Фея шла к влюбленной свите,

Одарив улыбкой глаз.

У волшебницы коварной

Ручки две поцеловав,

Серж шутил комплиментарно,

И вздыхал смущенный граф.

– - Говорил я о прибавке!

Сделал Серж унылый вид:

Там торгуются, как в лавке,

Не дирекция, а жид!
–

Он замолкнул в гневном чувстве.

– Вздор... две тысячи... для вас!

Меркантильный счет в искусстве,

И коммерческий Парнас!

XVII

– - Неудача... между нами?
–

Подняла Цирцея бровь.

Серж слегка пожал плечами:

– - Завтра попытаюсь вновь!
– -

– - Да, Елена Николавна!

(Так Цирцею звал наш свет)

Из таможни я исправно

Ваш доставил туалет!
–

Граф сказал, привстав на месте.

– - Вы всегда добры ко мне!
– -

(A propos, целковых в двести

Доброта пришлась в цене).

– - Но, однако, мы о прозе

Нынче говорим... я зла!
– -

И Цирцея в томной позе

В свой chaise-longue полулегла.

ХVIII

– - Граф, подвиньте мне скамейку!..

Я смущен. Как быть? Опять

В этой позе чародейку

Вам я должен описать!

Запрокинулась головка,

Взгляд смотрел из-под ресниц.

Вот, протянутая ловко,

Ножка в туфельке цариц...

Шелк накидки падал низко

С кресла на пол, как волна...

Соблазнительного риска

Поза вся была полна.

Но изящна и небрежна

И с улыбкой на губах,

Утопала фея нежно

В мехе, в шелке, в кружевах.

XIX

Близостью и позой дивы

Вдохновленный до любви,

Впал в экстаз красноречивый

Серж, сидевший vis-a-vis.

Говорил он: "Это школа-с!

Вот артистки идеал!"

Дар ее, таланты, голос

Он эффектно восхвалял.

Зембрих... Нильсон... Лукка... Патти...

Берлиоз сказал, Сарсэ...

И, цитируя некстати,

Декламировал Мюссе.

Улыбалася Цирцея,

И пурпурный, точно мак,

Юный граф шептал, краснея:

– - Неужели это так?

XX

– - А! Никитин и Ордынцев?!

Дайте мне пенсне! Сама

Я хочу взглянуть на принцев,

Принцев крови и ума!
– -

Новая впорхнула фея

В очарованный салон.

– - Сафочка!
– кричит Цирцея.

Смех, лобзаний миллион.

Друг Цирцеи, злая роза,

Distinguйe et comme il faut...

Только имя -- род курьеза:

Сафочка, Софи, Сафо.

Имя поясним сначала, --

Нет в нем капли чепухи:

Как Сафо, Софи писала

Очень милые стихи.

XXI

Фея, эльф страны небесной --

Скромный взор, невинный вид,

Но полишинель прелестный

Был в глазах лукаво скрыт.

Как бубенчик, звонкий голос,

Легкий фарс всегда готов,

И шалунья зло кололась

Остротой, шипами слов.

– - Граф, вы руку жмете больно!

Граф, вы в люльке Геркулес!
–

Вскрикнула Софи невольно:

Не рука у вас, а пресс!

– - О, pardon!
– - Софи, ты кстати!

Бросила Цирцея взгляд.

– - Просьба? Ради благодати!

– - Угадаешь ты навряд!..

XXII

Сафочка, вняв знак условный,

Тотчас графа в кабинет

Увлекла беспрекословно:

– - Я хочу вам tete-a-tete

Прочитать стихи. Названье, --

"Пламенный Эндимион!" --

И, покорное созданье,

Граф за нею вышел вон.

Подобрав искусно строки

Из Гюго, Коппе, Мюссе,