В общем, к вечеру от моего хорошего утреннего настроения не осталось практически ничего. Сижу в четырёх стенах, попиваю мутное пиво, которое было сварено из прошлогоднего ячменя, смотрю в окно на заходящее солнце и думаю о вечном. Тоска-а-а-а! А тут ещё и Сивер куда-то пропал, то ли к знакомым варягам в гости направился, то ли в городское святилище Триглава. Сам ушёл, а меня с собой по какой-то причине не взял. Но это и не важно. Просто я один, и не в смысле именно в этом помещении, а вообще во всём этом мире один-одинёшенек. Не с кем поделиться своими мыслями и планами, а хочется, чтобы кто-то выслушал, одобрил и сказал, что, мол, молодец, Вадим, всё правильно делаешь. Раньше у меня таким подспорьем была жена, а потом память о ней. Но после перемещения в прошлое я не могу вспомнить её лицо. Очень хочу увидеть Леночку, хотя бы во сне, но не получается. Всё как в тумане, и только её запах, смесь каких-то специй и тонких духов, иногда посещает меня.

Тук! Тук! Тук! В незапертую дверь комнаты, прерывая мои тяжкие невесёлые думы, ударили три раза подряд. Это был не Сивер, и я решил, что, скорее всего, за мной пришли люди из храма Святовида.

– Входите! – повернул я голову к выходу.

Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возник высокий стройный брюнет, примерно мой ровесник. Одет в серую шёлковую рубаху и свободные полотняные штаны. Волосы подстрижены горшком. Лицо округлое и румяное. На ногах дорогие кожаные сапоги красного цвета, носки которых слегка загнуты вверх, а на широком поясе в украшенных серебряной мишурой ножнах висит сабля. Сразу видно, человек не из бедных, а если судить по его уверенным движениям, несмотря на молодость, кое-чего повидавший.

– Слышь! – Парень прошёл в комнату и остановился передо мной. – Ты Вадим Сокол?

– Да, так меня зовут, – согласился я.

– Ах ты, гадина!

Выкрикнув это, парень попытался ударить меня кулаком в солнечное сплетение. Однако я был настороже, левой рукой поставил блок, сделал резкий шаг на противника и хуком справа свалил его. «Ну, – думаю, – сейчас прижму его к полу». Но нет, незваный гость, несмотря на саблю, которая ему мешала, ловко выкрутился из захвата, снова оказался на ногах и выпалил:

– Самозванец!

– Ты чего?! – Я попытался успокоить франта в красных сапогах.

– Это я Вадим Сокол!

– Откуда? – не растерялся я.

– С Ладоги.

– А я из Москвы.

Парень сжал кулаки, телом подался немного вперёд и спросил:

– Где это?

Вспомнив, что Москва, как таковая, ещё не упоминается в исторических хрониках даже как деревня одного из древнерусских князей, я назвал наиболее близкие к родному городу старые города:

– Это между Тверью и Рязанью.

– Врёшь ты всё!

Молодец снова перешёл в атаку. Удар с левой руки в голову, и я его пропускаю. Скула сотрясается, а противник старается поразить меня в переносицу. Но я, хоть и поплыл, что и как, ещё соображаю и потому смог немного оторваться, прижался к стене и ударил его ногой в коленную чашечку. Вадим Сокол с Ладоги согнулся в поясе и взвыл от боли, а я не медлил. Подскочил к нему и врезал локтем по хребту. Хлоп! И парень снова на полу. Самое время его повязать, но тут появился Сивер, за спиной которого находились два воина из городской стражи. И в связи с этим боевые действия между двумя представителями семейства Соколовых были прекращены.

Сивер сказал стражникам, что сам разберётся, а когда те ушли, витязь поставил перед собой моего гостя и спросил:

– Тебе чего надо, мил-человек? Зачем к добрым людям врываешься и драку учиняешь? Нехорошо это.

– А присваивать себе чужое имя хорошо? – опасливо покосившись на золотой пояс воина, огрызнулся франт.

– Это тоже не дело, согласен. Но я, – мой спутник выпрямился и направил взгляд в переносицу парня, – Сивер из Щецина, воин Триглава, готов подтвердить, что человек рядом со мной действительно Вадим Сокол. И я готов биться против всякого, кто назовёт меня лжецом.

Витязь действовал хитро, сместил акцент с меня на себя, и теперь, если мой тёзка и однофамилец желал настоять на своём мнении, Сивер мог вызвать его на поединок и тупо прикончить, тем самым решив неожиданно возникшую проблему. Парень в красных сапогах, хоть и горячий, дураком не был и расклад понял сразу. Поэтому он понурился и выдавил из себя:

– Виноват. Я обознался.

Сказав это, он повернулся к двери, но Сивер его остановил:

– Не торопись, гость заморский. Посиди с нами, поговорим и всё решим.

– Ладно.

Сокол с Ладоги сел за стол, и витязь начал осторожный допрос:

– Ты купец, что ли?

– Ещё нет, – отряхивая от пыли свою дорогую рубаху, ответил гость. – Купец отец мой, а я так, пока учусь. Здесь с приказчиками.

– Так-так… И как про второго Сокола узнал?

– На воротах. Входил в город, назвал имя и род, а стражники говорят, что я уже второй такой за день. Ну а я-то знаю, что наши родичи только в трёх местах живут: Новгороде, Ладоге и Киеве. Вот и подумал, что кто-то моим именем прикрывается. Я пошёл по постоялым дворам и здесь нашёл того, кто мне нужен. Думал просто поговорить, а потом стражу вызвать, но только вошёл, и в голове от злости всё помутилось.