Я остановился перед волхвом и поприветствовал его:

– Здрав будь, Векомир.

– И тебе не хворать, Вадим Сокол, – направив свой взор как бы сквозь меня в темноту, скрывающую от нас море, довольно-таки равнодушно ответил жрец и кивнул на рядом стоящее свободное кресло: – Присаживайся. У нас вся ночь впереди, а в ногах правды нет.

Сделав в голове зарубку, что Векомир настроен на долгую беседу, я сел, поудобней пристроил ножны с клинком и повернулся к собеседнику:

– С чего начнём разговор? С моей истории о том, как я оказался в прошлом, или поговорим о том, что происходит в будущем?

– Нет. – Борода жреца, лицо которого освещалось отсветами пламени, слегка дёрнулась. – Обо всём этом в общих чертах я уже знаю от Огнеяра и Ждана, да и Лучеврат письмецо прислал. Поэтому рассказы о будущем оставим на потом, а пока давай обсудим, что происходит сейчас и произойдёт в ближайшие годы. – Векомир сделал паузу, бросил на меня косой взгляд и задал, наверное, самый важный для себя вопрос: – Ты уверен, что наши враги готовятся к Крестовому походу?

– Да. Это произойдёт через шесть лет, в одна тысяча сто сорок седьмом году от Рождества Христова. Католический проповедник и подвижник Бернард Клервоский призовёт европейских феодалов выступить в поход против венедов. После чего все аристократы, которые не пожелали идти во Второй крестовый поход, направятся сюда. В этом войске будут в основном германцы. Генрих Лев, Альбрехт Медведь, Конрад Церингенский, Конрад Мейсенский и многие другие – саксонцы, тюринги, франки, итальянцы, ломбардцы, лужичане, моравы и церковные армии десятка епископов, а помимо них на битву выйдут поляки и датчане. И это значит, как ни считай, общая численность врагов наверняка будет превышать сто тысяч воинов.

– Так-так, и чего же крестоносцы будут добиваться?

– Главный девиз этого Крестового похода прост и понятен: «Крещение или смерть!»

– И каковы были результаты в твоём времени?

«Можно подумать, Ждан и Огнеяр тебе об этом не рассказали. Но если спрашиваешь, отвечу».

– Бои будут идти два года подряд. Крестоносцы понесут большие потери и отступят. Однако не просто так. Поляки ещё раз разорят города поморян, и то, что в этих землях уже находится Камминская епархия, а князь и вся верхушка племени христианизированы, их не остановит. Датчане понесут большие потери от действий варяжского флота и вернутся домой. Лютичи и бодричи потеряют до трети своих соплеменников, а также почти все войска, и будут вынуждены пойти на уступки. Князь Никлот станет немецким данником и, для вида, вместе со всем народом примет новую веру. Однако ненадолго. Через пару лет, после непрекращающихся пограничных стычек, он снова выступит против врагов и будет уничтожать их без всякой жалости. Вот только силы будут неравны, и Никлот погибнет в бою под замком Верле. После этого сыновья князя продолжат борьбу и в конце концов потерпят поражение. Младший сын Никлота попадёт в плен, будет ослеплён и казнён, а другой окончательно и бесповоротно примет власть немцев. Столица бодричей, Зверин, станет Шверином, а потомки храбреца Никлота, династия Никлотингов, князьями Мекленбургскими.

– А князь лютичей Прибыслав и Вартислав Грифин?

– Насчёт Прибыслава ничего точно не известно. Вроде бы погибнет в бою за Ретру, и больше князей у лютичей не будет. А Вартислава Грифина перед самым Крестовым походом поймают поморянские лесовики, которые некогда избрали его правителем, и после пыток убьют. Ему будет наследовать брат Ратибор, который станет герцогом Померании и продолжателем династии Грифинов.

– Вот как… – Жрец осуждающе покачал головой, словно мудрый дедушка, который недоволен действиями расшалившихся внучат. – Ну, а о Руянах что скажешь?

– После официального окончания Крестового похода против венедов и разгрома датчан Руян продолжит сражаться. Один остров против всего мира, без какой-либо помощи со стороны. Будут попытки замириться с данами, инициатором этого станет князь Тетыслав, который поможет викингам при осаде Волегоща. Но это ни к чему не приведёт, и в одна тысяча сто шестьдесят восьмом году на остров высадится армия христиан. Датчане короля Вальдемара и отряды епископа Абсалона пойдут в первой волне, а следом за ними появятся полки Генриха Льва, войска изменника Прибыслава Никлотинга и куча проходимцев со всей Европы. И мало того, на сторону захватчиков переметнётся князь Тетыслав со своим сыном Яромиром. Аркона будет держаться несколько месяцев, и много крестоносцев падёт под её валами. Но конец один – поражение, после которого произойдёт уничтожение города и храмов и продвижение врагов в глубь острова. Тетыслав в это время умрёт или будет убит, а его место займёт Яромир, который признает себя вассалом датчан. Так всё было в моей истории.

Векомир помедлил и задумчиво произнёс:

– Злые слова ты говоришь, Вадим. Очень злые.

– Однако это правда.

– Хм! Что ты, человек из будущего, можешь знать о правде? Она ведь разная бывает. Тем более та, которая узнаётся из книг. Листы пергамента и бумаги могут лгать, ибо на них писали люди, которые преследовали свои интересы. Да и ты, насколько я понимаю, не историк, а любитель.

– Вы мне не верите?

– Верю, насчёт этого не переживай. Но не всё, что ты говоришь, может быть истиной. – Жрец обернулся к мальцу у костра и повысил голос: – Яромир, подойди!

Босоногий мальчишка подскочил, рукавом запачканной рубахи вытер мокрый нос и поклонился:

– Я здесь, учитель.

Жрец, лицо которого по-прежнему было на удивление спокойным и равнодушным, вновь кинул на меня взгляд и сказал:

– Посмотри на этого мальчика, Вадим. Он чист и будет хорошим воином. Разве может такой предать?

– Так это… – уже догадываясь, кого вижу перед собой, начал я.

– Да-да, – остановил меня жрец, – это Яромир, старший сын князя Тетыслава и лучший ученик нашего храма.

Паренёк опасливо посмотрел на меня и выпалил:

– Что-то не так, учитель?

– Всё хорошо, Яромир. – Старик кивнул. – Продолжай следить за огнём.

Сын князя убежал к костру, а я, проводив его взглядом, сказал:

– Жизнь такова, уважаемый Векомир, что и добряк может стать злодеем. Вам ли этого не знать? И то, что сейчас Яромир чудный мальчик и прилежный ученик, меня ни в чём не убеждает.

– Возможно, ты прав, Вадим, и хроники, которые тебе довелось листать, не лгут. Время покажет, кто ближе к истине. Тем более что есть возможность изменить весь ход событий. Верно?