повернув обратно.

Ахнули мы с Рихардом одновременно… Он, потому что ножи легли друг на друга и щёлкали как ножницы, пытаясь остричь ему шевелюру, я… потому что смеяться уже не могла, живот болел.

Расплавив навязчивого 'цирюльника', маг повернулся ко мне:

— Это вот что сейчас было?!

Совершенно нормальный вопрос. И чего я разревелась?!

— Не зна — а-а — аю! У меня ничего не полу — у-у — у- чается!

Герцог посмотрел, как я старательно размазываю слёзы и сопли по щекам, достал платок и, отстранив руки, вытер мне лицо. С тем же спокойствием, он как фокусник, взмахнув рукой, вынул из пространства… корзинку с пряжей.

— Займись-ка, дорогая, вязанием. Я верю, у тебя талант, — и повернулся, чтобы шагнуть в портал. Передумал, сжал кулаки, развернулся ко мне и… вынул спицы из мотков:

— Это… ради твоей безопасности!

— Но… но… как же?! — открыв рот от удивления, блеяла я.

— Точно… не то! — и корзинка полетела в портал. Тут же мне в руки втиснули… пяльцы с белой тканью и нитки. — У тебя волшебные пальцы… ты сможешь!

Обалдевшая, я даже не нашла, что на это сказать.

— Хо — о-о — тя… — он посмотрел на меня, затем на иглы, воткнутые в ткань, и снова на меня, — это еще хуже…

Как вы уже поняли, пяльцы полетели вслед за пряжей и спицами. А рядом со мной материализовался мольберт. В очередной раз в мои руки что-то вложили… банку с краской, почему-то зелёной, и… кисть, большу — у-ую такую, явно малярную.

— Будешь создавать шедевры! Воображение у тебя, что надо! — меня клюнули в щёку… и исчезли.

— Он что, издевается?! — спросила я у чучела, приподняв странные инструменты для не менее странного художника…

Но воображение у меня действительно будь здоров, как и дурь. И через полчаса крепостная стена была украшена изображением милых животных. Правда, все они были одного цвета. Других у меня не было.

А еще через полчаса, мне и Сумраку показалось забавным оживить моё творчество. В итоге зелёные, точно молодая листва, зайчики, поросята, ёжики и прочие домашние и лесные зверьки носились по ристалищу и даже внутреннему двору замка до самого вечера, пугая весьма, как оказалось, нервных слуг.

Пока не пришёл злой дядя, то есть герцог, и не забрал меня, утянув в портал. Всё веселье испортил…

После того творческого вечера мы вовсю стали заниматься… магией, ментальной и прочей с ней связанной. Хотя и немагией мы тоже занимались. На этом настаивал Рихард, убеждая меня, что так он меня больше полюбит, а значит и не прикончит сразу, как только я отчебучу очередную шутку, как с зелеными поросятами, один из которых умудрился спрятаться в гардеробе герцога. Я была не против… ох, как же я была не против!

Мага же помимо моего тела, всё время интересовало и то, как я заглянула в воспоминания Малого. Да никак. Случайно это получилось. Мы тогда с ним в первый раз пришли в библиотеку.

— Кьяра, а ты уверена, что это библиотека?! — удивился весьма подросший мальчишка, озираясь по сторонам, — разве нам сюда?

— А куда?! Вон — деревянные полки! Вон — пыль! Где еще столько этого можно найти?! Только в библиотеке, — поразмахивала я руками и утвердительно качнула головой.

— Но… я не вижу ничего похожего на… книги или свитки! — что да, то да.

Зато стойкий запах старой кожи и… чернил просто висел в воздухе. Ого, от нас просто скрывают нужные нам знания!

— Ща всё исправим! — обнадёжила я Малого.

Встав посреди округлой комнаты, размером с тронный зал, я посмотрела вверх, в самый центр стеклянного купала, что играл роль потолка. Ряды стеллажей с полками гигантскими стражами упирались в него по кругу, оставляя пространство в центре пустым. Но книг действительно не было.

Да уж, об этом мне Рихард не говорил.

Осмотревшись, я решила вначале зажечь канделябры. Всё-таки дневного света, льющегося с потолка, было не достаточно.