И вот, через неделю, наш «Буран» водрузили на «спину» «Мрии». Его шасси закрепили специальными зажимами быстрого сброса. После того, как все мы заняли свои места — наш экипаж, экипаж «Мрии» - и пристегнулись, «Мрия» запросила разрешение на старт. Разумеется, она его получила. Гигантский транспортник начал движение по полосе, разгоняясь. После набора 298 км/ч произошёл отрыв передней стойки шасси от бетонки. Самолёт гордо оторвался от земли и начал набирать высоту и скорость. И вот, когда мы набрали нужные скорость и высоту — я произвёл отстрел нашего «Бурана» от «Мрии». Наши двигатели работали на форсаже — «Буран» продолжил разгоняться на своих ионно-плазменных двигателях. Наша высота неумолимо росла… После того, как нами была набрана первая космическая скорость, корабль смог своим ходом выбраться на орбиту Земли. Мы сделали это!

Оказавшись на орбите Земли, я начинаю плавный разгон. Почему плавный? Да потому, что никаких гравикомпенсаторов здесь пока не придумали. К счастью, наши двигатели позволяют разгоняться плавно. С перегрузками в две единицы мы покидаем орбиту Земли. Наши усиленные двигатели позволяют нам разогнаться до скорости прыжка буквально за несколько минут. Честно говоря, планируя на Земле этот полёт, я хотел совершить прыжок до Марса — но понял, что до Марса мы и без прыжка доберёмся. Так что — впереди ждала планета, на которой в моём мире мы основали колонию Надежда. Все параметры курса были ещё раз перепроверены, скорость набрана, а на МФД передо мной зажглось заветное «гипердвигатель к прыжку готов». Я выдохнул, и нажал клавишу активации. Корабль рванулся вперёд, чтобы исчезнуть из этого пространства в яркой вспышке…

Звёзды перед нами вытянулись в длинные полосы света — и наступила темнота. Мы были в гиперпространстве.

– Мы это… уже? — спросил второй пилот.

– Да, мы в гипепространстве, — ответил я. — И выйдем из него через шесть часов. Я специально выбрал объект прыжка не небольшом удалении от Земли — чтобы хорошо испытать двигатель. А пока — всем разрешается отдыхать.

========== Алексей-сисадмин ==========

… Боль… Весь мир заполняла только боль. Я не мог сказать точно, что у меня сейчас болит, но мне просто было больно… Вокруг меня была темнота, звуки какие-то были, но… какие-то неясные. Наконец…

– Капитан, Вы слышите меня? — кажется, это Изабелла де Круа.

– Да, — хотел ответить я, но вместо голоса прозвучал лишь мой хрип.

– Много не говорите, Вам нельзя.

– Во-ды…

– Пожалуйста…

В губы мне ткнулась трубочка. Я захватил её — и сделал глоток воды. О, как же она была прекрасна! Прохладная, вкусная вода… Сразу стало немного легче. Так что я даже смог задать вопрос:

– Что со мной?

– Просто сейчас у Вас нет глаз. Ваш ложемент вышел из строя — и в момент манёвра Вы получили около пятидесяти «же»… Не беспокойтесь — из Вашей ДНК мне удалось начать выращивать новые глаза. Через несколько дней они будут готовы — и я пересажу их Вам…

– Ничего себе наука дошла… А что ещё?

– Перелом шейных позвонков, со смещением. Но это так просто, что скоро будете, как новенький. Несколько переломов — они уже срослись…

– Сколько я был без сознания?

– Три дня. Мы сразу поместили Вас в искусственную кому — и на операционный стол. Сначала я разобралась с Вашим позвоночником, а потом поместила Вас в бакта-камеру.

– Что я пропустил?

– Да ничего такого. Через день мы вошли в систему, где находилась та самая колония вонгов. Оказалось, что те, кто на нас напал — да, пришли из их Галактики, сначала они решили «подписать» их на то, чтобы те продолжали джихад против нас. Те их просто послали — и предупредили, что ничего хорошего, кроме массового самоубийства, из этого не выйдет. Те не послушались — и стали искать, с кем бы подраться — ну, и нашли нас…

– А потом?

– А потом те вонги, которые воевать не хотели, надрали задницы тем, кто воевать хотел.

– А что с нами?

– А мы возвращаемся домой. Цели экспедиции выполнены, командир ранен. Так что — домой…

– Ясно.

– Сейчас я снова погружу Вас в кому — и пробужу снова после того, как пересажу Вам глаза. Спите, капитан…

Уснул я мгновенно. Даже снов никаких не было. А потом снова пришёл в себя. Сначала я увидел свет. Видимо, Изабелла де Круа специально выставила яркость освещения на минимум — чтобы не травмировать моё зрение. Так что вокруг был полумрак. Я увидел Изабеллу де Круа, которая сидела в кресле — и смотрела на меня.

– Капитан, Вы меня видите?

– Вижу.

– Сейчас я прибавлю свет. Осторожно…

Девушка прибавила освещение в госпитале. Стало сильно светлее. Глазам больно не было — они быстро адаптировались. Изабелла переключила пульт управления кроватью, в которой я лежал. Спинка поднялась — и из лежачего положения я оказался в полусидячем.

– Пошевелите пальцами ног, — попросила девушка.

Я подчинился. Пальцы двигались нормально.

– Очень хорошо. Теперь руки. Замечательно. Сейчас полная диагностика, но я могу сказать — Вы в полном порядке…

Изабелла де Круа отвернулась, когда я попросил её. Я зашёл в кабинку медицинского сканера, дверца закрылась, чмокнув уплотнителем, и я оказался в темноте. Естественно, не было гудения или каких-то ещё признаков работы сканера. Просто через несколько минут дверца открылась — и я выбрался наружу.

– Ну что же, капитан… Вы в полном порядке.

– Это радует, — сказал я, застёгивая на себе форменный комбинезон. — Могу я пройти на мостик?

– Конечно…

На мостике сидели Уилфред и Мёрфи. Корабль к тому времени вышел из гиперпространства и приближался к Земле.